Zakladajúcimi otcami boli tí politickí vodcovia EÚ 13 britských kolónií v Severnej Amerike ktorí hrali hlavné úlohy v USA Americká revolúcia proti Kráľovstvu Veľkej Británie a získaniu nového národa po získaní nezávislosti. Existuje mnoho viac ako desiatich zakladateľov, ktorí mali obrovský vplyv na americkú revolúciu, články Konfederácie a USA ústava. Tento zoznam sa však pokúša vybrať otcov, ktorí majú najvýznamnejší dopad. Významní jednotlivci nie sú zahrnutí John Hancock, John Marshall, Peyton Randolph a John Jay.
Termín „zakladajúci otcovia“ sa často používa na označenie 56 podpisujúcich Vyhlásenie nezávislosti v roku 1776. Nemalo by sa to zamieňať s pojmom „frameri“. Podľa Národného archívu boli Framermi delegátmi roku 1787 Ústavný dohovor ktorý navrhol navrhovanú ústavu Spojených štátov.
Po revolúcii zakladajúci otcovia pokračovali v dôležitých pozíciách v raných Spojených štátoch federálna vláda. Washington, Adams, Jefferson a Madison slúžili ako Prezident Spojených štátov amerických. John Jay bol vymenovaný za prvého národa Hlavný sudca.
George Washington bol členom prvého kontinentálneho kongresu. Potom bol vybraný, aby viedol kontinentálnu armádu. Bol prezidentom Ústavný dohovor a samozrejme sa stal prvým prezidentom Spojených štátov. Na všetkých týchto vedúcich pozíciách preukázal vytrvalosť účelu a pomohol vytvoriť precedensy a základy, ktoré by vytvorili Ameriku.
John Adams bol dôležitou osobnosťou prvého aj druhého kontinentálneho kongresu. Bol vo výbore, ktorý vypracoval návrh Vyhlásenie nezávislosti a bolo ústredným prvkom jeho prijatia. Kvôli jeho predvídavosti bol George Washington na druhom kontinentálnom kongrese menovaný za veliteľa kontinentálnej armády. Bol vybraný na pomoc pri vyjednávaní Parížska zmluva ktoré oficiálne skončilo Americká revolúcia. Neskôr sa stal prvým viceprezident a potom druhým prezidentom Spojených štátov.
Thomas Jefferson, ako delegát druhého kontinentálneho kongresu, bol vybraný ako súčasť päťčlenného výboru, ktorý navrhne návrh Vyhlásenie nezávislosti. Bol jednomyseľne vybraný, aby napísal vyhlásenie. Po revolúcii bol poslaný do Francúzska ako diplomat a potom sa vrátil, aby sa stal prvým viceprezidentom za Johna Adamsa a potom tretieho prezidenta.
James Madison bol známy ako Otec ústavy, pretože bol zodpovedný za písanie väčšiny. Ďalej s Johnom Jayom a Alexander Hamilton, bol jedným z autorov Federalistické noviny to pomohlo presvedčiť štáty, aby prijali novú ústavu. Bol zodpovedný za vypracovanie návrhu zákona o právach, ktorý bol pridaný do ústavy v roku 1791. Pomohol zorganizovať novú vládu a neskôr sa stal štvrtým prezidentom Spojených štátov.
Benjamin Franklin bol považovaný za staršieho štátnika v čase revolúcie a neskôr ústavného dohovoru. Bol delegátom druhého kontinentálneho kongresu. Bol súčasťou Výboru piatich, ktorý mal vypracovať návrh Vyhlásenie nezávislosti a urobil opravy, ktoré Jefferson zahrnul do svojho konečného návrhu. Franklin bol ústredným prvkom získavania francúzskej pomoci počas americkej revolúcie. Pomohol tiež pri rokovaniach o Parížska zmluva ktorý ukončil vojnu.
Samuel Adams bol skutočným revolucionárom. Bol jedným zo zakladateľov synov slobody. Jeho vodcovstvo pomohlo zorganizovať Boston Tea Party. Bol delegátom prvého a druhého kontinentálneho kongresu a bojoval za vyhlásenie nezávislosti. Pomohol tiež vypracovať stanovy Konfederácie. Pomohol napísať Massachusettsovu ústavu a stal sa jej guvernérom.
Thomas Paine bol autorom veľmi dôležitého brožúry s názvom Zdravý rozum to bolo uverejnené v roku 1776. Napísal presvedčivý argument za nezávislosť od Veľkej Británie. Jeho pamflet presvedčil mnohých kolonistov a založil otcov múdrosti otvorenej vzbury proti Britom, ak to bolo potrebné. Ďalej publikoval ďalšiu brožúru s názvom Kríza počas revolučnej vojny, ktorá pomohla povzbudiť vojakov k boju.
Patrick Henry bol radikálnym revolucionárom, ktorý sa nebál hovoriť v predstihu proti Veľkej Británii. Je najslávnejší pre svoju reč, ktorá obsahuje riadok „Dajte mi slobodu alebo mi dajte smrť“. Počas revolúcie bol guvernérom Virginie. Pomohol tiež bojovať o doplnenie návrhu zákona o právach na internet Ústava USA, dokument, s ktorým nesúhlasil kvôli jeho silným federálnym právomociam.
Hamilton bojoval v revolučnej vojne. Jeho skutočný význam však nastal po vojne, keď bol obrovským zástancom ústavy USA. Spolu s Johnom Jayom a Jamesom Madisonom napísali dokument Federalistické noviny v snahe zabezpečiť podporu dokumentu. Keď bol Washington zvolený za prvého prezidenta, stal sa Hamilton prvým ministrom financií. Jeho plán ekonomického postavenia novej krajiny bol nápomocný pri vytváraní solídneho finančného základu pre novú republiku.
Gouverneur Morris bol dokonalý štátnik, ktorý sa vyjadril v myšlienke, že osoba, ktorá je občanom únie, nie jednotlivé štáty. Bol súčasťou druhého kontinentálneho kongresu a ako taký pomáhal pri zabezpečovaní legislatívneho vodcovstva na podporu Georgea Washingtona v jeho boji proti Britom. Podpísal Články konfederácie. Je mu pripisovaná písomná časť ústavy vrátane jej preambuly.