Obliehanie Detroitu vo vojne roku 1812

Obliehanie Detroitu sa uskutočnilo 15. - 16. Augusta 1812 počas Vojna roku 1812 (1812 - 1815) a bol jedným z otváracích akcií konfliktu. Začiatkom júla 1812 brigádny generál William Hull uskutočnil neúspešnú inváziu do Kanady a potom sa stiahol späť na svoju základňu vo Fort Detroite. Napriek tomu, že Hull nemal sebadôveru, čoskoro ho obkľúčili menšie britské a indiánske sily, ktoré viedli Generálmajor Isaac Brock a Tecumseh. Prostredníctvom kombinácie zastrašovania a klamstva Brock a Tecumseh dokázali prinútiť Hullovo odovzdanie vyše 2 000 mužov, zatiaľ čo zranili iba dvoch mužov. Ponižujúca porážka pre Američanov by Fort Detroit zostala v britských rukách viac ako rok.

Keď sa v prvých mesiacoch roku 1812 začali zhromažďovať vojnové oblaky, niekoľko z nich povzbudilo prezidenta Jamesa Madisona kľúčoví poradcovia vrátane ministra vojny Williama Eustisa, aby začali s prípravou na obranu severozápadu hranice. Dohliadaný guvernérom územia Michigan, William Hull, mal v regióne niekoľko pravidelných jednotiek na obranu proti britskej invázii alebo útokom domorodých amerických kmeňov v tejto oblasti. Madison podnikol kroky a nariadil, aby sa vytvorila armáda a aby sa posilnila kľúčová základňa Fort Detroit.

Hoci pôvodne odmietol, Hull, veterán z Americká revolúcia, dostal velenie tejto sily s hodnosťou brigádneho generála. Cestoval na juh, prišiel do Daytonu, OH 25. mája, aby prevzal velenie nad plukmi milícií Ohia vedenými plukovníkmi Lewisom Cassom, Duncanom McArthurom a Jamesom Findlayom. Pomaly sa pohybujúc na sever sa k nim pripojila 4. americká pechota poručíka Jamesa Millera v Urbane v štáte OH. Po prechode cez Čierne bažiny dostal 26. júna list od Eustisa. Nesený kuriérom a z 18. júna vyzval Hulla, aby sa dostal do Detroitu, pretože hrozila vojna.

Druhý list od Eustisa, tiež z 18. júna, informoval amerického veliteľa, že bola vyhlásená vojna. Tento list bol zaslaný bežnou poštou a dostal sa k Hullu až 2. júla. Frustrovaný jeho pomalým pokrokom, Hull dosiahol 1. júla rieku Maumee. Snažil sa urýchliť postup, najal škuneru Cuyahoga a pustil sa do jeho expedícií, osobnej korešpondencie, zdravotníckych potrieb a chorých. Bohužiaľ pre Hulla si Briti v Hornej Kanade uvedomovali, že existuje vojnový stav. Ako výsledok, Cuyahoga bol zajatý z Fort Malden HMS Generál Hunter nasledujúci deň, keď sa pokúsil vstúpiť do rieky Detroit.

Obliehanie Detroitu

Dosiahnutie Detroitu 5. júla, Hull bol posilnený asi 140 Michigan milície, čím svoju celkovú silu asi 2 200 mužov. Aj keď mu nestačilo jedlo, Eustis nariadil, aby prekročil rieku a pohol sa proti Fort Malden a Amherstburg. Hullovu ofenzívu postupovali 12. júla a bránili jej niektoré milície, ktoré odmietli slúžiť mimo Spojených štátov.

V dôsledku toho sa zastavil na východnom brehu napriek skutočnosti, že plukovník Henry Proctor, veliaci vo Fort Malden, mal posádku s počtom iba 300 stálych členov a 400 pôvodných Američanov. Keď Hull podnikal predbežné kroky na napadnutie Kanady, zmiešaná sila pôvodných Američanov a kanadských obchodníkov s kožušinou prekvapila americkú posádku vo Fort Mackinac 17. júla. Keď sa to Hull dozvedel, začal váhať, pretože veril, že zo severu zostúpi veľké množstvo indiánskych bojovníkov.

Aj keď sa 6. augusta rozhodol zaútočiť na pevnosť Malden, jeho odhodlanie sa zvrátilo a o dva dni neskôr nariadil americké sily vrátiť sa cez rieku. Ďalej sa obával zmenšujúcich sa ustanovení, keďže jeho zásobovacie vedenia južne od Detroitu boli napadnuté britskými a domorodými silami.

