Epeirogény („EPP-ir-rod-geny“) je striktne vertikálny pohyb kontinentu, a nie horizontálny pohyb, ktorý ho stláča do hôr (orogeny) alebo ich roztiahne, aby vytvoril trhliny (tafrogény). Namiesto toho tvoria epeirogénne pohyby jemné oblúky a štruktúrne nádrže, alebo rovnomerne zdvíhajú celé regióny.
V geologickej škole sa veľa nehovorí o epeirogénii - je to vymyslená myšlienka, všetko pre procesy, ktoré nepochádzajú z horských oblastí. Pod ňou sú uvedené veci, ako sú izostatické pohyby, ktoré sú výsledkom hmotnosti ľadovcových ľadovcov a ich odstránenia, poklesu pasívne okraje tanierov ako atlantické pobrežie Starého a Nového sveta a rôzne iné záhadné povznesenia, ktoré sa zvyčajne pripisujú plášťu perie.
Izostatické pohyby tu ignorujeme, pretože sú to triviálne príklady nakladania a vykladania (hoci predstavujú niektoré dramatické platformy s vlnovými rezmi). Javy súvisiace s pasívnym chladením horúcej litosféry tiež nepredstavujú žiadne tajomstvo. To je príkladom, kde sme presvedčení, že určitá sila musela aktívne potlačiť alebo vytlačiť kontinentálnu litosféru (všimnite si, že sa týka iba
kontinentálne litosféra, ako nevidíte výraz v morskej geológii).Epeirogénne pohyby
Epeirogénne pohyby sú v tomto užšom zmysle považované za dôkaz aktivity v spodnom plášti, či už ide o chumáčiky plášťa alebo o následky doskových tektonických procesov, ako je subdukcia. Dnes sa táto téma často nazýva „dynamická topografia“ a dá sa tvrdiť, že termín epeirogény už nie je potrebný.
Predpokladá sa, že povstania vo veľkom meradle v Spojených štátoch, vrátane plošín Colorado a moderných Appalačských hôr, sú súvisí s tlmeným tanierom Farallon, ktorý sa pohybuje za východom vzhľadom na nadľahlý kontinent za posledných 100 miliónov rokov, alebo áno. Menšie funkcie ako Povodie Illinois alebo Cincinnati arch sú vysvetlené ako zhluky a prepady vzniknuté počas rozpadu alebo formovania starovekej supercontinents.
Ako vzniklo slovo „Epeirogeny“
Slovo epeirogeny bol vytvorený G. K. Gilbert v roku 1890 (v Monografii USA o geologickom prieskume 1, Lake Bonneville) z vedeckej gréčtiny: epeiros (pevnina) a genéza (Narodenie). Rozmýšľal však nad tým, čo držalo kontinenty nad oceánom a držal morské dno pod ním. To bola v jeho dobe hádanka, ktorú dnes vysvetlíme ako niečo, čo Gilbert nevedel, konkrétne že Zem má jednoducho dva druhy kôra. Dnes akceptujeme, že jednoduché vztlak udržuje kontinenty vysoké a dno oceánu nízke a nie sú potrebné žiadne špeciálne epeirogénne sily.
Bonus: Ďalšie málo používané slovo „epeiro“ je epeirokratické a odkazuje na obdobie, keď sú globálne hladiny morí nízke (ako dnes). Jeho náprotivok, ktorý opisuje časy, kedy bolo more vysoké a málo pôdy, je thlasatokratický.