Vacsi ako zivot, Herkules (nazývaný tiež Herakles alebo Heracles), poloboh predbehol takmer všetkých hrdinov gréckej mytológie takmer vo všetkom. Aj keď sa stal príkladom cnosti, urobil tiež vážne chyby. V odysea, pripísať Homer, Hercules porušuje zmluvu hosť-hostiteľ. Ničí tiež rodiny, vrátane svojich. Niektorí hovoria, že to je dôvod, prečo sa Hercules zaviazal 12 prác, ale existujú aj ďalšie vysvetlenia.
• Podľa neskoršieho historika, ktorý sa označuje ako Apollodorus (druhé storočie A.D.), je 12 robotníkov prostriedkom na zmierenie zločinov vraždenia jeho manželky, detí a detí z Iphicles.
• Naopak, pre Euripides, dramatik Klasické obdobie, práca je oveľa menej dôležitá. Herculesovým motívom na ich uskutočnenie je získať povolenie od Eurystheusu na návrat do Peloponézskeho mesta Tiryns.
Typhon bol jedným z obrov, ktorý povstal proti bohom potom, čo úspešne potlačili Titans. Niektorí obri mali sto rúk; iní vdýchli oheň. Nakoniec boli utlmení a pochovaní nažive pod Mt. Etna, kde ich občasné zápasy spôsobujú trasenie zeme a ich dych je roztavená láva sopky. Takým stvorením bol Typhon, otec
Nemean lev.Eurystheus poslal Herculesovi, aby priniesol späť kožu Nemean leva, ale koža Nemean leva bola nepriepustné pre šípky alebo dokonca údery jeho klubu, takže Hercules s ním musel zápasiť na zemi v jaskyňa. Čoskoro zvíťazil nad tým, že ho zviera udusilo.
Keď po svojom návrate Herkules objavil sa pri bránach Tirynsovcov, Nemean zviera zviera na ramene, Eurystheus bol vyplašený. Odteraz nariadil hrdinovi, aby uložil svoje obete a držal sa za hranicami mesta. Eurystheus nariadil aj veľkú bronzovú nádobu, v ktorej sa má schovať.
Odvtedy sa rozkazy Eurystheusa budú zasielať Herkulesovi prostredníctvom herolda Copreusa, syna Pelopsa z Eleanu.
V tých dňoch žilo v močiaroch v Lerne zviera, ktoré spustošilo krajinu, ktorá zožiera dobytok. To bolo známe ako Hydra. Za svoju druhú prácu Eurystheus nariadil Herculesovi, aby sa zbavil sveta tejto dravej príšery.
Ako svojho synovca, Hercules, si vzal svojho synovca Iolausa (preživšieho syna Herkulesovho brata Iphiclesovcov) a vydal sa zničiť zviera. Samozrejme, Hercules nemohol jednoducho zastreliť šíp na šelmu alebo ho vraziť do klubu. Na šelme muselo byť niečo zvláštne, čo spôsobilo, že normálni smrteľníci ju nemohli ovládať.
Monster Lernaean Hydra mal 9 hláv; 1 z nich bolo nesmrteľné. Keby sa jedna z ostatných smrteľných hláv vyrezala, z pahýlu by okamžite vyvstali 2 nové hlavy. Zápas so zvieraťom sa ukázal ako ťažký, pretože zatiaľ čo sa snažil zaútočiť na jednu hlavu, iná by kousla Herkulesovu nohu svojimi tesákmi. Hercules ignoroval štipce na pätách a privolal Iolausa o pomoc a povedal Iolausovi, aby spálil krk, keď Herkules vzal hlavu. Searing zabránil regenerácii pne. Keď bolo všetkých 8 smrteľných krkov bezhlavých a kauterizovaných, Hercules nakrájal nesmrteľnú hlavu a zakopal ju do bezpečia pod zemou, s horným kameňom, ktorý ju držal. (Odhliadnuc: Typhon, otec Nemean Liona, bol tiež nebezpečnou podzemnou silou. Hercules bol často postavený proti nebezpečenstvám.
Keď sa Hercules poslal s hlavou, namočil svoje šípy do žltej šelmy. Tým, že ich ponoril, urobil Hercules smrtiace zbrane.
Po ukončení svojej druhej práce sa Hercules vrátil do Tiryns (ale iba na okraj), aby sa hlásil Eurystheus. Tam sa dozvedel, že Eurystheus túto prácu poprel, pretože ju Hercules nedosiahol sám, ale iba s pomocou Iolausa.