Zatiaľ čo Hull strávil prvé augustové dni neúspešným pokusom o opätovné otvorenie svojich zásobovacích liniek, britské posily dorazili do Fort Malden. Mať námornú kontrolu nad jazerom Erie, Generálmajor Isaac Brock, veliteľ Hornej Kanady, dokázal presunúť svoje jednotky na západ od hranice Niagary. Keď Brock dorazil do Amherstburgu 13. augusta, stretol sa so známym vodcom Shawnee Tecumsehom a títo dvaja rýchlo vytvorili silný vzťah.

Brockova armáda, ktorá mala okolo 730 vojakov a milícií, ako aj 600 bojovníkov Tecumsehu, zostala menšia ako súper. Aby sa táto výhoda vyvážila, Brock prebral zachytené dokumenty a expedície, ktoré boli vzaté na palubu Cuyahoga ako aj pri zákazkách na juh od Detroitu.

Vďaka podrobnému pochopeniu veľkosti a stavu Hullovej armády sa Brock tiež dozvedel, že jej morálka bola nízka a že Hull sa hlboko obával amerického útoku. Hral na tento strach a vypracoval list, v ktorom žiadal, aby do Amherstburgu neboli poslaní žiadni domorodí Američania a uviedol, že má po ruke viac ako 5 000 ľudí. Tento list mal zámerne padnúť do amerických rúk.

Krátko nato Brock poslal Hullovi list, v ktorom požadoval jeho kapituláciu a uviedol:

Sila, ktorú mám k dispozícii, ma oprávňuje požadovať od vás okamžité odovzdanie Fort Detroitu. Zďaleka nie je mojím úmyslom pripojiť sa k vyhladzovacej vojne, musíte si však uvedomiť, že početné telo Indov, ktorí sa pripútali k mojim jednotkám, bude v okamihu súťaže mimo kontroly začína ...

Pokračujúc v sérii podvodov, Brock nariadil, aby boli milície poskytnuté ďalšie uniformy patriace k 41. pluku, aby jeho sila vyzerala ako pravidelnejšia. Boli vykonané ďalšie lži, aby Američania oklamali, pokiaľ ide o skutočnú veľkosť britskej armády. Vojaci boli inštruovaní, aby zapálili jednotlivé táboráky a niekoľko pochodov sa uskutočnilo s cieľom zväčšiť britskú silu.

Tieto snahy pracovali na podkopaní už slabej dôvery Hulla. 15. augusta Brock začal bombardovať Fort Detroit z batérií na východnom brehu rieky. Nasledujúci deň Brock a Tecumseh prekročili rieku s úmyslom blokovať americké prívodné vedenie a obliehať pevnosť. Brock bol nútený zmeniť tieto plány okamžite, keď Hull vyslal MacArthura a Cassa so 400 mužmi, aby znovu otvorili komunikáciu na juh.

Namiesto toho, aby sa chytil medzi touto silou a pevnosťou, Brock sa presunul na západ od Fort Detroit. Keď sa jeho muži pohybovali, Tecumseh opakovane pochodoval svojich bojovníkov medzerou v lese, keď vydávali hlasné výkriky. Toto hnutie viedlo Američanov k presvedčeniu, že počet prítomných bojovníkov bol oveľa vyšší ako v skutočnosti. Keď sa Briti priblížili, lopta z jednej z batérií zasiahla dôstojnícku neporiadok vo Fort Detroite a spôsobila obete. Hull, ktorý už bol touto situáciou vážne znepokojený a obával sa masakru v rukách mužov Tecumseha, Hull zlomil, a na želanie jeho dôstojníkov, nariadil bielu vlajku zdvihol a začal sa vzdať rokovania.

V obliehaní Detroitu Hull stratil sedem zabitých a 2 493 zajatých. Pri kapitulácii sa tiež vzdal mužov MacArthura a Cassa, ako aj blížiaceho sa zásobovacieho vlaku. Zatiaľ čo milície boli prepustené a bolo im umožnené odísť, americkí štafetári boli vzatí do Quebecu ako väzni. V priebehu akcie Brockov príkaz utrpel dvoch zranených. Strata Detroitu spôsobila trápne zabitie a situácia na severozápade radikálne zmenila a rýchlo prerušila americké nádeje na triumfálny pochod do Kanady.

Fort Detroit zostal v britských rukách viac ako rok, kým ho znova nezobrali Generálmajor William Henry Harrison na jeseň roku 1813 Commodore Oliver Hazard PerryVíťazstvo na Bitka pri jazere Erie. Brockova sláva, ktorá bola vítaná ako hrdina, sa ukázala ako krátka, keď bol zabitý pri Bitka pri Queenston Heights 13. októbra 1812.