Ted Kennedy a nehoda Chappaquiddick

Okolo polnoci v noci z 18. júla 1969, po opustení strany, senátor Ted Kennedy stratil kontrolu nad svojím čierny sedan Oldsmobile, ktorý odišiel z mosta a pristál v rybníku Poucha na ostrove Chappaquiddick, Massachusetts. zatiaľ čo Kennedy Nehoda prežila, jeho cestujúci, 28-ročná Mary Jo Kopechne, to neurobila. Kennedy utiekol zo scény a neohlásil nehodu takmer 10 hodín.

Edward Moore Kennedy, lepšie známy ako Ted, promoval na Právnickej fakulte University of Virginia v roku 1959 a nasledoval svojho staršieho brata John F. Kennedyho kroky, keď bol zvolený do Senátu z roku 2005 Massachusetts v novembri 1962. V roku 1969 sa Ted Kennedy oženil s tromi deťmi a pripravoval sa na to, aby sa stal prezidentským kandidátom, rovnako ako jeho starší bratia John a Robert F. Kennedy to urobil pred ním. Udalosti v skorých ranných hodinách 19. júla by tieto plány zmenili.

Aj keď Kennedy bol predmetom následného vyšetrovacieho konania, nebol mu v súvislosti so smrťou Kopechne obvinený. Mnohí tvrdia, že Kennedy sa vyhýbal zodpovednosti v priamom dôsledku privilegovaných rodinných vzťahov. Incident Chappaquiddick však zostal jazvou na reputácii Kennedyho, čo mu bránilo urobiť vážny pokus o to, aby sa stal

Od roku 2006 to bolo niečo vyše roka vražda prezidentského kandidáta RFK, takže Ted Kennedy a jeho bratranec Joseph Gargan naplánovali malé stretnutie pre niekoľko vybraných jednotlivcov, ktorí pracovali na kampani odsúdenej na zánik. Stretnutie bolo naplánované na piatok a sobotu 18. až 19. júla na ostrove Chappaquiddick (nachádza sa na východ od Martha's Vineyard), čo sa zhoduje s každoročným výročím tejto oblasti plachetnica Malým stretnutím malo byť varenie s grilovanými steakami, predjedlami a nápojmi v prenajatom dome zvanom Lawrence Cottage.

Kennedy dorazil okolo 13:00. 18. júla a pretekal v regate so svojou loďou „Victoria“ asi do 18:00. Po odhlásení do svojho hotela sa hotel Shiretown Inn nachádzal v meste Edgartown (na ostrove Martha's Vineyard), Kennedy, prezliekal si šaty, prešiel cez trajekt cez kanál, ktorý tieto dva ostrovy oddelil, a dorazil okolo 7:30 o Chata Lawrence. Väčšina ostatných hostí prišla na večierok do 8:30.

Medzi tými na večierku bola skupina šiestich mladých žien známych ako „dievčatá v kotolni“, pretože ich stoly boli umiestnené v mechanickej miestnosti budovy kampane. Počas svojej skúsenosti s kampaňou sa spojili a tešili sa na opätovné stretnutie s Chappaquiddickom. Kopechne bola jednou z dievčat v kotolni.

Krátko po 11. hodine Kennedy oznámil, že odchádza zo strany. Jeho šofér John Crimmins neskončil večeru. Aj keď bolo pre Kennedyho veľmi zriedkavé riadiť sám seba, údajne požiadal Crimmins o kľúče od auta, aby mohol odísť sám.

Kennedy tvrdil, že ho Kopechne požiadal, aby ju odviedol späť do svojho hotela, keď spomenul svoj úmysel odísť. Kennedy a Kopechne nastúpili spolu do Oldsmobile Delmont 88 z roku 1967. Kopechne nikomu nepovedala, kam ide, a nechala si svoju chatku v chate. Presné podrobnosti o tom, čo sa stalo potom, sú zväčša neznáme.

Po incidente Kennedy uviedol, že si myslel, že mieri na trajekt. Namiesto toho, aby sa otočil vľavo od hlavnej cesty smerom k trajektu, Kennedy však odbočil doprava, po nespevnenej Dyke Road, ktorá skončila na odľahlej pláži. Pozdĺž tejto cesty bol starý Mrázový most, ktorý nemal zábradlie. Kennedy pri rýchlosti približne 20 míľ za hodinu premeškal miernu odbočku vľavo, aby bezpečne prešiel cez most. Jeho auto odišlo z pravej strany mosta a vrhlo sa do rybníka Poucha, aby pristálo hore nohami do 8 až 10 stôp vody.

Kennedy sa nejako oslobodil od vozidla a plával na breh, kde tvrdil, že sa volá po Kopechne. Na základe opisu udalostí sa potom niekoľko pokusov dostať do vozidla pred vyčerpaním. Po odpočinku sa vrátil späť na chalupu a požiadal Gargana a Paula Markhama o pomoc.

Všetci traja muži sa vrátili na miesto činu a znova sa pokúsili zachrániť Kopechne. Keď boli neúspešní, Gargan a Markham vzali Kennedyho na prístavisko trajektov a nechali ho tam, za predpokladu, že ohlási nehodu v Edgartowne. Vrátili sa na stranu a nekontaktovali úrady, domnievajúc sa, že Kennedy sa chystá urobiť.

