V roku 1917 dve revolúcie úplne zmenili štruktúru Ruska. Po prvé, februárová ruská revolúcia zvrhla ruskú monarchiu a zriadila dočasnú vládu. Potom v októbri druhá ruská revolúcia postavila bolševikov za vodcov Ruska, čo viedlo k vytvoreniu prvej komunistickej krajiny na svete.
Revolúcia z februára 1917
Hoci mnohí chceli revolúciu, nikto neočakával, že sa tak stane, keď sa tak stane. Vo štvrtok 23. Februára 1917 pracujú ženy v Košiciach Petrohrad opustili svoje továrne a vstúpili do ulíc, aby protestovali. Bol to Medzinárodný deň žien a ženy Ruska boli pripravené na vypočutie.
Cez ulicu pochodovalo približne 90 000 žien, ktoré kričali „chlieb“ a „dole s autokraciou!“ a „Zastavte vojnu!“ Tieto ženy boli unavené, hladné a nahnevané. Pracovali dlhé hodiny v nešťastných podmienkach, aby nakŕmili svoje rodiny, pretože ich manželia a otcovia boli na fronte a bojovali prvá svetová vojna. Chceli zmenu. Neboli jediní.
Nasledujúci deň na protest protestovalo viac ako 150 000 mužov a žien. Čoskoro sa k nim pripojilo viac ľudí a v sobotu 25. februára bolo mesto Petrograd v podstate zatvorené - nikto nepracoval.
Hoci došlo k niekoľkým incidentom, keď polícia a vojaci strieľali do davov, tieto skupiny čoskoro vzbúrili a pripojili sa k demonštrantom.
Czar Nicholas II, ktorý nebol počas revolúcie v Petrohrade, počul správy o protestoch, ale nebral ich vážne.
Od 1. marca bolo každému okrem cára zrejmé, že vláda cára skončila. 2. marca 1917 bolo oficiálne vyhlásené, keď sa odstúpil Czar Nicholas II.
Bez monarchie ostala otázka, kto by mal v budúcnosti krajinu viesť.
Dočasná vláda vs. Petrohradský Soviet
Z chaosu sa vynorili dve súperiace skupiny, ktoré si nárokovali vedenie Ruska. Prvý tvorili bývalí členovia Dumy a druhým petrohradský Soviet. Bývalí členovia Dumy predstavovali strednú a hornú triedu, zatiaľ čo Soviet reprezentoval robotníkov a vojakov.
Bývalí členovia Dumy nakoniec vytvorili dočasnú vládu, ktorá oficiálne viedla krajinu. Petrohradský Soviet to dovolil, pretože mali pocit, že Rusko nie je dostatočne ekonomicky pokročilé, aby podstúpilo skutočnú socialistickú revolúciu.
V priebehu niekoľkých prvých týždňov po februárovej revolúcii dočasná vláda udelila trest smrti amnestia pre všetkých politických väzňov a vysťahovalcov, ukončila náboženskú a etnickú diskrimináciu a bola udelená občianska výpoveď slobôd.
Čo urobili nie s Ruskom bol koniec vojny, pozemkovej reformy alebo lepšej kvality života. Dočasná vláda verila, že Rusko by malo splniť svoje záväzky voči spojencom v prvej svetovej vojne a pokračovať v boji. V.I. Lenin nesúhlasil.
Lenin sa vracia z exilu
Vladimír Iljič Lenin, vodca bolševikov, žil v exile, keď februárová revolúcia transformovala Rusko. Len čo dočasná vláda povolila späť politické exulanty, Lenin nastúpil do vlaku v Zürichu vo Švajčiarsku a zamieril domov.
3. apríla 1917 Lenin prišiel do Petrohradu na fínskej stanici. Desaťtisíce robotníkov a vojakov prišli na stanicu, aby pozdravili Lenina. Boli na zdravie a červené more, mávali vlajkami. Lenin nedokázal prejsť, skočil na auto a predniesol prejav. Lenin najskôr zablahoželal ruskému ľudu k úspešnej revolúcii.
