Schéma Ponzi je podvodná investícia určená na oddelenie investorov od ich peňazí. Je pomenovaná po Charlesovi Ponzi, ktorý zostavil jednu takúto schému na začiatku 20. storočia, hoci táto koncepcia bola známa už pred Ponzi.
Cieľom tejto schémy je presvedčiť verejnosť, aby svoje peniaze vložila do podvodnej investície. Raz podvodný umelec cíti, že sa zhromaždilo dosť peňazí, zmizol - vzal so sebou všetky peniaze.
Do miliárd dolárov. V roku 2008 sme zaznamenali pokles pravdepodobne najväčšej Ponziho schémy v histórii - Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Táto schéma obsahovala všetky zložky klasickej schémy Ponzi vrátane zakladateľa Bernarda L. Madoff, ktorý mal v oblasti investičných činností od roku 1960 veľkú dôveryhodnosť. Madoff bol tiež predsedom predstavenstva americkej burzy NASDAQ.
Odhadované straty zo systému Ponzi sa pohybujú medzi 34 a 50 miliardami dolárov. Schéma Madoff sa zrútila; Madoff povedal svojim synom, že „klienti požadovali vyplatenie približne 7 miliárd dolárov, že sa snaží získať likviditu potrebnú na splnenie týchto záväzkov.“