Prvé umelé srdce pre ľudí bolo vynájdené a patentované v 50. rokoch 20. storočia, ale až do roku 1982 to fungovalo umelý srdce, Jarvik-7, bolo úspešne implantované do ľudského pacienta.
Prvé míľniky
Ako s mnohými lekárske inovácie, prvé umelé srdce bolo implantované do zvieraťa - v tomto prípade pes. Sovietsky vedec Vladimir Demikhov, priekopník v oblasti transplantácie orgánov, implantoval do psa v roku 1937 umelé srdce. (Demikhovovo najznámejšie dielo však nebolo - dnes sa naňho väčšinou spomína na vykonávanie transplantácií hlavy na psoch.)
Zaujímavé je, že prvé patentované umelé srdce vynašiel Američan Paul Winchell, ktorého primárnou povolaním bol komik. Winchell tiež absolvoval nejaké lekárske školenie a pri jeho úsilí mu pomáhal Henry Heimlich, ktorý si spomína na liečbu núdzového udusenia, ktorá nesie jeho meno. Jeho stvorenie sa nikdy nepoužilo.
Liotta-Cooleyove umelé srdce bolo implantované pacientovi v roku 1969 ako opatrenie na doraz; bol nahradený darcom Srdce o niekoľko dní neskôr, ale pacient zomrel krátko nato.
Jarvik 7
Srdce Jarvik-7 vyvinul americký vedec Robert Jarvik a jeho mentor Willem Kolff.
V roku 1982 bol zubár z Seattle Dr. Barney Clark prvou osobou, ktorej boli implantované Jarvik-7, prvé umelé srdce, ktoré malo trvať celý život. Operáciu vykonal William DeVries, americký kardiotortorický chirurg. Pacient prežil 112 dní. „Bolo to ťažké, ale srdce sa samo vyčerpalo,“ povedal Clark v mesiacoch po operácii založenej na histórii.
Ďalšie iterácie umelého srdca zaznamenali ďalší úspech; napríklad druhý pacient, ktorý dostal Jarvik-7, žil 620 dní po implantácii. „Ľudia chcú normálny život a iba byť nažive nie je dosť dobrý,“ povedal Jarvik.
Napriek týmto pokrokom bolo implantovaných menej ako dvetisíc umelých sŕdc a postup sa zvyčajne používa ako most, kým sa darcovské srdce nezabezpečí. Najčastejším umelým srdcom je dnes SynCardia dočasné umelé srdce celkom, čo predstavuje 96% všetkých umelých transplantátov srdca. A nie je to lacné, s cenovkou okolo 125 000 dolárov.