Bojovali po celom svete od polí západnej Európy a ruských stepí až po rozsiahle územia Tichého oceánu a Číny. Druhá svetová vojna spôsobil masívnu stratu na životoch a spôsobil zničenie celej krajiny. V najväčšej ďalekosiahlej a najnákladnejšej vojne v histórii sa v konflikte stretlo nespočetné množstvo záväzkov, keď sa spojenci a osi snažili dosiahnuť víťazstvo. Výsledkom bolo zabitie 22 až 26 miliónov mužov v akcii. Aj keď každý boj mal pre všetkých zúčastnených osobný význam, je ich desať, o ktorých by mal každý vedieť:
S pádom Francúzska v júni 1940 sa Veľká Británia pripravila invázia Nemecka. Predtým, ako sa Nemci mohli pohnúť vpred s krížovými prieplavmi, bola Luftwaffe poverená získaním vzdušnej prevahy a vylúčením Kráľovského letectva ako potenciálnej hrozby. Začiatok v júli, Luftwaffe a lietadlá z Prízemný maršál sir Hugh Dowding Bojové velenie začalo zrážať sa po kanáli La Manche a Británii.
Réžia radarových radičov na zemi, Supermarine Spitfire a Hawker Hurricanes veliteľa Fighter Command vydržali odolnú obranu, pretože nepriateľ počas augusta opakovane útočil na svoje základne. Hoci sa Briti natiahli na hranicu, naďalej sa bránili a 5. septembra Nemci prešli k bombardovaniu Londýna. O dvanásť dní neskôr, keď bolo stíhacie zariadenie stále v prevádzke a spôsobilo veľké straty na Luftwaffe, bol Adolf Hitler donútený donekonečna oddialiť akýkoľvek pokus o inváziu.
V júni 1941 Nemecko začalo s operáciou Barbarossa, pri ktorej ich sily napadli Sovietsky zväz. Otvorenie systému Windows Východný front, Wehrmacht dosiahol rýchle zisky a o niečo viac ako dva mesiace bojov sa blížili k Moskve. Na zajatie hlavného mesta Nemci naplánovali operáciu Typhoon, ktorá požadovala obojstranné hnutie, ktoré malo obkľúčiť mesto. Verilo sa, že sovietsky vodca Joseph Stalin bude žalovať o mier, ak Moskva padne.
Na blokovanie tohto úsilia postavili Sovieti pred mestom niekoľko obranných línií, aktivovali ďalšie rezervy a stiahli si sily z Ďalekého východu. Vedené Maršál Georgy Žukov (vľavo) as pomocou blížiacej sa ruskej zimy mohli Sovieti zastaviť nemeckú ofenzívu. Začiatkom decembra protiútok Zhukov vytlačil nepriateľa späť z mesta a postavil ho na obranu. Neschopnosť zajať mesto odsúdila Nemcov na dlhotrvajúci konflikt v Sovietskom zväze. Po zvyšok vojny by na východnej fronte došlo k veľkej väčšine nemeckých obetí.
Po zastavení v Moskve Hitler nasmeroval svoje sily k útoku na ropné polia na juhu v lete 1942. Na ochranu boku tohto úsilia bolo armádnej skupine B nariadené zajať Stalingrad. Mesto pomenované pre sovietskeho vodcu bolo mesto ležiace na rieke Volze a bolo hlavným dopravným uzlom a malo propagandistickú hodnotu. Keď sa nemecké sily dostali na Volhu severne a južne od Stalingradu, začiatkom septembra sa do mesta začala tlačiť 6. armáda generála Friedricha Paulusa.
Počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov sa boje v Stalingrade prešli na krvavú a drvivú záležitosť, keď obe strany bojovali proti sebe, aby držali alebo chytili mesto. Sovieti začali v novembri budovať silu a začali s operáciou Urán. Prekročili rieku nad a pod mestom a obkľúčili Paulusovu armádu. Nemecké pokusy preraziť do 6. armády zlyhali a 2. februára 1943 sa vzdali posledné Paulusove muži. Pravdepodobne najväčšou a najkrvavejšou bitkou v histórii bol Stalingrad zlomovým bodom na východnom fronte.
