Bitka o Eniwetok v druhej svetovej vojne

Po USA víťazstvo v Tarawe v novembri 1943 spojenecké sily tlačili vpred so svojimi kampaň zameraná na ostrov postupovaním proti japonským pozíciám na Marshallových ostrovoch. Marshallovci boli súčasťou „východných mandátov“ a boli vlastníkmi Nemecka prvá svetová vojna. Aj keď sa plánovači v Tokiu rozhodli konať ako súčasť vonkajšieho kruhu japonského územia, rozhodli sa po ňom strata Solomons a Novej Guinei, že reťaz bola vyčerpateľná. S ohľadom na to boli dostupné sily presunuté do oblasti s cieľom čo najviac nákladne zachytiť ostrovy.

Armády a velitelia Eniwetoku

Japonské jednotky v maršálech, ktorých velil zadný admirál Monzo Akiyama, pozostávali zo 6. základnej sily, ktorá pôvodne mala okolo 8 100 mužov a 110 lietadiel. Kým bola pomerne veľká sila, sila Akiyamy bola oslabená požiadavkou šíriť jeho velenie nad všetkými maršalami. Medzi velenie Akiyamy tiež patrilo podrobnosti o práci / stavbe alebo námorné jednotky s malým výcvikom pešej chôdze. Výsledkom bolo, že Akiyama mohol zhromaždiť iba okolo 4 000 efektívnych. Očakávajúc, že ​​útok najskôr zasiahne jeden z odľahlých ostrovov, umiestnil väčšinu svojich mužov na Jaluit, Millie, Maloelap a Wotje.

V novembri 1943 začali americké letecké útoky odstraňovať vzdušnú silu Akiyamy a ničili 71 lietadiel. Tieto boli čiastočne nahradené posilneniami prinesenými od spoločnosti Truk v nasledujúcich týždňoch. Na strane spojencov Admirál Chester Nimitz pôvodne plánoval sériu útokov na vonkajšie ostrovy Marshalls, ale po prijatí slova o dispozíciách japonských jednotiek prostredníctvom rádiových odposluchov ULTRA sa rozhodol zmeniť svoj prístup.

Skôr než útok, v ktorom boli Akiyamove obrany najsilnejšie, nariadil Nimitz svoje sily pohnúť sa proti atolu Kwajalein v centrálnych maršalách. Útok na január. 31, 1944, zadný admirál Richmond K. Turnerove 5. obojživelné sily vyložili prvky generálmajora Hollanda M. Smithov V. obojživelný zbor na ostrovoch, ktoré tvorili atol. S podporou od Zadný admirál Marc A. Mitscher je Americké sily zabezpečili Kwajalein za štyri dni.

Vďaka rýchlemu zajatiu Kwajaleina odletel Nimitz Pearl Harbor stretnúť sa s jeho veliteľmi. Výsledné diskusie viedli k rozhodnutiu okamžite postupovať proti atolu Eniwetok, 330 míľ na severozápad. Pôvodne plánovaná na máj bola invázia do Eniwetoku pridelená brigádnemu generálovi Thomasovi E. Velenie Watsonovi sa sústredilo na 22. mariňák a 106. peší pluk. Postupne do polovice februára sa plány na zachytenie atolu vyzývali na pristátie na troch jeho ostrovoch: Engebi, Eniwetok a Parry.

Prílet z Engebi na február. 17, 1944, spojenecké vojnové lode začali bombardovať ostrov, zatiaľ čo prvky 2. separátneho práporu húfnic Howitzer a 104. poľný delostrelecký prápor pristáli susedné ostrovčeky.

Nasledujúce ráno, 1. a 2. prápor od plukovníka John T. Walker's 22. mariňáci začali pristávať a presťahovali sa na breh. Pri stretnutí s nepriateľom zistili, že Japonci zamerali svoju obranu na dlaňový háj v strede ostrova. V boji proti otvorom pre pavúky (skryté líšky) a krovine sa Japonci ukázali ako ťažšie nájsť. Námorníci podporovaní delostrelectvom, ktorí sa dostali o deň skôr, dokázali obhájiť obrancov a zaistiť ostrov do popoludní. Nasledujúci deň sa strávil odstránením zvyšných vreciek odporu.

Po zapojení Engebiho sa Watson sústredil na Eniwetoka. Po krátkom námornom bombardovaní 19. februára sa 1. a 3. prápor 106. pešej presunuli na pláž. Na 106. miesto čelil prudkému odporu aj prudký bluf, ktorý blokoval ich postup do vnútrozemia. To tiež spôsobilo problémy s dopravou na pláži, pretože AmTracs sa nemohol pohnúť vpred.

Pokiaľ ide o oneskorenie, Watson dal pokyn 106. veliteľovi, plukovník Russell G. Ayers, aby stlačil svoj útok. Japonci, ktorí bojovali s dierami pavúkov a zozadu, bránili Ayersových mužov. Aby sa ostrov rýchlo zaistil, nariadil Watson 3. prapor 22. marines pristátie skoro popoludní. Po zásahu na pláž sa Mariňania rýchlo zapojili a čoskoro niesli nápor boja, aby zaistili južnú časť Eniwetoku.

Po nočnej prestávke obnovili útok a ráno odstránili odpor nepriateľa. V severnej časti ostrova Japonci naďalej vydržali a až 21. februára boli prekonaní.

Rozšírený boj o Eniwetok prinútil Watsona zmeniť svoje plány útoku na Parryho. Pre túto časť operácie boli 1. a 2. prápor 22. marines stiahnuté z Engebi, zatiaľ čo 3. prápor bol stiahnutý z Eniwetoku.

Na urýchlenie Parryho zajatia bol ostrov 22. februára vystavený intenzívnemu námornému bombardovaniu. Viedol bojové lode USS Pennsylvania (BB-38) a USS Tennessee (BB-43), Spojenecké vojnové lode zasiahli Parry viac ako 900 ton mušlí. O 9:00 sa 1. a 2. prápor presunuli na breh za plíživým bombardovaním. Marines, ktorí sa stretli s podobnou obranou ako Engebi a Eniwetok, neustále postupovali a zabezpečovali ostrov okolo 19:30 Sporadické boje trvali nasledujúci deň ako posledné japonské výdrže odstránené.

V bojoch o atol Eniwetok došlo k spojeneckým silám, ktoré utrpeli 348 usmrtených a 866 zranených, zatiaľ čo japonská posádka utrpela straty 3 380 zabitých a 105 zajatých. So zabezpečenými kľúčovými cieľmi v maršalách sa Nimitzove sily krátko presunuli na juh, aby pomohli Generál Douglas MacArthurkampaň v Novej Guinei. To sa stalo, plány pokročili v pokračovaní v kampani v strednom Pacifiku s pristátím v Marianas. Spojenecké sily postupovali v júni a zvíťazili na Saipan, Guama Tinian, ako aj rozhodujúci námorný triumf na Filipínske more.