Peter Cooper a parná lokomotíva Tom Thumb sú dôležitými osobnosťami v histórii železníc v Spojených štátoch. Spaľovací motor viedol k výmene vlakov ťahaných koňmi. Bola to prvá americká parná lokomotíva, ktorá bola prevádzkovaná na železnici so spoločnou dopravou.
Peter Cooper
Peter Cooper sa narodil vo februári. 12, 1791, v New Yorku a zomrel 4. apríla 1883. Bol vynálezcom, výrobcom a filantropom z New Yorku. Lokomotívu Tom Thumb navrhol a postavil Peter Cooper v roku 1830.
Cooper kúpil pozemok pozdĺž cesty Baltimore a Ohio Railroad a pripravil ju na vlakovú trasu. Na majetku našiel železnú rudu a založil kantonské železiarne, aby vyrábal železné koľajnice pre železnicu. Medzi jeho ďalšie činnosti patrila valcovňa železa a továreň na lepenie.
Palec Tom Thumb bol postavený, aby presvedčil vlastníkov železníc, aby používali parné stroje. Bol dláždený spolu s malým kotlom a náhradnými dielmi, ktoré obsahovali mušketové sudy. Bola poháňaná antracitovým uhlím.
Od vlakov po telegrafy a Jell-O
Peter Cooper tiež získal úplne prvý americký patent na výrobu želatína (1845). V roku 1895 Pearle B. Počkajte, výrobca sirupu proti kašľu, kúpil patent od spoločnosti Peter Cooper a zmenil Cooperov želatínový dezert na spotrebiteľsky balený komerčný produkt, ktorý jeho manželka May David Wait premenovala na „Jell-O“.
Cooper bol jedným zo zakladateľov telegrafnej spoločnosti, ktorá nakoniec kúpila konkurentov, aby ovládli východné pobrežie. V roku 1858 tiež dohliadal na položenie prvého transatlantického telegrafného kábla.
Cooper sa stal jedným z najbohatších mužov v New Yorku kvôli jeho obchodnému úspechu a investíciám do nehnuteľností a poistenia. Cooper založil Cooperský zväz pre rozvoj vedy a umenia v New Yorku.
Tom Thumb a prvá americká železnica poverené prepravou nákladu a cestujúcich
28. februára 1827 sa Baltimore & Ohio Railroad stala prvou železničnou spoločnosťou USA, ktorá si prenajala dopravné prostriedky pre cestujúcich a náklad. Existovali skeptici, ktorí pochybovali o tom, že parný stroj dokáže pracovať pozdĺž strmých vinutí, ale Tom Thumb, navrhnutý Peterom Cooperom, ukončil ich pochybnosti. Investori dúfali, že železnica umožní, aby Baltimore, druhé najväčšie americké mesto v tom čase, úspešne konkurovalo západnému obchodu s New Yorkom.
Prvá železničná trať v Spojených štátoch bola dlhá iba 13 míľ, ale jej otvorenie v roku 1830 spôsobilo veľa vzrušenia. Charles Carroll, posledný prežívajúci podpisovateľ Deklarácie nezávislosti, položil prvý kameň, keď sa výstavba na trati začala v prístave Baltimore 4. júla 1828.
Baltimore a rieka Ohio boli spojené železničnou dopravou v roku 1852, keď bol B&O dokončený v Wheeling, Západná Virgínia. Neskôr rozšírenia priniesli linku do Chicaga, St. Louis a Cleveland. V roku 1869 sa spojila stredná časť Tichého oceánu a línia Únie a Tichomoria s cieľom vytvoriť prvú transkontinentálnu železnicu. Priekopníci pokračovali v cestovaní na západ zakrytým vozom, ale keďže sa vlaky stávali rýchlejšie a častejšie, osídlenia na celom kontinente rástli a rýchlejšie.