Experiment, ktorý viedol k počiatočnému objaveniu inzulínu - hormónu vyrobeného v USA pankreas ktorý reguluje množstvo glukózy v krvi - takmer sa tak nestalo.
Ako sa inzulín takmer objavil
Vedci už roky podozrievali, že tajomstvo regulovania zvýšených hladín glukózy leží vo vnútornom dosahu pankreasu. A keď v roku 1920 kanadský chirurg menom Frederick Banting priblížil sa k vedúcemu oddelenia fyziológie na Toronte s myšlienkou, že zistí, že toto tajomstvo bolo spočiatku odmietnuté.
Banting predpokladal, že v časti pankreasu nazývanej Langerhansove ostrovčeky sa vyrába záhadný hormón. Teoretizoval, že hormón bol zničený tráviacimi šťavami pankreasu. Keby mohol zastaviť pankreas, ale nechal Langerhansove ostrovčeky pracovať, mohol by nájsť chýbajúcu látku.
Prelomový pokrok v liečbe cukrovky
Našťastie prevládali Bantingove presvedčivé sily a vedúci oddelenia John McLeod mu dal laboratórny priestor na vykonanie jeho experimentu. Do augusta 1921 sa spoločnosti Banting a Best podarilo vyťažiť hormóny z ostrovov Langerhansových ostrovčekov - ktoré nazývali inzulínom podľa latinského slova pre ostrov. Keď injekčne podávali inzulín psom s vysokou dávkou
hladina cukru v krvi, tieto úrovne rýchlo klesli.Keď sa McLeod teraz zaujímal, muži rýchlo pracovali, aby duplikovali výsledky a potom sa pustili do práce absolvoval test na 14-ročnom Leonardovi Thompsonovi, ktorý zistil, že jeho hladina cukru v krvi je nižšia a nižšia jeho moč zbavený cukrov.
Tím publikoval svoje zistenia v roku 1923 a Banting a McLeod získali Nobelovu cenu za medicínu (Banting zdieľal svoje ocenené peniaze s Best). 3. júna 1934 bol Banting rytierom za svoj lekársky objav. Bol zabitý pri leteckej havárii v roku 1941.