Hoci cerynitská zadná stena bola pre Artemisa posvätná, Eurystheus nariadil Herculesovi, aby ju priviedol nažive. Zabiť zviera by bolo dosť ľahké, ale jeho zachytenie sa ukázalo byť náročné. Po roku, keď sa to snažil zachytiť, sa Hercules pokazil a zastrelil ho šípkou - pravdepodobne to nebol jeden z tých, ktoré predtým namočil do hydrovej krvi. Šípka nebola osudná, ale vyvolala rozhorčenie bohyne Artemis. Keď však Hercules vysvetlil svoju misiu, pochopila to a nechala ho byť. Preto bol schopný preniesť živé zviera k Mykénom a kráľovi Eurystheusovi.
Zachytenie erymantského kanca, ktorý ho privedie na Eurystheus, by sa nášmu hrdinovi neukázalo obzvlášť náročné. Dokonca ani uvedenie strašidelného šelmového zvieraťa na živo nemusí byť také ťažké, ale každá úloha musela byť dobrodružstvom. Hercules sa teda schovával a trávil čas hedonisticky užívaním tých najlepších vecí v živote v spoločnosti jedného z jeho priateľov, kentaura, Pholusa, syna Silenusa. Pholus mu ponúkol uvarené mäsové jedlo, ale pokúsil sa udržať víno v korku. Bohužiaľ, Hercules nad ním zvíťazil, aby mu dal drink.
Bolo to božské, vyzreté víno s opojnou vôňou, ktoré priťahovalo ostatných, menej priateľských kentaurov z míľ ďaleko. Bolo to aj ich víno, a nie Herkulovci, ktorých velil, ale Hercules ich prenasledoval tým, že na nich strieľal šípy.
Uprostred sprchy šípov sa kentaury odhodili k Herkulovmu priateľovi, kentaurskému učiteľovi a nesmrteľnému Chironovi. Jedna z šípov sa pasla na Chironovom kolene. Hercules ju odstránil a použil liek, ale nestačilo to. S zranením kentaura sa Hercules dozvedel silu žlčníky Hydry, v ktorej namočil svoje šípy. Chiron bol vyhorený z rany, ale nemohol zomrieť, až kým nebol v agónii Prometheus vstúpil a ponúkol, že sa stane nesmrteľný namiesto Chirona. Výmena bola vykonaná a Chironovi bolo dovolené zomrieť. Ďalší zablúdený šíp zabil Herkulesov bývalý hostiteľ Pholus.
Po boji na blízko bol Hercules zarmútený a rozhnevaný smrťou svojich priateľov Chiron a Pholus. Naplnený adrenalínom ľahko predbehol a chytil chladného, unaveného kanca. Hercules priniesol kanca (bez ďalšieho incidentu) k kráľovi Eurystheusovi.
Herkulovi bolo ďalej nariadené, aby vykonával páchnucu službu, ktorá by prospela ľudstvu všeobecne, ale najmä kráľovi Augeasovi z Elisa, synovi Poseidona.
King Augeas bol lacný, a hoci bol dosť bohatý na to, aby vlastnil veľa stád hovädzieho dobytka, nikdy nebol ochotný zaplatiť za služby niekoho, kto by ich neporiadok vyčistil. Neporiadok sa stal príslovečný. Augské stajne sú teraz synonymom „Herkulovskej úlohy“, čo je samo osebe ekvivalentom toho, že niečo nie je ľudsky možné.
Ako sme videli v predchádzajúcej časti (Labor 4), Hercules si v živote užíval jemnejšie a nákladné veci, vrátane veľkého mäsa, ako bolo jedlo, ktoré mu poskytol nešťastný Pholus. Keď Hercules videl, že sa o Augusta nestaral, chamtivý. Požiadal kráľa, aby mu zaplatil desatinu svojho stáda, ak dokáže stajne vyčistiť v jeden deň.
Kráľ neveril, že je to možné, a tak súhlasil s Herkulesovými požiadavkami, ale keď Herkules odklonil susednú rieku a použil svoju silu na očistenie stajní, kráľ Augeas sa vzdal obchod. (Nakoniec by sa sťažoval deň, keď Herculesa zmaril.) Na svoju obranu mal Augeas ospravedlnenie. V čase, keď urobil obchodnú zmluvu, a časom, keď Hercules dodal tovar, sa dozvedel, že Herkulesovi bolo nariadené vykonať prácu Kráľ Eurystheus a že Hercules v skutočnosti neponúka služby človeka slobodne na uskutočnenie takýchto obchodov - alebo prinajmenšom to je dôvod, prečo oprávňoval držať svoje dobytok.
