Desať román bol lacný a všeobecne senzačný príbeh dobrodružstva predávaný ako populárna zábava v 18. storočí. Románové romány možno považovať za brožované knihy svojej doby a často uvádzali príbehy horských mužov, prieskumníkov, vojakov, detektívov alebo indických bojovníkov.
Cez ich meno, desaťročné romány všeobecne stoja menej ako desať centov, s mnohými skutočne predávajú za nikel. Najpopulárnejším vydavateľom bola firma Beadle a Adams z New Yorku.
Rozkvet desaťročia román bol od šesťdesiatych rokov do deväťdesiatych rokov minulého storočia, keď ich popularitu zatienili dužinové časopisy s podobnými príbehmi dobrodružstva.
Kritici desiatkových románov ich často odsudzujú za nemorálnych, možno pre násilný obsah. Samotné knihy však vlastne inklinovali k posilňovaniu konvenčných hodnôt tej doby, ako je vlastenectvo, statočnosť, samostatnosť a americký nacionalizmus.
Pôvod desaťročného románu
Lacná literatúra sa vyrábala začiatkom 18. storočia, ale tvorcom desaťročného románu sa všeobecne považuje tlačiareň Erastus Beadle, ktorá publikovala časopisy v Buffale v New Yorku. Beadleov brat Irwin predával noty a on a Erastus sa pokúsili predať knihy piesní za desať centov. Hudobné knihy sa stali populárnymi a cítia, že existuje trh pre ďalšie lacné knihy.
V roku 1860 bratia z Beadle založili obchod Mesto New York, vydal román, Malaeska, Indická manželka bielych lovcov, populárnou spisovateľkou pre ženské časopisy, Ann Stephens. Kniha sa dobre predávala a Beadles začali pravidelne vydávať romány iných autorov.
Beadles pridal partnera, Robert Adams a vydavateľstvo Beadle a Adams sa stalo známym popredným vydavateľom desaťročných románov.
Románové romány pôvodne nemali predstavovať nový druh písania. Na začiatku bola inovácia iba v metóde a distribúcii kníh.
Knihy boli vytlačené papierovými obálkami, ktoré bolo lacnejšie vyrobiť ako tradičné kožené viazanie. A keďže knihy boli ľahšie, mohli sa ľahko posielať poštou, čo otvorilo veľkú príležitosť pre zásielkový predaj.
Nie je to náhoda, že desiatky románov sa stali náhle populárne začiatkom šesťdesiatych rokov minulého storočia, počas rokov občianskej vojny. Knihy sa dali ľahko uložiť do batohu vojaka a boli to veľmi populárne materiály na čítanie v táboroch vojakov Únie.
Štýl desaťročného románu
Postupom času začal desiaty román nadobúdať odlišný štýl. Príbehy dobrodružstva často dominovali a románové romány by mohli predstavovať, ako ich ústredné postavy, ľudových hrdinov ako Daniel Boone a Kit Carson. Spisovateľ Ned Buntline popularizoval výhody Buffalo Billa Codyho v mimoriadne populárnej sérii desiatok románov.
Kým romány románu boli často odsúdené, v skutočnosti mali tendenciu prezentovať príbehy, ktoré boli morálne. Zlí chlapci mali tendenciu byť zajatí a potrestaní a dobrí chlapci prejavovali chvályhodné vlastnosti, ako napríklad statočnosť, rytierstvo a vlastenectvo.
Aj keď vrchol desatinného románu je všeobecne považovaný za koniec druhej polovice 19. storočia, niektoré verzie tohto žánru existovali začiatkom desaťročí 20. storočia. Desaťník román bol nakoniec nahradený lacnou zábavou a novými formami rozprávania príbehov, najmä rozhlasu, filmov a prípadne televízie.