Kto v Laetoli urobil najstaršie známe hominínové stopy?

Laetoli je meno archeologického náleziska v severnej Tanzánii, kde sú stopy troch hominins- vedecký ľudský predok a pravdepodobne Australopithecus afarensis- boli zachované v popolárskom sopečnom výbuchu pred asi 3,63 - 3,85 miliónmi rokov. Predstavujú najstaršie hominínové stopy doteraz objavené na planéte.

Stopy Laetoli objavili v roku 1976 členovia tímu z expedície Mary Leakey na hlavné miesto v Laetoli, ktoré erodovalo z rokliny rieky Nagarusi.

Laetoli leží vo východnej časti Veľké údolie Rift východnej Afriky, neďaleko roviny Serengeti a neďaleko Roklina Olduvai. Pred tromi a pol miliónmi rokov bol región mozaikou rôznych ekotonov: hornaté lesy, suché a vlhké lesy, zalesnené a nezalesnené trávne porasty, všetko v okruhu 50 km (31 míľ) od stopy. Väčšina miest Australopithecine sa nachádza v týchto regiónoch - miesta s okolitými rastlinami a zvieratami.

Popol bol mokrý, keď ním prešli hominíni, a ich dojem z mäkkej tlače dal učencom dôkladné informácie o mäkkom tkanive a chôdze Australopithecine nie sú k dispozícii od kostry Materiál. Hominínové výtlačky nie sú jediné stopy zachované v mokrom popole: medzi zvieratá, ktoré kráčajú mokrým popolom, patria sloni, žirafy, nosorožce a široká škála vyhynutých cicavcov. Vo všetkých je 16 miest s odtlačkami prstov v Laetoli, z ktorých najväčšie má 18.000 stôp, čo predstavuje 17 rôznych rodín zvierat na ploche asi 800 metrov štvorcových (8100 štvorcových metrov) stop).

Hominínové stopy Laetoli sú usporiadané do dvoch 27,5 metrov dlhých chodníkov vytvorených vo vlhkom sopečnom popole, ktorý sa neskôr vytvrdol kvôli vysúšaniu a chemickým zmenám. tri hominin sú zastúpené jednotlivci, nazývaní G1, G2 a G3. Zdá sa, že G1 a G2 kráčali bok po boku a G3 nasledovala pozadu a šliapla na niektoré, ale nie všetky, 31 stopy G2.

Na základe známych pomerov dĺžky dvojnohej nohy a výšky bedra G1, predstavovaného 38 stopy, bol najkratší jednotlivec z týchto troch, odhadovaný na 1,26 metra (4,1 stopy) alebo menej v roku 2006 výška. Jednotlivci G2 a G3 boli väčšie - G3 sa odhadovala na 1,4 m (4,6 ft) na výšku. Kroky G2 boli G3 príliš zatienené na odhadnutie jeho výšky.

Z týchto dvoch stôp sú najlepšie zachované stopy G1; stopa s odtlačkami obidvoch G2 / G3 sa ukázala ako ťažko čitateľná, pretože sa prekrývali. Nedávna štúdia (Bennett 2016) umožnila učiteľom jasnejšie identifikovať kroky G3 okrem G2 a prehodnotiť výšku hominínov - G1 vo vzdialenosti 1,3 m (4,2 ft), G3 vo vzdialenosti 1,53 m (5 ft).

S ktorými sú určite spojené aspoň dve súbory odtlačkov prstov A. afarensis, pretože rovnako ako fosílie afarensis, stopy Laetoliho nenaznačujú odporný prst na špičke. Ďalej, jediný hominín spojený s oblasťou Laetoli v tom čase je A. afarensis.

Niektorí vedci sa odvážili tvrdiť, že stopy pochádzajú od dospelého muža a ženy (G2 a G3) a dieťaťa (G1); iní hovoria, že to boli dvaja muži a žena. Trojrozmerné zobrazovanie stôp zaznamenaných v roku 2016 (Bennett et al.) Naznačuje, že noha G1 mala - iný tvar a hĺbka päty, iný únos halluxu a iná definícia prsty. Navrhujú tri možné dôvody; G1 je iný hominín ako ostatné dva; G1 kráčal v inom čase ako G2 a G3, keď bol popol dostatočne odlišný v štruktúre, čo vytváralo rôzne tvarované dojmy; alebo rozdiely sú výsledkom veľkosti chodidla / sexuálneho dimorfizmu. Inými slovami, G1 môže byť, ako tvrdia iní, dieťa alebo malá žena rovnakého druhu.

Aj keď stále prebieha diskusia, väčšina vedcov sa domnieva, že Laetoliho stopy ukazujú, že naše australopithecine predkovia boli plne bipedal, a kráčali moderným spôsobom, najskôr na päte, potom na špičke. Hoci nedávna štúdia (Raichlen et al. 2008) navrhuje, aby rýchlosť, akou boli stopy urobené, mohla ovplyvniť druh chôdze, ktorý je potrebný na vytvorenie známok; neskoršia experimentálna štúdia pod vedením Raichlena (2010) poskytuje ďalšiu podporu bipedalizmu v Laetoli.

Sopečný tuf, v ktorom boli urobené stopy (nazývaný Footprint Tuff alebo Tuff 7 v Laetoli), je 12-15 centimetrov (4,7 - 6 palcov) hrubá vrstva popola, ktorá dopadla na túto oblasť z erupcie blízkeho okolia sopka. Hominíny a široká škála ďalších zvierat erupciu prežili - ich stopy v bahnitom popole to dokazujú - ale ktoré vybuchnuté sopky neboli určené.

