V roku 1861 smrť Queen Victoriamilovaného manžela princa Alberta ohromil svet. Len 42 rokov bol Albert chorý dva týždne, než sa konečne nadýchol. Jeho vdova zostala na tróne ďalších päťdesiat rokov a jeho smrť prinútila kráľovnú do tak intenzívneho zármutku, že to zmenilo smerovanie sveta. Po zvyšok svojej vlády si Anglicko a mnoho ďalších miest až do roku 1901 osvojili neobvyklú smrť a pohrebné praktiky, z ktorých všetky boli ovplyvnené veľmi verejným smútkom Viktórie z konca kniežaťa Albert. Vďaka kráľovnej Viktórie sa smútok a smútok stali veľmi módnymi.
V rokoch po občianskej vojne sa fotografia stala populárnym a dostupným trendom. Rodiny, ktoré si nemohli dovoliť cenu a daguerreotype pred niekoľkými desaťročiami by teraz mohla zaplatiť primeranú sumu, aby profesionálny fotograf navštívil svoj domov a urobil rodinný portrét. Ľudia vo viktoriánskom veku si prirodzene našli spôsob, ako to zviazať so svojou fascináciou smrťou.
Smrť fotografie čoskoro sa stal veľmi populárnym trendom. Pre mnoho rodín to bola prvá a jediná príležitosť na získanie fotografie s blízkym, najmä ak zosnulý bol dieťaťom. Rodiny často fotografovali telá ležiace v truhliciach alebo na posteliach, v ktorých osoba zomrela. Nebolo neobvyklé, že sa urobili fotografie, ktoré zahŕňali mŕtveho človeka podopretého medzi pozostalými členmi rodiny. V prípade dojčiat boli rodičia často fotografovaní, ktorí držali svoje mŕtve dieťa.
Tento trend sa stal známy ako memento mori, latinská fráza, ktorá znamená pamätajte, musíte zomrieť. S zlepšením zdravotnej starostlivosti sa však znížila úmrtnosť detí a po pôrode a znížil sa aj dopyt po fotografiách po smrti.
Viktoriáni boli veľkými fanúšikmi spomienok na ich mŕtvych spôsobmi, ktoré by sa nám dnes mohli zdať trochu podvádzajúce. Najmä smrťové šperky boli populárnym spôsobom na pamiatku nedávnych mŕtvych. Vlasy boli orezané z mŕtvoly a potom zmenené na brošne a medailóniky. V niektorých prípadoch sa používala ako ozdoba na fotografii odchádzajúcich.
Miera úmrtnosti detí počas viktoriánskeho obdobia bola žiaľ dosť vysoká. Nebolo neobvyklé, že rodiny stratili viac detí; v niektorých oblastiach zomrelo viac ako 30% detí pred piatimi narodeninami. Mnoho žien zomrelo pri narodení dieťaťa, takže viktoriánske deti boli vo veľmi mladom veku vystavené realite smrti.
Hrobové bábiky boli pre rodičov a súrodencov obľúbeným spôsobom, ako si spomenúť na stratené dieťa. Ak si to rodina mohla dovoliť, vyrobila sa vosková podoba dieťaťa v životnej veľkosti, ktorá bola oblečená do oblečenia zosnulého a potom bola vystavená na pohrebe. Niekedy boli ponechané na mieste hrobu, ale často boli privezené domov a držané na počestnom mieste v rodinnom dome; voskové bábiky zosnulých detí boli držané v detských postieľkach a ich oblečenie sa pravidelne menilo.
Okrem toho sa malé dievčatká pripravovali na svoje prípadné úlohy ako rodinné smútky predstavením komplikovaných pohrebov pre svoje bábiky a „hraním“ pohrebných obradov.
Profesionálni smútiaci nie sú v pohrebnom priemysle skutočne ničím novým - už ich používali rodiny zasiahnuté smútkami už tisíce rokov - ale viktoriánci to zmenili na umeleckú formu. Pre ľudí vo viktoriánskom období bolo dôležité, aby verejne prejavili svoj smútok s množstvom plačúcich a smútiacich prejavov. Skvelý spôsob, ako demonštrovať smútok, bolo najať ešte viac ľudí, aby boli smutní pre zosnulých - a odtiaľ prišli platení smútiaci.
Boli povolaní viktoriánski profesionálni smútiaci stlmeniea potichu kráčali za komikom oblečeným v čiernom a vyzerajúcom ponurom. Akonáhle motorové vozidlá dorazili na miesto činu a motoristi mali namiesto koní motory, tak to bola práca profesionálny smútok väčšinou išiel na vedľajšiu koľaj, aj keď niektoré kultúry si zachovávajú platené služby smútiaci dnes.