Lenin však musel povedať viac. V prejave prednesenom o niekoľko hodín neskôr šokoval Lenin všetkých tým, že odsúdil dočasnú vládu a vyzval na novú revolúciu. Pripomenul ľuďom, že krajina je stále vo vojne a že dočasná vláda neurobila nič, aby poskytla ľuďom chlieb a pôdu.
Lenin bol spočiatku osamelý hlas pri odsúdení dočasnej vlády. Lenin však v nasledujúcich mesiacoch nepretržite pracoval a nakoniec ľudia začali skutočne počúvať. Čoskoro chceli mnohí „mier, pôdu, chlieb!“
Ruská revolúcia z októbra 1917
Do septembra 1917 Lenin veril, že ruský ľud je pripravený na ďalšiu revolúciu. Iní bolševickí vodcovia však ešte neboli celkom presvedčení. 10. októbra sa uskutočnilo tajné stretnutie vodcov boľševických strán. Lenin využil všetky svoje sily presvedčovania, aby presvedčil ostatných, že je čas na ozbrojené vzkriesenie. Po diskusii cez noc sa nasledujúce ráno hlasovalo - bolo desať až dve za revolúciu.
Samotní ľudia boli pripravení. Vo veľmi skorých hodinách 25. októbra 1917 začala revolúcia. Vojaci lojálni k bolševikom prevzali kontrolu nad telegrafom, elektrárňou, strategickými mostami, poštou, železničnými stanicami a štátnou bankou. Kontrola týchto a iných miest v meste bola odovzdaná bolševikom sotva vystrelenou.
Do neskorého rána bol Petrograd v rukách bolševikov - všetko okrem Zimného paláca, v ktorom zostali vodcovia dočasnej vlády. Predseda vlády Alexander Kerensky úspešne utiekol, ale nasledujúci deň vojaci lojálni k bolševikom prenikli do zimného paláca.
Po takmer bezkrvnom puči boli bolševici novými vodcami Ruska. Lenin takmer okamžite oznámil, že nový režim ukončí vojnu, zruší všetky súkromné vlastníctvo pôdy a vytvorí systém kontroly pracovníkov nad továrňami.
Občianska vojna
Nanešťastie, tak dobre, ako to mohli byť Leninove sľuby, sa ukázali katastrofálne. Keď sa Rusko stiahlo z prvej svetovej vojny, milióny ruských vojakov odfiltrovali domov. Boli hladní, unavení a chceli späť svoju prácu.
Napriek tomu nebolo žiadne ďalšie jedlo. Bez súkromného vlastníctva pôdy začali poľnohospodári pestovať len takú istú produkciu; neexistovala žiadna motivácia k ďalšiemu rastu.
Neexistovali ani žiadne pracovné miesta. Bez vojny na podporu už továrne nemali veľké objednávky.
Žiadny zo skutočných problémov ľudí nebol vyriešený; namiesto toho sa ich životy zhoršili.
V júni 1918 vypuklo Rusko v občianskej vojne. Boli to Bieli (tí proti Sovietom, medzi ktoré patrili monarchisti, liberáli a iní socialisti) proti Červeným (bolševický režim).
Blízko začiatku Ruská občianska vojna, Červení sa obávali, že Bieli oslobodia cára a jeho rodinu, čo by nielen malo vzhľadom na psychickú podporu Bielych, ale mohla viesť k obnoveniu monarchie v roku 2007 Rusko. Červení sa to nedovolili.
V noci zo 16. na 17. júla 1918 Czar Nicholas, jeho manželka, ich deti, rodinný pes, traja služobníci a rodinný lekár boli všetci prebudení, vzatí do suterénu a zastrelení.
Občianska vojna trvala dva roky a bola krvavá, brutálna a krutá. Červení zvíťazili, ale na úkor miliónov zabitých ľudí.
Ruská občianska vojna dramaticky zmenila štruktúru Ruska. Umiernení boli preč. Zostal extrémny začarovaný režim, ktorý mal vládnuť Rusku až do pádu Ruska Sovietsky zväz v roku 1991.