Každé mesto, či už v Amerike, Anglicku, Kanade alebo Číne, má svoj príbeh. Niekedy budú mať veľké udalosti histórie vplyv na komunitu, zatiaľ čo iná komunita vygeneruje svoje fascinujúce drámy. Preskúmanie miestnej histórie mesta, dediny alebo mesta, kde žili vaši predkovia, je veľkým krokom k tomuto cieľu porozumieť tomu, aký bol ich život a ľuďom, miestam a udalostiam, ktoré ovplyvnili ich chod osobná história.
Miestna história, najmä história okresov a miest, je plná genealogických informácií zozbieraných po dlhú dobu. Často profilujú každú rodinu, ktorá žila v meste, a poskytujú tak úplnú rodinnú štruktúru, ako to umožňujú skoré záznamy (často vrátane rodinných biblí). Aj keď sa meno vášho predka neobjaví v indexe, prehľadávanie alebo čítanie publikovanej miestnej histórie môže byť skvelým spôsobom, ako začať porozumieť komunite, v ktorej žili.
Historické mapy mesta, obce alebo dediny môžu obsahovať podrobnosti o pôvodnom usporiadaní a budovách mesta, ako aj o menách a umiestneniach mnohých obyvateľov mesta. Napríklad desiate mapy sa vyrábali približne
75 percent farností a miest v Anglicku a Walese počas 40. rokov 20. storočia, aby sa dokumentovala pôda, ktorá je predmetom desiatku (miestna platby z dôvodu farnosti za údržbu miestneho kostola a duchovenstva), spolu s názvami majetku vlastníkov. Pri výskume lokalít môže byť užitočných veľa typov historických máp, vrátane atlasov miest a okresov, platových máp a máp požiarneho poistenia.Knižnice sú často bohatým archívom informácií o miestnej histórii vrátane zverejnených miestnych histórií, adresárov a zbierok miestnych záznamov, ktoré nemusia byť dostupné inde. Najprv preskúmajte webovú stránku miestnej knižnice, vyhľadajte sekcie s názvom „miestna história“ alebo „genealógia“ a vyhľadajte online katalóg, ak je k dispozícii. Nemalo by sa zabúdať ani na štátne a univerzitné knižnice, pretože sú často úložiskom rukopis a zbierky novín, ktoré nemusia byť dostupné inde. Akýkoľvek výskum založený na lokalite by mal vždy zahŕňať katalóg knižnice rodinnej histórie, úložisko najväčšej zbierky genealogických výskumov a záznamov.
Zápisnica z konania pred miestnym súdom je ďalším bohatým zdrojom miestnej histórie, vrátane majetkových sporov, rozmiestnenia mimo ciest, skutkov a zápisov zo závetov a občianskych sťažností. Zásoby nehnuteľností - aj keď nie majetky vašich predkov - sú bohatým zdrojom informácií o nich typy vecí, ktoré by typická rodina mohla vlastniť v tom čase a na mieste, spolu s ich relatívnou hodnotou. Na Novom Zélande sú zápisnice Maori Land Court mimoriadne bohaté Whakapapa (Maori genealogie), ako aj názvy miest a miesta pohrebiska.
Hovoriť s ľuďmi, ktorí skutočne žijú vo vašom meste záujmu, môže často odhaliť zaujímavé množstvo informácií, ktoré nikde inde nenájdete. Samozrejme, nič nebije návštevu na mieste a rozhovory z prvej ruky, ale internet a e-mail tiež uľahčujú rozhovory s ľuďmi, ktorí žijú na polceste po celom svete. Miestna historická spoločnosť - ak existuje - vás môže upozorniť na pravdepodobných kandidátov. Alebo skúste googling pre miestnych obyvateľov, ktorí podľa všetkého prejavujú záujem o miestnu históriu - možno pre tých, ktorí skúmajú ich rodokmeň. Aj keď ich rodinná história zaujíma niekde inde, môžu vám byť ochotní pomôcť nájsť historické informácie o mieste, ktoré volajú domov.
Internet sa rýchlo stáva jedným z najbohatších zdrojov pre výskum miestnej histórie. Mnoho knižníc a historických spoločností uvádza svoje špeciálne zbierky miestnych historických materiálov do digitálnej podoby a sprístupňuje ich online. Summit Memory Project je len jedným takým príkladom, úsilie v rámci celého okresu, ktoré spravuje Verejná knižnica okresu Akron-Summit v Ohiu. Blogy miestnej histórie, ako napríklad Blog o miestnej histórii Ann Arbor a Epsom, NH History Blog, nástenky, zoznamy adries a osobné a mestské webové stránky sú potenciálne zdroje miestnej histórie. Vyhľadajte názov mesta alebo obce spolu s hľadanými výrazmi ako histórie, cirkevné, cintorín, bitkaalebo sťahovanie, v závislosti od konkrétneho zamerania. Google obrázky vyhľadávanie môže byť užitočné aj pri vyhľadávaní fotografií.
Obeti, oznámenia o úmrtí, oznámenia o manželstve a stĺpy spoločnosti zachytávajú životy miestnych obyvateľov. Verejné oznámenia a reklamy ukazujú, čo obyvatelia považujú za dôležité, a poskytujú zaujímavé vhľad do mesta, od toho, čo jedli a nosili obyvatelia, až po spoločenské zvyky, ktoré riadili ich každodenný život life. Noviny sú tiež bohatým zdrojom informácií o miestnych udalostiach, správach o meste, školských aktivitách, súdnych sporoch atď.