Poľný maršál Jeffery Amherst vo francúzskej a indickej vojne

Jeffery Amherst sa narodil 29. januára 1717 v anglickom Sevenoaks. Ako syn právnika Jeffery Amherst a jeho manželka Elizabeth sa v 12 rokoch stal stránkou v domácnosti vojvodu z Dorsetu. Niektoré zdroje naznačujú, že jeho vojenská kariéra sa začala v novembri 1735, keď bol dôstojníkom 1. pešej stráže. Iní naznačujú, že jeho kariéra začala v tom istom roku ako korzet v Írskom pluku koňa generála Johna Ligoniera. Bez ohľadu na to, v roku 1740, Ligonier odporučil Amherstu na povýšenie na poručíka.

Počas prvých rokov svojej kariéry si Amherst užíval záštitu nad Dorsetom aj Ligonierom. Amherst, ktorý sa učil od nadaného Ligoniera, sa označoval ako jeho „drahý žiak“. Menovaný do generálneho štábu, slúžil počas vojny o rakúske dedičstvo a videl akciu v Dettingene a Fontenoy. V decembri 1745 bol kapitánom 1. pešej stráže a bol poverený velením podplukovníka v armáde. Rovnako ako s mnohými britskými jednotkami na kontinente sa v tom roku vrátil do Británie, aby pomohol potlačiť Jacobitské povstanie z roku 1745.

V roku 1747 Vojvoda z Cumberlandu prevzal celkové velenie britských síl v Európe a vybral Amhersta, ktorý bude slúžiť ako jeden z jeho asistentov. V tejto úlohe videl ďalšiu službu v bitke pri Lauffelde. Po podpísaní zmluvy z Aix-la-Chapelle v roku 1748 sa Amherst so svojím plukom presťahoval do mierovej služby. S prepuknutím choroby Sedemročná vojna v roku 1756 bol Amherst vymenovaný za komisára hessiánskych síl, ktoré sa zhromaždili na obranu Hannovera. Počas tejto doby bol povýšený na plukovníka 15. nohy, ale zostal s Hessiánmi.

Amherst, ktorý do veľkej miery plnil administratívnu úlohu, prišiel do Anglicka s Hessiánmi počas invazívneho zdesenia v máji 1756. Keď toto ustúpilo, vrátil sa na jar nasledujúceho roku do Nemecka a slúžil v armáde pozorovania vojvodu z Cumberlandu. 26. júla 1757 sa zúčastnil Cumberlandovej porážky v bitke pri Hastenbecku. Cumberland ustúpil a uzavrel Klosterzevenský dohovor, ktorý Hanovera odstránil z vojny. Keď sa Amherst presťahoval, aby rozpustil Hessianovcov, prišlo slovo, že kongres bol odmietnutý a armáda bola znovu vytvorená za vojvodu Ferdinanda z Brunswicku.

Keď pripravoval svojich mužov na nadchádzajúcu kampaň, bol stiahnutý Amherst do Británie. V októbri 1757 bol Ligonier vymenovaný za hlavného veliteľa britských síl. Ligonier, ktorý sa cítil neschopný lorda Loudona chytiť francúzsku pevnosť Louisbourg na ostrove Cape Breton v roku 1757, urobil jeho zajatie prioritou pre rok 1758. Aby dohliadal na túto operáciu, vybral si svojho bývalého žiaka. Bol to ohromujúci krok, pretože Amherst bol v službe pomerne juniorský a nikdy velil jednotkám v boji. Kráľ Juraj II., Ktorý dôveroval Ligonierovi, tento výber schválil a Amherstovi bola udelená dočasná hodnosť „generálmajor v Amerike“.

Odchodom z Británie 16. marca 1758 Amherst vydržal dlhý pomalý prechod cez Atlantik. Po vydaní podrobných rozkazov misie William Pitt a Ligonier zabezpečili, že sa výprava plavila z Halifaxu do konca mája. Vedené Admirál Edward Boscawenbritská flotila vyplávala do Louisbourgu. Pri príchode z francúzskej základne sa stretol s prichádzajúcou loďou Amherstu. Znovuobjavujúc pobrežie Gabaruského zálivu, jeho mužov, vedených okolo Brigádny generál James Wolfe, 8. júna odstrelili na breh. Postupujúc smerom k Louisbourgu, Amherst položil obliehanie do mesta. Po sérii bojov sa vzdala 26. júla.

