Prvý elektrický zapaľovací systém alebo elektrický štartér pre automobily boli vynájdené inžiniermi General Motors (GM) Clyde Coleman a Charles Kettering. Samovoľné zapaľovanie bolo prvýkrát nainštalované v Cadillacu 17. februára 1911. Vynález elektrického štartéra od spoločnosti Kettering eliminoval potrebu ručného kľuky. Spojené štáty patent # 1 150 523, bol vydaný spoločnosti Kettering v roku 1915.
Kettering založil spoločnosť Delco a od roku 1920 do roku 1947 viedol výskum na General Motors.
Skoré roky
Charles sa narodil v Loudonville v štáte Ohio v roku 1876. Bol štvrtým z piatich detí narodených Jacobovi Ketteringovi a Martha Hunter Kettering. V dospelosti nevidel dobre v škole, čo mu spôsobovalo bolesti hlavy. Po ukončení štúdia sa stal učiteľom. Viedol vedecké demonštrácie pre študentov týkajúce sa elektriny, tepla, magnetizmu a gravitácie.
Kettering tiež vzal triedy na College of Wooster, a potom prešiel na Ohio State University. Stále však mal problémy s očami, čo ho prinútilo ustúpiť. Potom pôsobil ako predák posádky telefónnej linky. Dozvedel sa, že môže použiť elektrinu
strojárstvo zručnosti v práci. Stretol sa aj so svojou budúcou manželkou Olive Williamsovou. Jeho očné problémy sa zlepšili a bol schopný vrátiť sa do školy. Kettering absolvoval OSU v roku 1904 s elektrotechnickým vzdelaním.Začatia vynálezov
Kettering začal pracovať vo výskumnom laboratóriu v Národnej pokladnici. Vymyslel jednoduchý systém schvaľovania úverov, ktorý je predchodcom dnešného systému kreditné karty, a elektronická registračná pokladnica, ktorá značne zjednodušila predaj vyzváňacích úradníkov po celej krajine. Počas jeho piatich rokov v NCR, od roku 1904 do roku 1909, Kettering získal 23 patentov pre NCR.
Začiatok v roku 1907, jeho spolupracovník NCR Edward A. Listiny naliehali na Ketteringa, aby vylepšil automobil. Deeds a Kettering pozvali ďalších inžinierov NCR vrátane Harolda E. Talbott, pripojiť sa k nim v ich pátraní. Najprv sa rozhodli vylepšiť zapaľovanie. V roku 1909 Kettering rezignoval na NCR, aby pracoval na plný úväzok v automobilovom priemysle, ktorý zahŕňal vynález samozapaľovacieho zapaľovania.
freón
V roku 1928, Thomas Midgley, Jr. a Kettering vynašli "Miracle Compound" s názvom freón. Freón je teraz neslávny tým, že výrazne prispieva k úbytku zemského ozónu.
Chladničky od konca 18. storočia do roku 1929 používali toxické plyny, amoniak (NH3), metyl chlorid (CH3CI) a síra oxid uhličitý (SO2), ako chladivá. V 20. rokoch 20. storočia došlo k niekoľkým smrteľným nehodám v dôsledku úniku metylchloridu z chladničiek. Ľudia začali opúšťať svoje chladničky v záhrade. Začalo sa spoločné úsilie medzi tromi americkými spoločnosťami, Frigidaire, General Motors a DuPont s cieľom hľadať menej nebezpečnú metódu chladenia.
Freón predstavuje niekoľko rôznych chlórfluórovaných uhľovodíkov alebo CFC, ktoré sa používajú v obchode a priemysle. CFC sú skupina alifatických organických zlúčenín obsahujúcich prvky uhlík a fluór a v mnohých prípadoch iné halogény (najmä chlór) a vodík. Freóny sú bezfarebné, bez zápachu, nehorľavé, nekorozívne plyny alebo kvapaliny.
Kettering zomrel v novembri 1958.