Vietnamský vojnový brigádny generál Robin Olds

Robin Olds sa narodil 14. júla 1922 v Honolulu v štáte HI a bol synom vtedajšieho kapitána Roberta Oldsa a jeho manželky Eloise. Najstarší zo štyroch, Olds, strávil väčšinu svojho detstva v Langley Field vo Virginii, kde bol jeho otec umiestnený ako pomocník Brigádny generál Billy Mitchell. Zatiaľ čo tam bol tiež spojený s kľúčovými dôstojníkmi v US Army Air Service, ako je Major Carl Spaatz. V roku 1925 Olds sprevádzal svojho otca so známym Mitchellovým súdom. Oblečený v uniforme leteckých služieb pre deti sledoval, ako jeho otec svedčí o mene Mitchella. O päť rokov neskôr Olds prvýkrát lietal, keď ho jeho otec vzal hore.

Olds sa rozhodol pre vojenskú kariéru v ranom veku a navštevoval Hampton High School, kde sa stal futbalovým standoutom. Rozhodnutím o sérii futbalových štipendií sa v roku 1939 rozhodol pre štúdium na Millardskej prípravnej škole pred tým, ako sa prihlásil do West Point. Naučenie sa ohniska nákazy Druhá svetová vojna počas pôsobenia v Millarde sa pokúsil opustiť školu a zapísať sa do kráľovského kanadského letectva. Blokoval to jeho otec, ktorý ho prinútil zostať v Millarde. Po ukončení štúdia bol Olds prijatý do West Point a nastúpil do služby v júli 1940. Futbalová hviezda v West Point bola v roku 1942 menovaná za Allameričana a neskôr bola zakotvená v sále slávnej futbalovej siene slávy.

Olds, ktorý si vybral službu v leteckých silách americkej armády, ukončil svoje letové školenie v lete 1942 na Spartan School of Aviation v Tulse, OK. Po návrate na sever absolvoval pokročilý výcvik v Stewart Field v New Yorku. Prijímajú svoje krídla od Generál Henry "Hap" Arnold, Olds ukončil štúdium na West Point 1. júna 1943 po ukončení akadémie zrýchlených vojenských osnov. Bol poverený prácou druhého poručíka a dostal za úlohu hlásiť sa západnému pobrežiu za výcvik Blesky P-38. Olds bol takto vyslaný na 434. stíhaciu eskadru 479. stíhacej skupiny s objednávkami na Britániu.

Prichádzajúca do Británie v máji 1944 Oldsova letka rýchlo vstúpila do boja ako súčasť vzdušnej ofenzívy spojencov pred invázia do Normandie. Dabing jeho lietadlo Scat IIOlds úzko spolupracoval so šéfom svojej posádky, aby sa oboznámil s údržbou lietadiel. Povýšený na kapitána 24. júla, počas nasledujúceho bombového útoku na Montmirail vo Francúzsku skóroval svoje prvé dve zabíjania nasledujúci mesiac. 25. augusta, počas sprievodnej misie do Wismaru v Nemecku, Olds zostrelil tri Messerschmitt Bf 109s stať sa prvým esom eskadry. V polovici septembra začal 434. podnik konvertovať na P-51 Mustang. To si vyžadovalo určité úpravy zo Oldsovej časti, pretože s jednomotorovým motorom Mustang sa zaobchádzalo inak ako s dvojmotorovým bleskom.

Po zostrelení Bf 109 nad Berlínom Olds dokončil svoje počiatočné bojové turné v novembri a dostal dvojmesačnú dovolenku v Spojených štátoch. Po návrate do Európy v januári 1945 bol nasledujúci mesiac povýšený na majora. 25. marca dostal velenie 434. Pomaly zvyšoval svoje skóre na jar, Olds skóroval jeho posledný zabitie konfliktu 7. apríla, keď zničil Bf 109 počas B-24 Liberator nájazd na Lüneburg. Po skončení vojny v Európe v máji dosiahol Oldsov počet 12 usmrtení a 11,5 zničených na zemi. Po návrate do USA bol Olds pridelený do West Point, aby slúžil ako asistent futbalového trénera grófa "Red" Blaika.

Starí čas vo West Point sa ukázal ako krátky, pretože mnoho starších dôstojníkov nesúhlasilo s jeho rýchlym vzostupom počas vojny. Vo februári 1946 Olds získal prestup do 412. stíhacej skupiny a trénoval na streleckú hviezdu P-80. Po zvyšok roka letel v rámci demonštračného tímu pre prúdové lietadlá s poručíkom plukovníkom Johnom C. "Pappy" Herbst. Olds bol považovaný za vychádzajúcu hviezdu a bol vybraný v roku 1948 na výmenný program leteckých síl USA - Kráľovské letectvo. Cestoval do Británie, velil 1. squadrone v RAF Tangmere a letel Gloster Meteor. Na konci tohto pridelenia koncom roku 1949 sa Olds stal operačným dôstojníkom pre F-86 Sabre- obsadil 94. stíhaciu letku v marci Field v Kalifornii.

