Bitka pri Stirling Bridge vo vojnách škótskej nezávislosti

Bitka pri Stirling Bridge bola súčasťou prvej vojny škótskej nezávislosti. Sily Williama Wallacea zvíťazili 11. septembra 1297 na moste Stirling Bridge.

Škótsko

• William Wallace
• Andrew de Moray
• 300 jazdectvo, 10 000 pechoty

Anglicko

• John de Warenne, 7. gróf zo Surrey
• Hugh de Cressingham
• 1 000 až 3 000 jazdectva, 15 000 - 50 000 pechoty

V roku 1291, keď sa Škótsko zaplavilo následnou krízou po smrti kráľa Alexandra III., Sa priblížila škótska šľachta King Edward Anglicka a požiadal ho, aby dohliadal na spor a spravoval výsledok. Keď Edward videl príležitosť rozšíriť svoju moc, súhlasil s urovnaním záležitosti, ale iba ak sa stal feudálnym vládcom Škótska. Škóti sa pokúsili túto požiadavku obísť tým, že odpovedali, že keďže neexistuje kráľ, neexistuje nikto, kto by urobil taký ústupok. Bez ďalšieho riešenia tohto problému boli ochotní dovoliť Edwardovi, aby dohliadal na ríšu, kým nebude určený nový kráľ. Hodnotenie uchádzačov, anglický jazyk monarcha vybral pohľad Johna Balliola, ktorý bol korunovaný v novembri 1292.

Hoci sa záležitosť známa ako „veľká príčina“ vyriešila, Edward naďalej uplatňoval moc a vplyv na Škótsko. Počas nasledujúcich piatich rokov účinne zaobchádzal so Škótskom ako s vazalským štátom. Keď bol John Balliol účinne ohrozený ako kráľ, kontrola väčšiny štátnych záležitostí prešla v júli 1295 na 12člennú radu. V tom istom roku Edward požadoval, aby škótski šľachtici poskytovali vojenskú službu a podporu svojej vojne proti Francúzsku. Rada odmietla, namiesto toho uzavrela Parížsku zmluvu, ktorá zosúladila Škótsko s Francúzskom a začala Alianciu Auld. V reakcii na tento a neúspešný škótsky útok na Carlisle Edward pochodoval na sever a vyhodil Berwick-upon-Tweed v marci 1296.

Pokračovali ďalej anglické sily a smerovali Balliol a škótsku armádu v bitke pri Dunbare nasledujúci mesiac. Do júla bol Balliol zajatý a nútený odstúpiť a väčšina Škótska bola podrobená. Po anglickom víťazstve sa začal odpor voči Edwardovej vláde, ktorý videl malé skupiny Škótov pod vedením jednotlivcov, ako sú William Wallace a Andrew de Moray, začnú útočiť na zásoby nepriateľa linky. Po úspechu čoskoro získali podporu od škótskej šľachty a rastúce sily oslobodili väčšinu krajiny severne od Firth of Forth.

Gróf zo Surrey a Hugh de Cressingham, znepokojený rastúcou povstaním v Škótsku, sa presunul na sever, aby potlačil povstanie. Vzhľadom na úspech v Dunbare v predchádzajúcom roku bola anglická dôvera vysoká a Surrey očakával krátku kampaň. Protichodnou angličtinou bola nová škótska armáda vedená Wallaceom a Morayom. Táto sila bola disciplinovanejšia ako ich predchodcovia a pôsobila v dvoch krídlach a zjednotená, aby splnila novú hrozbu. Po príchode na Ochilské vrchy s výhľadom na rieku Forth neďaleko Stirlingu čakali dvaja velitelia anglickú armádu.

Keď sa Angličania priblížili z juhu, Sir Richard Lundie, bývalý škótsky rytier, informoval Surreyho o miestnom brode, ktorý umožnil šesťdesiat jazdcom prekročiť rieku naraz. Po sprostredkovaní týchto informácií požiadal Lundie o povolenie, aby na bridlicovú silu nasadil silu, aby lemovala škótske postavenie. Aj keď túto žiadosť Surrey zvážil, Cressinghamovi sa podarilo presvedčiť ho, aby zaútočil priamo cez most. Ako pokladník Edwarda I. v Škótsku sa Cressingham chcel vyhnúť nákladom na predĺženie kampane a snažil sa vyhnúť akémukoľvek konaniu, ktoré by spôsobilo oneskorenie.

11. septembra 1297 prešli úzky most mostom anglický a waleský strelec z Surrey, ale boli pripomenuté, keď gróf zaspával. Neskôr v deň začali mosty prechádzať Surreyho pechota a jazdectvo. Keď sledovali toto, Wallace a Moray obmedzili svoje jednotky, až kým na severné pobrežie nedosiahla veľká, ale poraziteľná anglická sila. Keď približne 5 400 prekročilo most, Škóti zaútočili a rýchlo obkľúčili angličtinu, čím získali kontrolu nad severným koncom mosta. Medzi tými, ktorí boli uväznení na severnom pobreží, bol Cressingham, ktorého zabili a porazili škótske jednotky.

Neschopný poslať veľké posily cez úzky most, bol Surrey nútený sledovať, ako celý jeho predvoj ničí Wallace a Morayovi muži. Jednému anglickému rytierovi, Sirovi Marmaduke Twengovi sa podarilo prebojovať sa späť cez most k anglickým líniám. Iní odhodili zbroj a pokúsili sa plávať späť cez rieku Forth. Napriek tomu, že stále mal silnú silu, Surreyho sebadôvera bola zničená a on nariadil zničenie mosta predtým, ako ustúpil na juh do Berwicku.

Keď videl Wallaceovo víťazstvo, gróf z Lennoxu a James Stewart, škótsky vrchný steward, ktorí podporovali angličtinu, stiahli sa so svojimi mužmi a pripojili sa ku škótskym radom. Keď Surrey ustúpil, Stewart úspešne zaútočil na anglický zásobovací vlak a urýchlil ich ústup. Odchodom z oblasti opustil Surrey anglickú posádku na Stirling Castle, ktorý sa nakoniec vzdal Škótom.

Škótske obete v bitke pri Stirlingovom moste neboli zaznamenané, sú však považované za relatívne ľahké. Jedinou známou nehodou v bitke bol Andrew de Moray, ktorý bol zranený a následne zomrel na svoje zranenia. Angličtina stratila približne 6 000 mŕtvych a zranených. Víťazstvo na moste Stirling Bridge viedlo k výstupu Williama Wallacea a nasledujúceho marca bol menovaný za Škótskeho opatrovníka. Jeho moc bola krátkodobá, pretože bol porazený a Kráľ Edward I. a väčšia anglická armáda v roku 1298, pri bitke pri Falkirk.