Keď sa Eurystheus dozvedel, že Hercules ponúkol prácu pre kráľa Augeasa za odplatu, prácu ako jedného z desiatich odmietol.
získanie pomoc od bohyne nie je to isté ako získanie pomoci od svojho synovca (Iolaus), ktorého pomoc pri druhej práci zneplatnila Herculesovo vyradenie Lernaean Hydry z prevádzky. Keď teda Hercules po dokončení tretej práce musel zvíťaziť nad Artemisom, aby ho nechal vziať kerynitskú prekážku svojmu pánovi, Eurystheusovi, práca sa počítala iba ako Herkules '. Artemis samozrejme nepomohol. Len mu ďalej nebránila.
V priebehu šiestej práce, keď prenasledoval vtáky mlofy, bol Hercules v rozpakoch, až kým mu pomoc prišla bohyňa, ktorá pomáha hrdinom, Athena. Predstavte si, že Hercules je v lesoch a je obklopený veľkou kakofóniou vystrašených vtákov, ktorí sa na seba a na neho škrípajú a snažia sa ho odtlačiť - alebo aspoň šialene. Takmer uspeli, až kým mu Athéna nedala radu a darček. Odporúčalo sa vystrašiť vtáky pomocou darčeka, tvrdých kované drzé kastanety, a potom vybrať Stymphalian Birds preč s lukom a šípy, keď vyšli z ich úkrytu lesa v Arcadia. Hercules sa riadil radou, a tak dokončil šiestu úlohu, ktorú stanovil Eurystheus.
Vtáky odstránené, Hercules bol v polovici dokončený so svojimi 10 úlohami za 12 rokov, ako stanovil Pythian.
Siedmym úsilím opúšťa Hercules oblasť Peloponézov, aby odcestoval do ďalekých kútov zeme a ďalej. Prvý z práce ho privádza až na Krétu, kde má zajať býka, ktorého totožnosť je nejasná, ale ktorej nespornou povahou je spôsobovať problémy.
By mohol byť tým býkom Zeus zvyknutý na únos Európy, alebo to mohlo byť spojené s Poseidonom. Kráľ Minos z Kréty sľuboval nádherné, nezvyčajné biele býky ako obetu pre Poseidona, ale keď sa vzdal, boh sa prinútil Minosovej manželky Pasiphae sa do nej zamilovať. S pomocou Daedala, remeselníka labyrintu a topenia krídel Ikarusovho krídla, si Pasiphae postavil maškrtu, ktorá jej umožnila krásne zviera impregnovať. Ich potomstvo bolo Minotaur, zviera napoly býka, napoly muž, ktoré každoročne jedlo aténsky hold štrnástich mladých mužov a žien.
Nech už bol ktorýkoľvek z týchto býkov myslený krétskym býkom, Eurystheus poslal Herculesa, aby ho chytil. Okamžite to urobil - nie vďaka kráľovi Minosovi, ktorý odmietol pomôcť a priviedol ho späť k kráľovi Tirynovi. Ale kráľ naozaj nechcel býka. Po prepustení stvorenia sa jeho nepríjemná povaha - udržiavaná pod kontrolou syna Zeusa - vrátila na povrch, keď spustošila krajinu, cestovala okolo sparta, Arcadia a do Attiky.
V ôsmej práci sa Hercules s niekoľkými spoločníkmi vydáva na Dunaj do krajiny Bistónov v Thrákii. Najprv sa však zastaví v dome svojho starého priateľa Admetusa. Tam mu Admetus hovorí, že smútok, ktorý Hercules vidí okolo neho, je určený iba pre jedného člena domácnosti, ktorý zomrel. neboj sa o to. Admetus naznačuje, že mŕtvy človek nie je dôležitý, ale v tomto klamá. Je to manželka Admetusa, Alcestis, ktorá zomrela, nielen preto, že bol jej čas. Alcestis dobrovoľne zomrela namiesto svojho manžela v súlade s dohodou dohodnutou spoločnosťou Apollo.
Herculesov záujem vyvolávajú výroky Admetusa, takže využíva príležitosť, aby sa oddal svojej vášni pre jedlo, pitie a spev. Nakoniec je odhalená pravda a Herkules, ktorý opäť trpí bolesťou svedomia, odchádza na nápravu situácie. Zostúpi do podsvetia, zápasí s Thanatosom a vracia sa s Alcestisom do vleku.
Po krátkom pálení svojho priateľa a hostiteľa Admetusa pokračuje Hercules na ceste k ešte horšiemu hostiteľovi.
