Podľa legendy uvalil Leofric, anglosaský gróf z Mercie, vysoké dane na tých, ktorí žili v jeho krajine. Lady Godiva, jeho manželka, sa ho pokúsila presvedčiť, aby odstránil dane, ktoré spôsobili utrpenie. Odmietol ich prepustiť a nakoniec jej povedal, že by chcel, aby jazdila nahá na koňoch ulicami mesta Coventry. Samozrejme, najprv vyhlásil, že všetci občania by mali zostať vo vnútri a zavrieť okenice nad oknami. Podľa povesti jej dlhé vlasy skromne zakrývali jej nahotu.
Godiva s týmto pravopisom je rímskou verziou staroanglického názvu Godgifu alebo Godgyfu, čo znamená „Boží dar“.
Pojem „vykukujúci Tom“ sa údajne začína tiež časťou tohto príbehu. Príbeh je taký, že jeden občan, krajčír menom Tom, sa odvážil pozrieť na nahú jazdu šľachtičky Lady Godivy. Vo svojich roletách urobil malú dieru. „Peeping Tom“ bol potom aplikovaný na každého muža, ktorý sa pritúlil nahou ženou, zvyčajne cez malú dieru v plote alebo stene.
Aká je pravda tento príbeh? Je to úplný mýtus? Prehnanie niečoho, čo sa skutočne stalo? Rovnako ako to, čo sa stalo už dávno, odpoveď nie je úplne známa, pretože sa neuchovávali podrobné historické záznamy.
Čo vieme: Lady Godiva bola skutočná historická postava. Jej meno sa objavuje spolu s Leofricovým, jej manželom, v dokumentoch tej doby. Jej podpis sa objavuje pri dokumentoch udeľujúcich granty kláštorom. Bola očividne veľkorysá žena. Ona je tiež uvedená v knihe z 11. storočia ako jediná hlavná majiteľka pôdy po dobytí Normanov. Zdá sa, že tak mala nejakú moc, dokonca aj vdova.
Ale slávna nahá jazda? Príbeh jej jazdy sa neobjavuje v žiadnom písomnom zázname, ktorý máme teraz, až takmer 200 rokov po tom, čo by sa to stalo. Najstaršie rozprávanie je Rogerom z Wendover v USA Flores Historiarum. Roger tvrdí, že jazda sa stala v roku 1057.
V kronike z 12. storočia pripísanej mníchovi Florencii z Worcesteru sa spomína Leofric a Godiva. Tento dokument však nemá nič o takej nezabudnuteľnej udalosti. (Nehovoriac o tom, že väčšina vedcov dnes pripisuje kroniku kolegovi mníchovi menom John, hoci Florencia mohla mať vplyv alebo prispievať.)
V 16. storočí protestantská tlačiareň Richard Grafton z Coventry rozprávala ďalšiu verziu príbehu, značne vyčistila a zamerala sa na daň z koní. Táto verzia nasleduje balada z konca 17. storočia.
Niektorí vedci, ktorí našli málo dôkazov o pravdivosti príbehu, ako sa všeobecne hovorí, ponúkli ďalšie vysvetlenia: necestovala nahá, ale vo svojom spodnom prádle. Takéto verejné sprievody na prejavenie pokánia boli v tom čase známe. Ďalšie ponúkané vysvetlenie je, že možno prešla mestom ako roľnícka sila bez jej šperkov, ktoré ju označili za bohatú ženu. Slovo použité v najstarších kronikách je však také, že vôbec nemá žiadne oblečenie, nielen vonkajšie odevy alebo šperky.
Najzávažnejší vedci súhlasia: príbeh jazdy nie je história, ale mýtus alebo legenda. Neexistujú spoľahlivé historické dôkazy odkiaľkoľvek blízko času a že histórie bližšie k času nespomínajú jazdu, dodáva tomuto záveru dôveryhodnosť.
K tomuto záveru prikladá silu skutočnosť, že spoločnosť Coventry bola založená až v roku 1043, teda v roku 1057 je nepravdepodobné, že by bola dosť veľká na to, aby bola jazda taká dramatická, ako je zobrazená na obrázku legendy.
Príbeh „vykukujúceho Toma“ sa neobjaví ani vo verzii Rogera z Wendovera 200 rokov po údajnej jazde. Prvýkrát sa objavuje v 18. storočí, medzera 700 rokov, hoci existujú náznaky, že sa objavuje v prameňoch 17. storočia, ktoré neboli nájdené. Šanca je, že tento výraz sa už používal a legenda bola vytvorená ako dobrý príbeh. „Tom“ bol, rovnako ako vo fráze „každý Tom, Dick a Harry,“ pravdepodobne iba zálohou pre každého človeka v vytvorenie všeobecnej kategórie mužov, ktorí porušili súkromie ženy tým, že ju pozorovali dierou v a múr. Okrem toho, Tom nie je ani typické anglosaské meno, takže táto časť príbehu pravdepodobne pochádza oveľa neskôr ako v období Godiva.
Takže tu je záver: Jazda Lady Godivy pravdepodobne patrí do kategórie „Just Ain't So Story“, nie ako historická pravda. Ak nesúhlasíte: kde sú najbližšie dôkazy?
O Lady Godiva
- Termíny: narodený asi 1010, zomrel medzi 1066 a 1086
- povolanie: šľachtičná
- Známy pre: legendárna nahá jazda Coventry
- Taktiež známy ako: Godgyfu, Godgifu (znamená „Boží dar“)
Manželstvo, deti
- Manžel: Leofric, gróf z Mercie
- deti:
- Godiva bola pravdepodobne matkou Leofrického syna, Aelfgara z Mercie, ženatého s Aelgifu.
- Medzi deti Aelfgar a Aelfgifu patrili Edith z Mercie (Ealdgyth), ktorá sa vydala za Gruffydda ap Llewellyna a Harolda II. (Harold Godwinson) z Anglicka.
Viac o Lady Godive
O skutočnej histórii Lady Godivy vieme veľmi málo. V niektorých súčasných alebo takmer súčasných prameňoch sa spomína ako manželka grófa z Mercie Leofric.
V kronike z 12. storočia sa uvádza, že Lady Godiva bola vdovou, keď sa vydala za Leofrica. Jej meno sa objavuje spolu s manželom v súvislosti s darmi veľkému počtu kláštorov, preto bola pravdepodobne známa pre svoju veľkorysosť súčasníkmi.
Lady Godiva je v knihe Domesday uvedená ako živá po dobytí Normanov (1066) ako iba hlavná žena, ktorá držala pôdu po dobytí, ale v čase písania knihy (1086) ju mala zomrel.