Kultový americký tank druhej svetovej vojny, M4 Sherman, bol zamestnaný vo všetkých divadlách konfliktu americkou armádou a námorným zborom, ako aj väčšinou spojeneckých národov. Vzhľadom k tomu, stredný tank, Sherman spočiatku mal namontovaný 75 mm zbraň a mal posádku päť. Okrem toho podvozok M4 slúžil ako platforma pre niekoľko derivovaných obrnených vozidiel, ako sú retrívre tankov, torpédoborce a samohybné delostrelectvo. Britom bol pokrstený Sherman, ktorý potom pomenoval svoje tanky vyrobené v USA Občianska vojna generáli, toto označenie sa rýchlo ujalo amerických síl.
dizajn
Plány M4, navrhnuté ako náhrada za stredný tank M3 Lee, boli predložené 31. augusta 1940 americkému armádnemu Ordnance Department. Cieľom projektu, ktorý bol schválený nasledujúci apríl, bolo vytvorenie spoľahlivého a rýchleho tanku so schopnosťou poraziť každé vozidlo, ktoré v súčasnosti používajú sily Osy. Nový tank navyše nemal prekročiť určité parametre šírky a hmotnosti, aby sa zabezpečila vysoká úroveň taktickej flexibility a umožnilo sa jeho použitie na širokom spektre mostov, ciest a
preprava systémy.technické údaje
Sherman Tank M4A1
Rozmery
- Hmotnosť: 33,4 ton
- Dĺžka: 19 stôp, 2 palce
- Šírka: 8 stôp, 7 palcov
- Výška: 9 stôp
Brnenie a výzbroj
- Pancier: 19-91 mm
- Hlavná pištoľ: 75 mm (neskôr 76 mm)
- Sekundárna výzbroj: 1 x 0,50 kal. Guľomet Browning M2HB, 2 x 0,30 guľomet Browning M1919A4
motor
- Motor: 400 hp Continental R975-C1 (benzín)
- Dosah: 120 míľ
- Rýchlosť: 24 mph
výroba
Počas 50 000 kusov výroby zostavila americká armáda sedem základných variantov modelu M4 Sherman. Boli to M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 a M4A6. Tieto zmeny nepredstavovali lineárne zlepšenie vozidla, ale skôr zmeny v type motora, výrobnom mieste alebo type paliva. Pri výrobe nádrže sa zaviedli rôzne vylepšenia vrátane ťažšej, vysokorýchlostnej 76 mm pištole, „mokrej“ munície, silnejšieho motora a silnejšieho panciera.
Okrem toho boli postavené početné variácie základného média. Medzi ne patrilo množstvo Shermanov namontovaných s húfnicou s priemerom 105 mm namiesto obvyklej 75 mm pištole, ako aj Jumbo Sherman M4A3E2. S ťažšou vežou a brnením bol Jumbo Sherman navrhnutý na napadnutie opevnenia a pomoc pri vypuknutí Normandy.
Ďalšie populárne variácie zahrňovali Shermany vybavené duplexnými pohonnými systémami pre obojživelné operácie a tie, ktoré sú vyzbrojené zhadzovačom plameňov R3. Tanky, ktoré vlastnia túto zbraň, sa často používali na vyčistenie nepriateľských bunkrov a po slávnom zapaľovači dostali prezývku „Zippos“.
Včasné bojové operácie
Po vstupe do boja v októbri 1942, prvý Shermans videl akcie s britskou armádou na Druhá bitka pri El Alamein. Prvé americké šermany videli nasledujúci mesiac boj v Severnej Afrike. Ako postupovala kampaň v severnej Afrike, M4 a M4A1 nahradili staršie M3 Lee vo väčšine amerických brnení. Tieto dve varianty boli základnými verziami, ktoré sa používali až do uvedenia populárneho 500 koní M4A3 koncom roku 1944. Keď Sherman prvýkrát vstúpil do služby, bol lepší ako nemecké tanky, ktorým čelil v severnej Afrike a zostal počas vojny prinajmenšom na rovnakej úrovni ako stredná séria Panzer IV.
Bojové operácie po D-dni
Po vyloďovaní v Normandii v júni 1944 sa zistilo, že Shermanova 75mm kanón nebol schopný preniknúť do prednej zbrane ťažšieho Nemecka panter a tiger tanky. To viedlo k rýchlemu zavedeniu vysokorýchlostnej pištole 76 mm. Dokonca aj s touto aktualizáciou sa zistilo, že Sherman bol schopný poraziť iba Panthera a Tigera na krátku vzdialenosť alebo z boku. Vďaka vynikajúcej taktike a spolupráci s torpédoborcami boli americké brnenie schopné prekonať tento handicap a dosiahnuť priaznivé výsledky na bojisku.
Operácie v Tichom oceáne a neskôr
Kvôli povahe vojny v Tichomorí sa s Japoncom bojovalo veľmi málo tankových bitiek. Keďže Japonci zriedka používali brnenie ťažšie ako ľahké tanky, na bojisku dominovali aj čoskoro šermani so 75 mm zbraňami. Po druhej svetovej vojne zostalo veľa šermanov v americkej službe a počas OP došlo k akcii Kórejská vojna. Nahradený sériou tankov Patton v 50-tych rokoch 20. storočia bol Sherman ťažko vyvážaný a do 70. rokov pokračoval v činnosti s mnohými svetovými vojenskými silami.