Prečo je dôležité čítať Beowulf

Vo filme Annie Hall, Diane Keaton priznáva Woodymu Allenovi, že má záujem zúčastniť sa na niektorých školských kurzoch. Allen je podporná a má túto radu: „Len sa nezúčastňujte kurzu, ktorý musíte čítať Beowulf."

Áno, je to smiešne; tí z nás, ktorí podľa profesorskej požiadavky preorali knihy napísané v iných storočiach, vedia, čo tým myslí. Je však tiež smutné, že tieto starodávne umelecké diela začali reprezentovať formu vedeckého mučenia. Prečo sa aj tak obťažovať? môžete sa opýtať. Literatúra nie je história a ja chcem vedieť, čo sa v skutočnosti stalo, nie nejaký príbeh o nereálnych hrdinoch, ktorí nikdy neexistovali. Pre každého, kto sa skutočne zaujíma o históriu, si však myslím, že existuje niekoľko platných dôvodov, prečo sa obťažovať.

Stredoveká literatúraje história - dôkaz z minulosti. Zatiaľ čo príbehy rozprávané v epických básňach sa dajú len zriedka považovať za skutočný fakt, všetko o nich ilustruje spôsob, akým boli veci v čase, keď boli napísané.

Tieto diela boli morálnymi kúskami a tiež dobrodružstvami. Hrdinovia stelesnili ideály, ku ktorým boli rytieri povzbudzovaní, aby sa usilovali, a darebáci vykonali akcie, proti ktorým boli varovaní - a nakoniec dostali svoj príchod. To platí najmä o

Stredoveká literatúra tiež poskytuje moderným čitateľom zaujímavé informácie o živote v stredoveku. Zoberme si napríklad tento riadok z Alliterative Morte Arthure (dielo štrnásteho storočia od neznámeho básnika), kde kráľ nariadil svojim rímskym hosťom, aby dostali najlepšie dostupné ubytovanie: V komorách so šimpanzmi menia svoje buriny. V čase, keď bol hrad komfortom a všetci hradní ľudia spali v hlavnej hale pri ohni, boli jednotlivé miestnosti s teplom skutočne znamením veľkého bohatstva. Čítajte ďalej v básni a zistite, čo sa považovalo za dobré jedlo: Pacockes a plovers in gold platters / Ošípané ošípané, ktoré pasú nikdy (ciciaky a ošípané); a Grete swannes full swithe v strieborných nábojniciach, (taniere) / Torky z Turky, ochutnajte, koho majú radi... Báseň ďalej popisuje bohatú hostinu a najkvalitnejšie riady, ktoré všetky Rimanov zrazil na nohy.

Pravdepodobná popularita prežívajúcich stredovekých diel je ďalším dôvodom na ich štúdium. Predtým, ako boli pripravené na papier, tieto rozprávky rozprávali stovky minstrelcov pred súdom a hrad za hradom. Polovica Európy poznala príbehy Pieseň Rolanda alebo El Cida všetci poznali aspoň jednu artušovskú legendu. Porovnajte to s miestom populárnych kníh a filmov v našom živote (skúste nájsť niekoho, kto nikdy pílka Hviezdne vojny), a je zrejmé, že každý príbeh je viac ako len jedným vláknom v štruktúre stredovekého života. Ako teda môžeme ignorovať tieto literárne diela pri hľadaní pravdy histórie?

Asi najlepším dôvodom na čítanie stredovekej literatúry je jej atmosféra. Keď som čítal beowulf alebo Le Morte D'ArthurMám pocit, že viem, aké to bolo žiť v tých dňoch a počuť minstrel rozprávať príbeh veľkého hrdinu, ktorý porazil zlého nepriateľa. To samo o sebe stojí za námahu.

Viem, čo si myslíte: "beowulf je tak dlho, že som to nemohol dokončiť v tomto živote, najmä ak sa musím učiť Stará angličtina Najskôr. “Ach, ale našťastie niektorí hrdinskí učenci za posledné roky pre nás urobili ťažkú ​​prácu a mnohé z týchto diel preložili do modernej angličtiny. Toto zahŕňa beowulf! Preklad Francis B. Gummere si zachováva aliteratívny štýl a stimuláciu originálu. A necítite, že musíte čítať každé slovo. Viem, že niektorí tradicionalisti by sa na tento návrh zamysleli, ale napriek tomu ho navrhujem: skúste najskôr vyhľadať šťavnaté kúsky, potom sa vráťte a zistite viac. Príkladom je scéna, kde Ogre Grendel prvýkrát navštívil kráľovskú sieň (časť II):

Našiel v ňom atletickú skupinu
spať po sviatku a nebojácnom zármutku,
ľudských ťažkostí. Nesvietený wight,
ponurý a chamtivý, chytil rasy,
hnevný, nedbanlivý, z odpočívadiel,
tridsať z nich, a odtiaľ sa ponáhľal
mdloby mu padli z koristi, vedeli domov,
naložený porážkou, jeho brlohu hľadať.

Nie celkom suché veci, aké si si predstavoval? Zlepší sa to (a tiež strašidelnejšie!).

Buďte tak odvážni ako Beowulf a čelte strašidelným bájkam z minulosti. Možno sa ocitnete pri burácajúcom ohni vo veľkej sále a vo vašej hlave budete počuť príbeh, ktorý rozprával troubadúr, ktorého aliancia je oveľa lepšia ako tá moja.