Nasleduj útok na Pearl Harbor 7. decembra 1941 Japonsko začalo rýchlu kampaň na dobitie Tichého oceánu, ktorá videla pád Filipín a Holandská východná India. Aj keď skontrolovať na Bitka pri Koralovom mori v máji 1942 plánovali na budúci mesiac ťah na východ smerom na Havaj v nádeji, že odstránia lietadlové lode amerického námorníctva a zaistia základňu v atletike Midway pre budúce operácie.
Admirál Chester W. Nimitz, ktorý velil tichomorskej flotile USA, bol upozornený na hroziaci útok jeho tímu kryptanalyzátorov, ktorí porušili japonské námorné kódy. Odoslanie prepravcov USS podnik, USS sršeňa USS Yorktown pod vedením Zadní admiráli Raymond Spruance a Frank J. Fletcher, Nimitz sa snažil zablokovať nepriateľa. Vo výslednej bitke americké sily potopili štyroch japonských leteckých dopravcov a spôsobili ťažké straty nepriateľským letovým posádkam. Víťazstvo v Midway znamenalo koniec veľkých japonských útočných operácií, keď strategická iniciatíva v Tichomorí prešla na Američanov.
Potom, čo bol tlačený späť do Egypta Poľný maršál Erwin Rommel, britská ôsma armáda to dokázala vydrž v El Alamein. Po zastavení posledného Rommelovho útoku na Alam Halfa začiatkom septembra, Generálporučík Bernard Montgomery (vľavo) sa zastavil, aby si vybudoval silu pre ofenzívu. V zúfalom nedostatku dodávok si Rommel vybudoval obrovské obranné postavenie s rozsiahlym opevnením a mínovými poľami.
Koncom októbra útoky Montgomeryho sily pomaly prešli nemeckými a talianskymi pozíciami, pričom ich boj proti Tel el Eisa bol mimoriadne silný. Rommel, ktorý bol brzdený nedostatkom paliva, nedokázal udržať svoju pozíciu a nakoniec bol ohromený. Svoju armádu v troskách ustúpil hlboko do Líbye. Víťazstvo ožilo spojeneckú morálku a znamenalo prvú rozhodne úspešnú ofenzívu, ktorú začali západní spojenci od začiatku vojny.
Po zastavení Japoncov na polceste v júni 1942 spojenci uvažovali o svojej prvej útočnej akcii. Keď sa jednotky rozhodli pristáť na Guadalcanale na Šalamúnových ostrovoch, začali 7. augusta na breh. Americké sily odložili ľahký japonský odpor a založili leteckú základňu nazývanú Henderson Field. Japonci rýchlo reagovali a presunuli jednotky na ostrov a pokúsili sa vylúčiť Američanov. Americké námorné lode a neskoršie jednotky americkej armády, ktoré bojujú s tropickými podmienkami, chorobami a nedostatkom dodávok, úspešne držali Hendersona Fielda a začali pracovať na zničení nepriateľa.
Operácie v juhozápadnom Tichom oceáne, ktoré sa koncom roka 1942 zameriavali, sa vo vodách okolo ostrova vyskytovali v mnohých námorných bitkách, ako napr Savo Island, Východné Solomonya Cape Esperance. Po porážke na Námorná bitka pri Guadalcanale v novembri a pri ďalších stratách na pevnine Japonci začali evakuovať svoje sily z ostrova s posledným odchodom začiatkom februára 1943. Nákladná kampaň zameraná na opotrebenie, porážka na Guadalcanale vážne poškodila strategické schopnosti Japonska.
Po úspešnom kampaň na Sicílii, Spojenecké sily pristál v Taliansku v septembri 1943. Keď tlačili na polostrov, zistili, že v hornatom teréne je to pomaly. Piata armáda USA, dosahujúca Cassino, bola zastavená obranou Gustavovej línie. V snahe narušiť túto linku boli spojenecké jednotky vyložené na sever Anzio zatiaľ čo v okolí Cassina sa zaútočil. Kým boli vykládky úspešné, Nemci rýchlo zabrali predné pobrežie.