Počas viktoriánskej éry, keď zomrel rodinný príslušník, tí, čo prežili, zastavili všetky hodiny v dome v hodinu smrti. Tradícia, ktorá vznikla v Nemecku, verila sa, že keby sa hodiny nezastavili, pre zvyšok rodiny by to malo smolu. Existuje tiež teória, že zastavením času, aspoň dočasne, by to umožnilo duchu zosnulého, aby pokračoval, namiesto toho, aby sa držal, aby prenasledoval svojich pozostalých.
Praktické uplatnenie mali aj brzdiace hodiny; umožnilo rodine poskytnúť čas koronerovi v prípade, že bol povolaný podpísať úmrtný list.
Okrem zastavenia hodín viktoriánski ľudia po smrti zakrývali zrkadlá v domácnosti. Existujú nejaké špekulácie o tom, prečo sa to deje - mohlo by to byť tak, že smútiaci nemusia vidieť, ako vyzerajú, keď plačú a smútia. Môže to tiež umožniť, aby ducha novo odchádzajúcich prešiel do ďalšieho sveta; niektorí ľudia veria, že zrkadlo dokáže chytiť ducha a udržať ho v tejto rovine. Je tu tiež povera, že ak sa ocitnete v zrkadle po tom, ako niekto zomrie, ste najbližší; väčšina viktoriánskych rodín držala zrkadlá zakryté až po pohrebe a potom ich odkryli.
Hoci kráľovná Viktória nosila čierne smútiace šaty po zvyšok svojho života po Albertovej smrti, väčšina ľudí sa tak dlho nedlávala. Avšak, tam boli niektoré protokoly, ktoré museli byť dodržané pre smútok oblečenie.
Látka použitá na smútiace oblečenie bola matná krep - forma hodvábu, ktorá nebola lesklá - a čierne lemovanie sa používalo na hrany pánskych košieľkových manžiet a golierov. Čierne klobúky nosili aj muži, spolu s čiernymi gombíkmi. Bohaté ženy si mohli dovoliť veľmi bohatý hodvábny čierny hodváb, ktorý sa používal na šitie odevov známych ako vdovy po burine -slovo burina v tejto súvislosti pochádza zo staroanglického slova, ktoré znamená odev.
Keby ste boli dosť bohatí na to, aby ste mali sluhov, celý váš personál v domácnosti by nosil aj smútiaci odev, hoci nie z hodvábu; pracovníčky by nosili šaty z čierneho bombazínu, bavlny alebo vlny. Služobníci mužského pohlavia mali zvyčajne čierny oblek, ktorý mali na sebe v prípade smrti zamestnávateľa. Väčšina ľudí mala na sebe čierny náramok, prinajmenšom keď zomrel nejaký notný tón; to bol prípad Alberta, za ktorý truchlila celá krajina.
Nebolo to len oblečenie, ktoré sčernelo; domy boli zdobené čierne krevetové vence, záclony boli zafarbené na čierno a čierne okraje stacionárne slúžili na sprostredkovanie správy o prechode milovaného človeka.
Viktoriáni mali veľmi prísne sociálne pravidlá a pokyny týkajúce sa smútku neboli výnimkou. Ženy boli vo všeobecnosti držané na prísnejšej úrovni ako muži. Očakávalo sa, že vdova nielenže čierne šaty obliekne najmenej dva roky - a často oveľa dlhšie -, ale tiež musí správne vykonávať svoje smútenie. Ženy zostali spoločensky izolované prvý rok po smrti manžela a zriedka opustili dom, okrem toho, aby chodili do kostola; počas tohto obdobia by sa im ani nesnívalo o spoločenskej funkcii.
Keď sa konečne dostali späť do civilizácie, od žien sa stále očakávalo, že budú nosiť závoje a smútok, ak budú vychádzať na verejnosti. Bolo im však dovolené pridať trochu malej diskrétnej výzdoby, ako napríklad korálky z dýzy alebo onyxu alebo pamätné šperky.
Obdobia smútku boli o niečo kratšie pre tých, ktorí stratili rodiča, dieťa alebo súrodenca. U mužov boli normy trochu uvoľnenejšie; často sa očakávalo, že sa človek bude musieť oženiť čoskoro, aby mal niekoho, kto by pomohol vychovávať jeho deti.
Nakoniec, ako viktoriánske štandardy ustupovali, tieto pokyny pre etiketu ustupovali a čierna sa stala farbou módy.