George Stephenson a vynález parného lokomotívneho motora

George Stephenson sa narodil 9. júna 1781 v anglickej dedinke na ťažbu uhlia. Jeho otec, Robert Stephenson, bol chudobný, pracovitý muž, ktorý svoju rodinu podporoval výlučne zo mzdy dvanástich šilingov týždenne.

Vozy naložené uhlím prešli cez Wylam niekoľkokrát denne. Tieto vozne boli odvtedy ťahané koňmi lokomotívy ešte neboli vynájdené. Stephensonovou prvou úlohou bolo dohliadať na niekoľko kráv vo vlastníctve suseda, ktorí sa mohli kŕmiť po ceste. Stephensonovi boli vyplatené dva centy za deň, aby sa kravy nedostali do cesty z uhoľných vozňov a aby sa po ukončení dennej práce zavreli brány.

Stephensonova ďalšia práca bola v baniach ako zberač. Jeho povinnosťou bolo vyčistiť uhlie z kameňa, bridlice a iných nečistôt. Nakoniec Stephenson pracoval v niekoľkých uhoľných baniach ako hasič, plugman, brzdár a inžinier.

Vo svojom voľnom čase sa však Stephenson rád pohrával s akýmkoľvek motorom alebo kúskom banského zariadenia, ktoré mu spadlo do rúk. Stal sa zručným v nastavovaní a dokonca opravovaní motorov nájdených v ťažobných čerpadlách, hoci v tom čase nedokázal čítať ani písať. Ako mladý dospelý zaplatil Stephenson a navštevoval nočnú školu, kde sa naučil čítať, písať a robiť aritmetiku. V roku 1804 šiel Stephenson pešo do Škótska, aby sa zamestnal v uhoľnej bani, ktorá používala jeden z nich

V roku 1807 Stephenson uvažoval o emigrácii do Ameriky, ale bol príliš chudobný na to, aby zaplatil za pasáž. Začal pracovať v noci na opravách obuvi, hodín a hodiniek, aby mohol zarobiť peniaze navyše na vynaloženie svojich vynálezcovských projektov.

V roku 1813 Stephenson zistil, že William Hedley a Timothy Hackworth navrhujú lokomotívu pre uhoľnú baňu Wylam. Takže vo veku dvadsiatich rokov začal Stephenson stavbu svojej prvej lokomotívy. Je potrebné poznamenať, že v tejto dobe v histórii musela byť každá časť motora vyrobená ručne a vtlačená do tvaru rovnako ako podkova. Hlavným asistentom Stephensona bol kováč John Thorswall.

Po desiatich mesiacoch práce bola 25. júla 1814 dokončená a testovaná Stephensonova lokomotíva „Blucher“ na Collingwoodskej železnici. Trať bola kopcom do výšky štyristo päťdesiat stôp. Stephensonov motor ťahal osem naložených uhoľných vozňov s hmotnosťou tridsať ton rýchlosťou asi štyri míle za hodinu. Toto bolo prvé parná lokomotíva jazdiť na železnici, ako aj najúspešnejší fungujúci parný stroj, ktorý bol do tohto obdobia postavený. Tento úspech povzbudil vynálezcu, aby vyskúšal ďalšie experimenty. Vo všetkých postavil Stephenson šestnásť rôznych motorov.

Stephenson tiež postavil prvý na svete verejné železnice. V roku 1825 postavil železnicu Stockton a Darlington a železnicu Liverpool-Manchester v roku 1830. Stephenson bol hlavným inžinierom pre niekoľko ďalších železníc.

V roku 1815 vynašiel Stephenson novú bezpečnostnú lampu, ktorá by pri výbuchu okolo horľavých plynov nachádzajúcich sa v uhoľných baniach nevybuchla.

V tom roku patentovali Stephenson a Ralph Dodds vylepšený spôsob jazdy (otáčania) lokomotívnych kolies pomocou čapov pripevnených k lúčom, ktoré pôsobili ako kľuky. Hnacia tyč bola spojená s čapom pomocou guľôčkového a lôžkového kĺbu. Doteraz sa používali ozubené kolesá.

Stephenson a William Losh, ktorí vlastnili železiarne v Newcastle, patentovali metódu výroby liatinových koľajníc.

V roku 1829 Stephenson a jeho syn Robert vynašli viacrubicový kotol pre dnes slávnu lokomotívu „Rocket“.