Stredné paleolitické obdobie (cca. Pred 200 000 až 45 000 rokmi) sú archaickí ľudia vrátane Homo sapiens neanderthalensis objavil sa a rozkvital po celom svete. Handaxes pokračoval v používaní, ale nový druh kamennej náradia s názvom Mousterian bola vytvorená, ktorá obsahovala cielene pripravené jadrá a špecializované vločkové nástroje.
Raný ľudský životný štýl
Životná metóda v strednom paleolite pre obe Homo sapiens a naše neandertálske bratrance zahŕňali upratovanie, existujú však aj jasné dôkazy poľovnícke a zberateľské činnosti. Úmyselné pochovávanie ľudí s trochu kontroverznými dôkazmi o rituálnom správaní sa vyskytuje na niekoľkých miestach, ako sú napr. La Ferrassie a Jaskyňa Shanidar.
Pred 55 000 rokmi mali archaickí ľudia tendenciu starnúť sa, ako to dokazujú miesta ako La Chapelle aux Saintes. Niektoré dôkazy o kanibalizme sa nachádzajú aj na miestach ako Krapina a Jaskyňa Blombos.
Noví ľudia v južnej Afrike
Stredný paleolit sa končí postupným miznutím neandertálcov a nadvládou
Homo sapiens sapiens, asi pred 40 000 až 45 000 rokmi. To sa však nestalo cez noc. Začiatky moderného ľudského správania sú zmapované v Howiesons Poort / Stillbay Industries južnej Afriky, ktorá sa začala asi pred 77 000 rokmi, a Afriku opúšťajú pozdĺž a Južná disperzná trasa.Stredovek, doba kamenná a Áter
Zdá sa, že hŕstka lokalít naznačuje, že dátumy prechodu na horné paleolity sú príliš veľké. Aterian, priemysel kamenných nástrojov, o ktorom sa predpokladá, že je datovaný do horného paleolitu, je dnes uznávaný ako stredoveký, ktorý sa datuje pravdepodobne už pred 90 000 rokmi. Jedno miesto v Aterii, ktoré sa vyznačuje správaním na začiatku paleolitu, ale datuje sa oveľa skôr, sa nachádza v Grotte des Pigeons v Maroku, kde boli objavené lastúrniky staré 82 000 rokov. Ďalším problematickým miestom je Pinnacle Point v Južnej Afrike, kde je použitie červeného okra zdokumentované približne v roku. Pred 165 000 rokmi. Vedecký odhad predpokladá, že tieto dátumy zostanú presné z vedeckého hľadiska.
Tiež visel neandertálsky. Najnovšie známe neandertálske miesto z ca. Pred 25 000 rokmi je Gorhamova jaskyňa v Gibraltári. Na záver, diskusia stále nie je urovnaná o jedincoch Floresa, ktorí sa datujú k strednému paleolitu, ale siahajú hlboko do Horného, ktorí môžu predstavovať samostatných hominínové druhyHomo floresiensis.