Aresov syn Diomedes, kráľ Bistonov, v Thrákii, ponúka svojim koňom na večeru nováčikov. Keď príde Hercules a jeho priatelia, kráľ ich chce nakŕmiť koňmi, ale Hercules otočí stôl na kráľ a po zápasovom zápase - predĺženom, pretože je to so synom vojnového boha - Hercules živí Diomedesa svojím vlastným kone. Toto jedlo lieči klisny podľa svojho vkusu pre ľudské telo.
Existuje veľa variantov. V niektorých Hercules zabije Diomedesa. Niekedy zabíja kone. V jednej verzii Heracles podľa Euripides hrdina pripája kone k vozu. Bežným vláknom je, že kone jesť ľudí a Diomedes zomiera, aby ich bránil.
Vo verzii Apollodorus prináša Hercules kone späť do Tiryns, kde ich Eurystheus opäť uvoľňuje. Potom putovali do Mt. Olympus, kde ich jesť divé zviera. Hercules ich strieda a jeden z potomkov sa stáva koňom Alexander Veľký.
Dcéra Eurystheusa Admete chcela opasok Hippolyteho, darček pre kráľovná Amazoniek z vojny boh Ares. Vzal so sebou skupinu priateľov, odplával a zastavil sa na ostrove Paros, ktorý obývali niektorí Minosovi synovia. Boli zabití dvaja Herculesovi spoločníci, čin, ktorý Herculesa rozhorčil. Zabil dvoch Minosových synov a vyhrážal sa ostatným obyvateľom, kým mu neboli ponúknutí dvaja muži, ktorí nahradia svojich padlých spoločníkov. Hercules súhlasil a vzal dvoch Minosových vnukov, Alcaeus a Sthenelus. Pokračovali vo svojej plavbe a pristáli na súde v Lycusi, ktorého obhájil Hercules v boji proti kráľovi Bebrycesu, Mygdonu. Po zabití kráľa Mygdona dal Hercules veľkú časť pôdy svojmu priateľovi Lycusovi. Lycus nazval krajinu Heraclea. Posádka potom vyrazila do Themiscyry, kde býval Hippolyte.
Herkulovi by sa všetko dobre darilo, keby to nebolo pre jeho nemesis, Here. Hippolyte súhlasil, že mu dá opasok, a keby tak urobila, keby sa Hera nezakryla a nechodila medzi amazoncami, ktorí zasial semeno nedôvery. Povedala, že cudzinci sa chystajú odnášať kráľovnú Amazoniek. Vystrašene sa ženy vydali na koni, aby konfrontovali Herculesa. Keď ich Hercules uvidel, myslel si, že Hippolyte celý čas vykresľuje túto zradu a nikdy nemal v úmysle odovzdať opasok, takže ju zabil a opasok vzal.
Muži sa vydali na cestu troy kde zistili, že ľudia trpia dôsledkom toho, že ich vodca Laomedon nezaplatil sľúbené mzdy dvom robotníkom. Dělníci boli v prestrojení bohmi, apolloa Poseidon, takže keď sa Laomedon vzdal, poslali mor a morskú príšeru. Hádanka povedala ľuďom, že východ je, aby slúžila Laomedonovej dcére (Hermiona) pri morskej príšere, takže tak urobili a pripevnili ju na skaly pri mori.
Hercules sa dobrovoľne rozhodol situáciu napraviť a zachrániť Hermionu pod podmienkou, že mu Laomedon dá kobyly, ktoré mu Zeus dal na kompenzáciu Ganymedeho únosu. Hercules potom zabil morskú príšeru, zachránil Hermionu a požiadal o jeho kobýlky. Kráľ sa však nenaučil jeho lekciu, takže Hercules, bez odmeny, hrozil, že bude viesť vojnu proti Tróji.
Hercules sa stretol s niekoľkými ďalšími problémovými výrobcami vrátane Sarpedona a synov Proteusa, ktorých ľahko zabil, a potom bezpečne pricestoval do Eurystheusu s pásom Ares.
Herkulovi bolo nariadené, aby priviezlo červeného dobytka Geryona, syna Chrysaora od Callirhoe, dcéry oceánu. Geryon bol monštrum s tromi telami a tromi hlavami. Jeho dobytok strážil Orthus (Orthrus), dvojhlavý pes a pastier Eurytion. (Práve na tejto ceste Hercules postavil Herkulove piliere na hranici medzi Európou a Líbyou.) Helios mu dal zlatý pohár, ktorý použil ako loď na prekračovanie oceánu.
Keď dorazil do Erythie, ponáhľal sa naň pes Orthus. Hercules prenasledoval chrt k smrti a potom tiež pastiera a Geryona. Hercules zaokrúhlil dobytok hore, vložil ich do zlatého pohára a odplával späť. V Ligúrii sa ho Poseidonovi synovia pokúsili okradnúť o cenu, ale zabil ich. Jeden z býkov utiekol a prešiel cez Sicília kde Eryx, ďalší syn Poseidona, uvidel býka a choval ho vlastným dobytkom.