Po víťazstve Amherst zvažoval krok proti Quebeku, ale oneskorenie sezóny a správy o porážke generálmajora Jamesa Abercrombieho na Bitka o Carillon ho viedlo k rozhodnutiu proti útoku. Namiesto toho nariadil Wolfovi, aby zaútočil na francúzske osady okolo zálivu Svätého Vavrinca, zatiaľ čo sa presťahoval do Abercrombie. Po pristátí v Bostone Amherst pochodoval po súši do Albany a potom na sever k jazeru George. 9. novembra sa dozvedel, že bola odvolaná Abercrombie a že bol vymenovaný za hlavného veliteľa v Severnej Amerike.

Na budúci rok plánovala Amherst viac útokov proti Kanade. Kým Wolfe, teraz hlavný generál, mal zaútočiť na svätého Vavrinca a vziať Quebec, Amherst mal v úmysle ísť hore po jazere Champlain, zajať Fort Carillon (Ticonderoga) a potom sa pohnite proti Montrealu alebo Quebeku. Na podporu týchto operácií bol brigádny generál John Prideaux vyslaný na západ proti Fort Niagara. Keď sa Amherst posunul vpred, podarilo sa mu pevnosť zaujať 27. júna a začiatkom augusta obsadil pevnosť Fort Saint-Frédéric (Crown Point). Keď sa učil francúzske lode na severnom konci jazera, zastavil sa a postavil si vlastnú letku.

V októbri pokračoval vo svojom postupe a dozvedel sa o Wolfeho víťazstve na Bitka pri Quebecu a zajatia mesta. Keďže sa celá francúzska armáda v Kanade sústredila v Montreale, odmietol postupovať ďalej a na zimu sa vrátil do Crown Point. V kampani v roku 1760 chcel Amherst uskutočniť trojbodový útok proti Montrealu. Kým jednotky postupovali po rieke z Quebecu, stĺp nad brigádnym generálom Williamom Havilandom tlačil na sever cez jazero Champlain. Hlavná sila vedená Amherstom sa presunula do Oswega, potom prekročila jazero Ontario a zaútočila na mesto zo západu.

Logistické problémy kampaň oneskorili a Amherst neodišiel z Oswega do 10. augusta 1760. Po prekonaní francúzskeho odporu prišiel 5. septembra mimo Montrealu. Prečíslený a nedostatok dodávok Francúzi začali rokovania o kapitulácii, počas ktorých vyhlásil: „Prišiel som sa zobrať Kanada a ja si nebudeme brať nič menej. “Po krátkych rozhovoroch sa Montreal 8. septembra spolu so všetkými novinkami vzdal Francúzsko. Aj keď bola Kanada vzatá, vojna pokračovala. Po návrate do New Yorku organizoval výpravy proti Dominike a Martiniku v roku 1761 a Havane v roku 1762. Bol tiež nútený vyslať jednotky, aby vylúčil Francúzov z Newfoundlandu.

Aj keď vojna s Francúzskom skončila v roku 1763, Amherst okamžite čelil novej hrozbe v podobe domorodého amerického povstania známeho ako Pontiacova vzbura. Reagoval tak na britské operácie proti povstaleckým kmeňom a schválil plán na zavedenie kiahní medzi nimi pomocou infikovaných prikrývok. V novembri sa po piatich rokoch v Severnej Amerike pustil do Británie. Za svoje úspechy bol povýšený na generálmajora (1759) a generálporučíka (1761), ako aj nazhromaždil rôzne čestné hodnosti a tituly. Rytierom roku 1761 postavil nový vidiecky dom, montreal, v Sevenoaks.

Aj keď odmietol velenie britských síl v Írsku, prijal pozíciu guvernéra Guernseyho (1770) a generálporučíka Ordnance (1772). S rastúcim napätím v kolóniách požiadal kráľ Juraj III. Amherstu o návrat do Severnej Ameriky v roku 1775. Túto ponuku odmietol a nasledujúci rok bol povýšený na pána baróna Amhersta z Holmesdale. S Americká revolúcia Zúriť, on bol znovu považovaný za velenie v Severnej Amerike nahradiť William Howe. Znovu túto ponuku odmietol a namiesto toho pôsobil ako hlavný veliteľ v hodnosti generála. V roku 1782, keď sa vláda zmenila, prepustený bol odvolaný z funkcie v roku 1793, keď hrozila vojna s Francúzskom. V roku 1795 odišiel do dôchodku a nasledujúci rok bol povýšený na poľného maršala. Amherst zomrel 3. augusta 1797 a bol pochovaný v Sevenoaks.

• Kanadská biografia: generál Jeffrey Amherst
• Jeffrey Amherst Životopis