Ďalším starým bolo velenie 71. stíhacej letky veliteľa protivzdušnej obrany so sídlom na letisku Greater Pittsburgh. Zostal v tejto úlohe po väčšinu času Kórejská vojna napriek opakovaným požiadavkám na bojové povinnosti. Stále viac nespokojný s USAF, napriek povýšeniu na podplukovníka (1951) a plukovníka (1953), debatoval o odchode do dôchodku, ale hovoril o ňom jeho priateľ, generálmajor Frederic H. Smith, Jr. S prechodom na Smithovo východné velenie protivzdušnej obrany, Olds prepadol niekoľkým úlohám personálu do prijatia 86. stíhacieho stíhacieho krídla na leteckej základni Landstuhl v Nemecku v roku 2006 1955. Zostal v zahraničí tri roky a neskôr dohliadal na stredisko odbornej spôsobilosti pre zbrane na leteckej základni v Wheeluse v Líbyi.

V roku 1958 bol zástupcom náčelníka divízie protivzdušnej obrany v Pentagone a Olds sa vyrábal ako prorocká séria dokumenty, ktoré požadujú zlepšenie bojového výcviku vzduch-vzduch a zvýšenie výroby konvenčných munície. Potom, čo Olds pomáhal pri získavaní finančných prostriedkov pre utajovaný program SR-71 Blackbird, v rokoch 1962-1963 navštevoval National War College. Po ukončení štúdia velil 81. taktickému stíhaciemu krídlu pri RAF Bentwaters. Počas tejto doby priniesol do Británie bývalého plukovníka Tuskegee Airman Daniela "Chappie" Jamesa, Jr. do Británie, aby pôsobil v jeho štábu. Olds opustil 81. v roku 1965 po vytvorení leteckého demonštračného tímu bez povolenia velenia.

Po krátkej službe v Južnej Karolíne dostal Olds velenie 8. taktického stíhacieho krídla na základni Ubon Royal Thai Air Force Base. Ako jeho nová jednotka lietala F-4 Phantom II, Olds absolvoval zrýchlený výcvikový kurz v lietadle pred odletom na účasť na letisku Vojna vo Vietname. Olds bol vymenovaný, aby vniesol agresivitu do 8. TFW. Po príchode do Thajska sa okamžite zaradil do letového poriadku ako nováčik. Povzbudil svojich mužov, aby ho dobre trénovali, aby pre nich mohol byť efektívnym vodcom. Neskôr toho roku sa James pripojil k Oldsovi s 8. TFW a dvaja sa medzi mužmi stali známymi ako „Blackman and Robin“.

Rastie znepokojenie F-105 Thunderchief Straty na severok Vietnamských MiG počas bombových misií, Olds navrhol operáciu Bolo na konci roku 1966. To si vyžadovalo, aby 8. FF-4 TFW napodobňovali operácie F-105 v snahe vtiahnuť nepriateľské lietadlá do boja. Táto operácia, ktorá bola realizovaná v januári 1967, zaznamenala pokles siedmich amerických lietadiel MiG-21, pričom jedno Olds zostrelilo jedno. Straty MiG boli najvyššie, ktoré za jeden deň utrpeli severnej Vietnamci počas vojny. Operácia Bolo ohromujúci úspech po väčšinu jari 1967 účinne odstránil hrozbu MiG. Po zabití ďalšieho MiG-21 4. mája zostrelil Olds dve MiG-17s 20. zvýšiť svoju celkovú sumu na 16.

V nasledujúcich mesiacoch Olds naďalej osobne viedol svojich mužov do boja. V snahe zvýšiť morálku v 8. TFW začal pestovať slávny fúzy riadidiel. Skopírovaní jeho mužmi ich označovali ako „nepriestrelné fúzy“. Počas tejto doby sa vyhýbal zostreleniu piateho MiG tak, ako bol upozornil, že ak by sa stal eskom nad Vietnamom, bol by zbavený velenia a priniesol domov, aby usporiadal reklamné akcie pre Air Force. 11. augusta Olds uskutočnil štrajk na moste Paula Doumera v Hanoji. Za svoje vystúpenie získal letecký kríž.

Po opustení 8. TFW v septembri 1967 sa Olds stal veliteľom kadetov na Leteckej akadémii Spojených štátov. Povýšený na brigádneho generála 1. júna 1968, po tom, čo veľký škandál podvádzal jeho povesť, pracoval na obnovení pýchy v škole. Vo februári 1971 sa Olds stal riaditeľom leteckej bezpečnosti na úrade generálneho inšpektora. Ten pád bol poslaný späť do juhovýchodnej Ázie, aby podal správu o bojovej pripravenosti jednotiek USAF v regióne. Zatiaľ čo tam cestoval základňami a letel s niekoľkými nepovolenými bojovými misiami. Po návrate do USA napísal Olds škaredú správu, v ktorej vyjadril hlboké znepokojenie v súvislosti s nedostatkom bojového výcviku vzduch-vzduch. Nasledujúci rok sa jeho obavy potvrdili, keď USAF utrpel počas operácie Linebacker pomer usmrtenia a straty 1: 1.

V snahe pomôcť tejto situácii Olds ponúkol zníženie hodnosti plukovníka, aby sa mohol vrátiť do Vietnamu. Keď bola táto ponuka odmietnutá, rozhodol sa 1. júna 1973 opustiť službu. Po odchode do spoločnosti Steamboat Springs, CO, pôsobil vo verejných záležitostiach. Olds, ktorý bol zakotvený v Národnej letovej sieni slávy v roku 2001, zomrel 14. júna 2007. Starý popol bol pochovaný na Akadémii leteckých síl USA.

• Robin Olds: Životopis
• Ace Pilots: Major Robin Olds v druhej svetovej vojne
• Letectvo USA: Legendárny stíhací pilot Robin Olds zomrel