Godfrey z Bouillon, prvý križiak

Godfrey z Bouillon bol tiež známy ako Godefroi de Bouillon a bol najlepšie známy pre vedenie armády v Prvý krížový výpravaa stal sa prvým európskym vládcom vo Svätej zemi.

Godfrey z Bouillon sa narodil okolo roku 1060 C.E. grófovi Eustacovi II. Z Boulogne a jeho manželke Ida, ktorá bola dcérou vojvodu Godfreyho II. Z Dolnej Lorrainy. Jeho starší brat Eustace III. Zdedil Boulogne a rodinné dedičstvo Anglicko. V roku 1076 jeho materský strýko vymenoval dediča kmeňa Godfrey za vojvodstvo z Dolnej Lotrinska, grófstva Verdun, markýz v Antverpách a území Stenay a Bouillon. Cisár Henrich IV. Však odložil potvrdenie o udelení dolnej Lorrainy a Godfrey získal vojvodstvo až v roku 1089 ako odmenu za boj o Henryho.

V roku 1096 sa Godfrey pripojil k prvej krížovej výprave s Eustace a jeho mladším bratom Baldwinom. Jeho motivácia sú nejasné; nikdy nepreukázal žiadnu významnú oddanosť Cirkvi a pri kontroverzii investícií podporoval nemeckého vládcu proti pápež. Podmienky hypotekárnych zmlúv, ktoré vypracoval pri príprave na cestu do Svätej zeme, naznačujú, že Godfrey nemal v úmysle tam zostať. Získal však značné finančné prostriedky a impozantnú armádu a stal by sa jedným z najdôležitejších vodcov prvej krížovej výpravy.

Po príchode do Konštantínopolu sa Godfrey okamžite stretol Alexius Comnenus nad prísahou cisár chcel, aby sa križiari zmocnili, čo zahŕňalo ustanovenie, že všetky obnovené krajiny, ktoré boli kedysi súčasťou ríše, boli vrátené cisárovi. Napriek tomu, že sa Godfrey zjavne neplánoval usadiť vo Svätej zemi, odmietol to. Napätie narástlo natoľko, že prišlo k násiliu; ale nakoniec zložil prísahu Godfrey, hoci mal vážne výhrady a nemalú zášť. Táto zášť pravdepodobne vzrástla, keď Alexius prekvapil križiakov tým, že sa zmocnil Nicea potom, čo ho obkľúčili, a okradli ich o možnosť vyplieniť mesto na korisť.

Niektorí križiaci pri svojom postupe cez Svätú zem prijali objazd, aby našli spojencov a zásoby, a nakoniec skončili v osade Edessa. Godfrey získal Tilbesar, prosperujúci región, ktorý by mu umožnil ľahšie zásobovať svoje jednotky a pomohol mu zvýšiť počet jeho nasledovníkov. Tilbesar, podobne ako ostatné oblasti, ktoré v tom čase získali križiaci, bol Byzantín; ale ani Godfrey ani žiaden z jeho spoločníkov sa neponúkol obrátiť ktorúkoľvek z týchto krajín na cisára.

Po križiackych výpravách zajali Jeruzalem, keď vedúci spolubojovníkov Raymond z Toulouse odmietol stať sa kráľom mesta, Godfrey súhlasil s panovaním; ale nezískal by titul kráľa. Namiesto toho bol povolaný Advocatus Sancti Sepulchri (Ochranca Svätého hrobu). Krátko nato Godfrey a jeho križiacke križiaky odrazili sily zasahujúce Egypťanov. S týmto zabezpečeným Jeruzalemom - aspoň v súčasnosti - sa väčšina križiakov rozhodla vrátiť domov.

Godfreyovi teraz chýbala podpora a vedenie pri riadení mesta a príchod pápežského legáta Daimberta, arcibiskupa v Pise, komplikovaný. Daimbert, ktorý sa čoskoro stal patriarchom Jeruzalema, veril mestu a celá svätá zem by sa mala riadiť cirkvou. Napriek svojmu lepšiemu úsudku, ale bez akejkoľvek alternatívy, sa Godfrey stal Daimbertovým vazalom. To by urobilo z Jeruzalema budúci rok stále boj o moc. Godfrey by však v tejto veci už nehral žiadnu úlohu; 18. júla 1100 zomrel nečakane.

Po jeho smrti sa Godfrey stal predmetom legiend a piesní, a to najmä vďaka svojej výške, svetlým vlasom a jeho dobrému vzhľadu.

• Bréhier na Katolíckej encyklopédii. Godfrey z Bouillon
  
• Brundage, James v Medieval Source Paul. William of Tire: Godfrey Of Bouillon sa stáva „obhajcom Svätého hrobu.