Až donedávna sa za zdroj sopečného tufu považoval sopka Sadiman. Sadiman, ktorý sa nachádza asi 20 km (14,4 míľ) juhovýchodne od Laetoli, je momentálne nečinný, ale bol aktívny pred 4,8 až 3,3 miliónmi rokov. Nedávne preskúmanie odtokov zo Sadimanu (Zaitsev a kol. 2011) ukázalo, že geológia Sadimanu nezodpovedá dokonale tufu v Laetoli. V roku 2015 Zaitsev a jeho kolegovia potvrdili, že to nebol Sadiman, a navrhli, aby prítomnosť nephelinite v Tuff 7 ukazuje na neďalekú sopku Mosonic, ale pripúšťa, že neexistuje presvedčivý dôkaz, že zatiaľ.

V čase výkopu boli stopy zakopané o hĺbku od niekoľkých cm do 27 cm. Po vykopaní boli znovu vyťažené, aby sa zachovali, ale semená agátu boli pochované v pôde a niekoľko akácií rástlo v regióne do výšky nad dva metre predtým, ako si to vedci všimnú.

Vyšetrovanie ukázalo, že hoci tieto korene agátu rušia niektoré stopy, pochovanie týchto stôp bolo celkovo dobrou stratégiou a chránilo väčšinu dráhy. V roku 1994 sa začala nová ochranná metóda spočívajúca v aplikácii herbicídu na usmrtenie všetkých druhov stromy a kefy, umiestnenie sieťky biobariér na potlačenie rastu koreňov a potom vrstva lávy balvany. Bol nainštalovaný monitorovací priekopa, ktorý dohliada na integritu podpovrchu. Ďalšie informácie o ochranárskych činnostiach nájdete v Agnew a spolupracovníkoch.

Tento glosár je súčasťou sprievodcu About.com Dolný paleolita Slovník archeológie.

Agnew N a Demas M. 1998. Ochrana potravín Laetoli. Scientific American 279(44-55).

Barboni D. 2014. Vegetácia severnej Tanzánie počas plio-pleistocénu: Syntéza paleobotanických dôkazov z miest hominínov Laetoli, Olduvai a Peninj.Medzinárodný kvartér 322–323:264-276.

Bennett MR, Harris JWK, Richmond BG, Braun DR, Mbua E, Kiura P, Olago D, Kibunjia M, Omuombo C, Behrensmeyer AK a kol. 2009. Morfológia raných hominínskych nôh založená na 1,5-miliónročných stopách z Ileretu v Keni.veda 323:1197-1201.

Bennett MR, Reynolds SC, Morse SA a Budka M. 2016. Stratené skladby Laetoli: 3D generovaný stredný tvar a chýbajúce stopy. Vedecké správy 6:21916.

Crompton RH, Pataky TC, Savage R, D'Août K, Bennett MR, Day MH, Bates K, Morse S a Sellers WI. 2012. Ľudská vonkajšia funkcia chodidla a úplne vzpriamená chôdza sa potvrdili vo veku 3,66 milióna rokov Laetoliho hominínové stopy podľa topografických štatistík, experimentálnej tvorby stopy a počítača simulácie.Denník rozhrania Kráľovskej spoločnosti 9(69):707-719.

Feibel CS, Agnew N, Latimer B, Demas M, Marshall F, Waane SAC a Schmid P. 1995. Stopy Laetoliho Hominida - predbežná správa o ochrane a vedeckom opakovaní. Evolučná antropológia 4(5):149-154.

Johanson DC a White TD. 1979. Systematické hodnotenie ranných afrických vražd.veda 203(4378):321-330.

Kimbel WH, Lockwood CA, Ward CV, Leakey MG, Rak Y a Johanson DC. 2006. bol Australopithecus anamensis predok A. afarensis? Prípad anagenézy v fosílnom zázname hominínu.Journal of Human Evolution 51:134-152.

Leakey MD a Hay RL. 1979. Pliocénne stopy v posteliach Laetolil v Laetoli v severnej Tanzánii.príroda 278(5702):317-323.

Raichlen DA, Gordon AD, Harcourt-Smith WEH, Foster AD a Haas WR, Jr. 2010. Laetoli Footprints zachovávajú najskoršie priame dôkazy o biomechanike podobnej človeku.PLOS ONE 5 (3): e9769.

Raichlen DA, Pontzer H a Sockol MD. 2008. Laetoliho stopy a skorá homininová lokomotorická kinematika.Journal of Human Evolution 54(1):112-117.

Su DF a Harrison T. 2015. Paleoekológia lôžok Upper Laetolil, Laetoli Tanzánia: prehľad a syntéza.Journal of African Earth Sciences 101:405-419.

Tuttle RH, Webb DM a Baksh M. 1991. Prsty Laetoli a Australopithecus afarensis.Ľudská evolúcia 6(3):193-200.

Zaitsev AN, Spratt J, Sharygin VV, Wenzel T, Zaitseva OA a Markl G. 2015. Mineralogia Laetolilovej stopy: Porovnanie s možnými sopečnými zdrojmi z Crater Highlands a Gregory Rift.Journal of African Earth Sciences 111:214-221.

Zaitsev AN, Wenzel T, Spratt J, Williams TC, Strekopytov S, Sharygin VV, Petrov SV, Golovina TA, Zaitseva EO a Markl G. 2011. Bol sopka Sadiman zdrojom Laetoli Footprint Tuff?Journal of Human Evolution 61(1):121-124.