Bitka pri Omdurmane v Mahdistovej vojne

Bitka pri Omdurmane sa uskutočnila v súčasnosti Sudan počas Mahdistovej vojny (1881 - 1899).

Briti triumfovali 2. septembra 1898.

Britský:

• Generálmajor Horatio Kitchener
• 8 200 britských, 17 600 egyptských a sudánskych

Mahdists:

• Abdullah al-Taashi
• približne. 52 000 mužov

Nasleduj zajatie Chartúmu Mahdistami a smrťou Generálmajor Charles Gordon 26. januára 1885 začali britskí vodcovia uvažovať o tom, ako v Sudáne znovu využiť moc. V priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov sa naliehavosť tejto operácie zvýšila a klesala, keď si liberálna strana Williama Gladstona vymieňala moc s konzervatívcami lorda Salisburyho. V roku 1895 britský generálny konzul Egypt Sír Evelyn Baring, gróf z Cromera, konečne presvedčil Salisburyho vládu, aby sa ujala akcia citujúca želanie vytvoriť reťazec kolónií „Cape-to-Cairo“ a potrebu zabrániť vstupu zahraničných síl do area.

Salisbury, znepokojený národnými financiami a medzinárodnou mienkou, dal Cromerovi povolenie začať plánovať dobývanie Sudánu, ale stanovil, že bude používať iba egyptské sily a že všetky akcie sa majú objaviť za egyptských autorita. Ako vodca egyptskej armády vybral Cromer plukovníka Horatio Kitchenera z kráľovských inžinierov. Ako efektívny plánovač bol p. Kitchener povýšený na hlavného generála (v egyptskej službe) a vymenovaný

V roku 1896 mala vojska sirdarov okolo 18 000 dobre vycvičených mužov. Kitchenerove sily postupovali po Níle v marci 1896 a pomaly sa pohybovali, keď si išli, upevňovali svoje zisky. Do septembra okupovali Dongalu, tesne nad tretím kataraktom Nílu, a stretli sa s malými odpormi Mahdistov. Keďže jeho prívodné vedenie bolo zle natiahnuté, Kitchener sa obrátil na spoločnosť Cromer, aby získal ďalšie finančné prostriedky. Cromer, ktorý sa obával vládnych obáv z francúzskej intriky vo východnej Afrike, dokázal získať viac peňazí z Londýna.

S tým v ruke začal Kitchener budovať Sudánsku vojenskú železnicu od svojej základne vo Wadi Halfa po konečnú stanicu v Abu Hamed, 200 míľ na juhovýchod. Keď sa stavebné posádky pretláčali púšťou, Kitchener vyslal pod sirom Archibaldom Hunterom jednotky, aby vyčistili Abu Hamed z Mahdistov. Toto sa uskutočnilo s minimálnymi stratami 7. augusta 1897. Po dokončení železnice koncom októbra sa Salisbury rozhodla rozšíriť záväzok vlády k operácii a začala odosielať prvých 8 200 britských vojakov do Kitcheneru. K nim sa pripojilo niekoľko člnov.

Abdullah al-Taashi, ktorý sa obával Kitchenerovho postupu, vodcu mahalistickej armády, poslal 14 000 mužov, aby zaútočili na Britov v blízkosti Atary. 7. apríla 1898 boli ťažko porazení a utrpeli 3 000 mŕtvych. Keď sa Kitchener pripravoval na tlač do Chartúmu, Abdullah zdvihol silu 52 000 na blokovanie anglo-egyptského postupu. Vyzbrojení zmesou oštepov a starožitných strelných zbraní zhromaždili v blízkosti hlavného mesta Mahdist v Omdurmane. 1. septembra sa v rieke pri Omdurmani objavili britské kanóny a ostreľovali mesto. Nasledoval príchod Kitchenerovej armády do neďalekej dediny Egeiga.

Kitchenerovi muži, ktorí tvorili obvod okolo dediny s riekou vzadu, čakali na príchod mahalistickej armády. Okolo úsvitu 2. septembra zaútočil Abdullah na anglo-egyptskú pozíciu s 15 000 mužmi, zatiaľ čo druhá mahdistická sila pokračovala v pohybe na sever. Vybavený najnovšími európskymi puškami, guľometmi Maxim a delostreleckými zbraňami, Kitchenerovi muži sekali útočiace Mahdist dervishes (pechota). Po porážke útoku bolo 21. Lancerom nariadené vykonať prieskum proti Omdurmanovi. Po odchode sa stretli so skupinou 700 Hadenoa kmeňa.

Keď prešli k útoku, čoskoro ich konfrontovalo 2 500 dervišov, ktoré sa schovávali v suchom prúde. Nabíjali sa cez nepriateľa a bojovali proti bitke a potom sa znova pripojili k hlavnej armáde. Okolo 9:15, keď Kitchener veril v víťazstvo v bitke, nariadil svojim mužom, aby začali postupovať na Omdurmana. Toto hnutie vystavilo jeho pravý bok Mahdistovej jednotke, ktorá sa ukrývala na západ. Krátko po začiatku ich pochodu z tejto sily padli tri sudánske a jeden egyptský prápor. Situácia sa zhoršila príchodom 20 000 mužov pod Osmana Šiekha El Dina, ktorí sa predtým v bitke pohybovali na sever. Muži Shiekh El Din čoskoro začali útočiť na sudánsku brigádu plukovníka Hectora MacDonalda.

Zatiaľ čo ohrozené jednotky sa postavili a vyliali disciplinovaný oheň na blížiaceho sa nepriateľa, Kitchener začal obchádzať zvyšok armády okolo, aby sa pripojil k boju. Rovnako ako v Egeige, moderné zbrane triumfovali a dervishes bol zostrelený v alarmujúcich číslach. Do 11:30 sa Abdullah vzdal bitky ako stratený a utiekol z ihriska. Po zničení mahalistickej armády sa obnovil pochod k Omdurmanovi a Chartúme.

Bitka pri Omdurmane stála Mahdists ohromujúcich 9 700 zabitých, 13 000 zranených a 5 000 zajatých. Straty Kitchenera boli iba 47 mŕtvych a 340 zranených. Víťazstvo v Omdurmane uzavrelo kampaň na opätovné obsadenie Sudánu a Chartúm bol rýchlo znovu nasadený. Napriek víťazstvu niekoľko dôstojníkov kritizovalo Kitchenerovu manipuláciu s bitkou a citovali MacDonaldov stojan na záchranu dňa. Po príchode do Chartúmu bol Kitchenerovi nariadený postupovať na juh k Fashode, aby blokoval francúzske vpády v tejto oblasti.