Počiatočné útoky na Cassina sa vrátili s veľkými stratami. Druhé kolo útokov sa začalo vo februári a zahŕňalo kontroverzné bombardovanie historického opátstva, ktoré túto oblasť prehliadlo. Ani títo neboli schopní zabezpečiť prielom. Po ďalšom neúspechu v marci Generál Sir Harold Alexander koncipovaná operácia Diadem. Alexander so zameraním na spojenecké sily v Taliansku proti Cassinu napadol 11. mája. Spojenecké jednotky konečne dosiahli prielom a vyhnali Nemcov späť. Víťazstvo umožnilo 4. júna reliéf Anzia a zajatie Ríma.
6. Júna 1944 boli spojenecké sily pod celkovým vedením General Dwight D. Eisenhower prešiel cez Lamanšský kanál a pristál v Normandii. Obojživelným pristátiam predchádzali ťažké letecké bombardovania a pád troch leteckých divízií, ktorých úlohou bolo zabezpečiť ciele za plážami. Najbližšie straty na piatich plážach s kódom boli najväčšie straty na pláži Omaha Beach, ktorá bola prehliadaná vysokými blufami držanými bezva nemeckými jednotkami.
Spojenecké sily upevňovali svoju pozíciu na breh a celé týždne pracovali na rozšírení pobrežia a vytlačení Nemcov z okolitej krajiny živých plotov. spustenie Operácia Cobra 25. júla spojenecké jednotky vyrazili z prednej časti hlavy, zničil nemecké sily blízko Falaisea prehnali sa cez Francúzsko do Paríža.
V októbri 1944 sa spojenecké sily vyrovnali Generál Douglas MacArthurpredtým sa zaviazal, že sa vrátia na Filipíny. Keď jeho jednotky pristáli na ostrove Leyte 20. októbra, Admirál William "Bull" Halseyje tretia flotila a Viceadmirál Thomas Kinkaid7. flotila operovala na mori. V snahe blokovať spojenecké úsilie,
Admirál Soemu Toyoda, veliteľ japonskej kombinovanej flotily, poslal väčšinu svojich zostávajúcich kapitálových lodí na Filipíny.
Bitka pri Leyte v Perzskom zálive, ktorá sa skladala zo štyroch samostatných zákaziek (Sibuyanské more, Surigao prieliv, Cape Engaño a Samar), spôsobila, že spojenecká flotila rozdrvila ranu. Stalo sa to napriek tomu, že Halsey bol vylákaný a Leyte opúšťal vody, ktoré sa ľahko bránili v približovaní sa k japonským povrchovým silám. Najväčšou námornou bitkou druhej svetovej vojny bol Leyte v Zálive koniec veľkých námorných operácií Japoncov.
Na jeseň roku 1944, keď sa nemecká vojenská situácia rýchlo zhoršovala, Hitler nariadil svojim plánovačom, aby vymysleli operáciu, ktorá prinúti mier a mier k Británii a Spojeným štátom. Výsledkom bol plán, ktorý vyzval na útok v štýle blitzkrieg cez tenko bránenú Ardeny, podobný útoku vykonanému počas 1940 Bitka o Francúzsko. To by rozdelilo britské a americké sily a malo to ďalší cieľ, ktorým je zajatie prístavu v Antverpách.
Od 16. decembra sa nemeckým silám podarilo preniknúť do spojeneckých línií a rýchlo zaznamenala zisky. Keď sa stretli so zvýšeným odporom, ich pohon sa spomalil a bolo brzdené ich neschopnosťou vypustiť 101. výsadkovú divíziu z Bastogne. V reakcii na nemeckú ofenzívu spojenecké jednotky 24. decembra zastavili nepriateľa a rýchlo začali s protiútokom. V priebehu nasledujúceho mesiaca sa „vydutie“ spôsobené nemeckou ofenzívou znížilo a utrpeli veľké straty. Porážka ochromila schopnosť Nemecka viesť útočné operácie na Západe.