Neskôr svedectvo Kennedyho tvrdí, že namiesto toho, aby previezol trajekt cez kanál medzi dvoma ostrovmi (zastavil sa okolo polnoci), preplával. Potom, čo nakoniec dorazil na druhú stranu, bol úplne vyčerpaný, Kennedy vošiel do svojho hotela. Nehoda neohlásil.

Približne o 8 hod. Ráno sa Kennedy stretol s Garganom a Markhamom vo svojom hoteli a povedal im, že nehodu neohlásil. Ako je uvedené na strane 11 prepisy z vyšetrovania incidentu, „nejako tomu veril, keď slnko prišlo a bolo nové ráno, že to, čo sa stalo včera predtým, by sa nestalo a nestalo stáť. "

Ani vtedy Kennedy nešiel na políciu. Namiesto toho sa Kennedy vrátil do Chappaquiddick, aby uskutočnil súkromný telefonický hovor so starým priateľom a dúfal, že požiada o radu. Až potom odviedol Kennedy trajekt späť do Edgartown a nahlásil nehodu polícii tesne pred 10 hodinou, takmer 10 hodín po nehode.

Polícia však o nehode už vedela. Predtým, ako sa Kennedy vydal na policajnú stanicu, rybár všimol prevrátené auto a kontaktoval úrady. Približne o 9.00 hod. Potápač priviedol na povrch Kopechneho telo.

Jeden týždeň po nehode sa Kennedy priznal vinným z opustenia miesta nehody. Bol odsúdený na dva mesiace väzenia. Trestné stíhanie sa však dohodlo na pozastavení trestu na základe žiadosti obhajcu na základe veku a reputácie Kennedyho pre verejnú službu.

Večer 25. Júla Kennedy vydal krátka reč ktoré vysielalo niekoľko národných sietí. Začal s dôvodmi, prečo sa nachádzal na Martha's Vineyard, a poznamenal, že jediný dôvod, prečo jeho manželka nie sprevádzať ho bolo kvôli zdravotným problémom (v tom čase bola aj neskôr, v ťažkom tehotenstve) potratila). Trval na tom, že nie je dôvod na podozrenie seba a Kopechne z nemravného konania, pretože Kopechne (a ostatné „dievčatá z kotolní“) boli bezchybné.

Kennedy uviedol, že hoci si pamätal udalosti okolo nehody, bolo hmlisté, zreteľne si pamätal, že sa pokúšal zachrániť Kopechne, sám, ako aj s Garganom a Markhamom. Napriek tomu Kennedy opísal, že políciu okamžite nenazval ako „neobhájiteľnú“.

Po tom, ako Kennedy oznámil svoju verziu udalostí z tej noci a odsúdil jeho počiatočnú nečinnosť, uviedol, že zvažuje rezignáciu zo Senátu. Dúfal, že mu ľudia z Massachusetts poskytnú radu a pomôžu mu pri rozhodovaní. Kennedy ukončil prejav vystúpením z časti „Profily v odvahe“ od JFK a vyzval divákov, aby ho nechal ísť ďalej a prispieval k blahu spoločnosti.

V januári 1970, šesť mesiacov po nehode, sa uskutočnilo vyšetrovanie Kopechnovej smrti so sudcom Jamesom A. Boyle predsedá. Vyšetrovanie bolo utajené na žiadosť Kennedyho právnikov. Boyle našiel Kennedyho z nedbanlivého a nebezpečného vodiča a mohol poskytnúť podporu pre prípadné obvinenia zo zabitia. Okresný prokurátor Edmund Dinis sa však rozhodol, že nebude obviniť.

Zistenia z vyšetrovania boli zverejnené túto jar. V apríli 1970 a Veľká porota zvolal, aby preskúmal incident Chappaquiddick. Hlavná porota privolala štyroch svedkov, ktorí predtým dosvedčili svedectvo, aj keď ich Dinis informoval, že Kennedyho nemožno obviniť z obvinenia z incidentu z dôvodu nedostatku dôkazov. Nakoniec sa dohodli a rozhodli sa neobviniť Kennedyho.

Jediným dôsledkom bolo dočasné pozastavenie licencie Kennedyho, ktoré bolo zrušené v novembri 1970. Táto nepríjemnosť sa však v porovnaní s nepoctou jeho povesti zbledla. Sám Kennedy krátko nato poznamenal, že nebude kandidovať za demokratickú prezidentskú nomináciu v roku 1972. Mnohí historici sa domnievajú, že incident Chappaquiddick mu zabránil v útoku v roku 1976. Kennedy sa pripravil na prvú výzvu proti súčasnému Jimmy Carter za nomináciu Demokratickej strany v roku 1979. Carter len selektívne poukázal na incident a Kennedy stratil.

Napriek nedostatočnej dynamike oválnej kancelárie bol Kennedy sedemkrát úspešne zvolený do Senátu. V roku 1970, len jeden rok mimo Chappaquiddick, bol Kennedy znovu zvolený so 62% hlasov. Počas svojho pôsobenia bol Kennedy uznávaný ako obhajca ekonomicky menej šťastných, otvorený zástanca občianskych práv a obrovský zástanca univerzálnej zdravotnej starostlivosti. Jeho smrť v roku 2009 vo veku 77 rokov bola výsledkom zhubného mozgového nádoru.