Hercules požiadal Hadesa, aby sledoval zvyšok stáda, zatiaľ čo on zachránil potulného býka. Eryx by sa bez zvieraťa nevrátil. Hercules súhlasil, ľahko ho zbil, zabil a vzal býka.
Hades vrátil zvyšok stáda a Hercules sa vrátil do Iónskeho mora, kde Hera zasiahla stádo gadflyom. Dobytok utiekol. Hercules dokázal len niektoré z nich obísť, čo predniesol Eurystheusovi, ktorý ich zase obetoval Here.
Eurystheus položil Herculesovi mimoriadnu úlohu, ktorá mu priniesla zlaté jablká Hesperidov, ktoré tu boli Dali Zeusovi ako svadobný dar a boli strážené drakom so 100 hlavami, potomkami Typhonu a Echidna. Na tejto ceste zápasil s Nereusom o informácie a Antaeusom prešiel cez Líbyu.
Na svojich cestách našiel Prometheusa a zničil orla, ktorý jedol jeho pečeň. Prometheus povedal Herculesovi, aby nešiel sám za jablká, ale aby namiesto toho poslal Atlasa. Keď Hercules prišiel do krajiny Hyperborejcov, kde Atlas držal nebesáHercules sa dobrovoľne rozhodol držať nebesá, zatiaľ čo Atlas dostal jablká. Atlas to urobil, ale nechcel pokračovať v zaťažení, a tak povedal, že jablká prenesie do Eurystheusu. S obľubou súhlasil Hercules, ale požiadal Atlasa, aby vzal neba na chvíľu, aby si mohol položiť podložku na hlavu. Atlas súhlasil a Hercules odišiel s jablkami. Keď ich dal Eurystheusovi, vrátil ich kráľ. Hercules ich dal Athena vrátiť ich Hesperidom.
Dvanástou prácou, ktorá bola Herkulesovi uložená, bolo priviesť Cerberusa z Hádov. Teraz mal tento Cerberus tri hlavy psov, chvost draka a na chrbte hlavy všetkých druhov hadov. Keď sa Hercules chystal odísť, aby ho vzal, šiel do Eumolpusu v Eleusise a chcel byť zasvätený.
Začatie cudzincov však nebolo zákonné: keďže navrhol, aby sa začal ako adopčný syn Pyliusa. Ale pretože nebol schopný vidieť záhady, pretože nebol očistený od zabitia kentaurov, očistil ho Eumolpus a potom začal. A keď prišli do Taenarumu v Laconii, kde sú ústia zostup na Hádes, zostúpil cez to. Ale keď ho duše videli, utiekli, okrem Meleagera a Gorgona Medúzu. Hercules vytiahol svoj meč proti Gorgonovi, akoby bola nažive, ale od Hermesa sa dozvedel, že je prázdnym fantómom. A keď sa priblížil k bránam Hádov, našiel Théusa a Pirithousa, toho, kto sa mu podaril Persephone v manželstve, a preto bol pevne spojený. A keď videli Herkula, natiahli ruky, akoby ich mali byť zvednutí z mŕtvych jeho mocou. A Theseus skutočne vzal ruku a zdvihol sa, ale keď by vychoval Pirithousa, zem sa triasla a pustil. A odvalil tiež kameň Ascalaphus. A chcel, aby duše dostali krv, zabil jednu z Hádových kín. Menoetes, syn Ceuthonyma, ktorý sa staral o kine, vyzval Herkulesa, aby sa zápasil, a keď ho chytili okolo stredu, mali mu zlomené rebrá; napriek tomu bol prepustený na žiadosť Persephone.
Keď Hercules požiadal Pluta o Cerberusa, Pluto mu nariadil, aby vzal zviera za predpokladu, že ho zvládne bez použitia zbraní, ktoré nosil. Hercules ho našiel pri bránach Acheronových, pritiahol si ho do cuirass a zakryl levovou kožou, prehodil ruky. okolo hlavy bujna, a hoci ho drak v chvoste kousal, nikdy sa nezbavil jeho priľnavosti a tlaku, až kým ho nezískal získa. Odložil to a vystúpil cez Troezen. Demeter však premenil Ascalaphusa na sova s krátkou ušou a Hercules ho po tom, ako Cerberus ukázal Eurystheusovi, odviedol späť do Hades.
Frazer, Sir James G. "Apollodorus, The Library, Volume 2" Loeb, 1921, Harvard University Press.