Príčiny terorizmu sa zdajú takmer nemožné pre kohokoľvek definovať. Tu je dôvod: v priebehu času sa menia. Vypočujte si teroristov v rôznych obdobiach a budete počuť rôzne vysvetlenia. Potom počúvajte vedcov, ktorí vysvetľujú terorizmus. Ich nápady sa v priebehu času menia aj v dôsledku nových trendov v akademickom myslení.
Mnoho autorov začína tvrdenia o „príčinách terorizmu“, akoby bol terorizmus vedeckým fenoménom ktorých vlastnosti sú stále stanovené, napríklad „príčiny“ choroby alebo „príčiny“ hornín útvary. Terorizmus však nie je prirodzený jav. Je to meno, ktoré ľudia dali ľuďom v spoločenskom svete.
Teroristi aj ich vysvetľovatelia sú ovplyvnení dominantnými trendmi v politickom a vedeckom myslení. Teroristi - ľudia, ktorí hrozia alebo používajú násilie proti civilistom s nádejou na zmenu status quo - vnímajú status quo spôsobom, ktorý zodpovedá dobe, v ktorej žijú. Ľudia, ktorí vysvetľujú terorizmus, sú tiež ovplyvnení významnými trendmi vo svojich profesiách. Tieto trendy sa v priebehu času menia.
Vyriešenie problému pomôže sledovať trendy v terorizme
Pohľad na terorizmus ako na extrémny okraj trendov hlavného prúdu nám pomáha porozumieť mu, a teda hľadať riešenia. Keď na teroristov hľadíme ako na zlo alebo na iné vysvetlenie, sme nepresní a nepomáhajúci. Nemôžeme „vyriešiť“ zlo. Môžeme žiť iba strašne v tieni. Aj keď je nepohodlné myslieť na ľudí, ktorí robia hrozné veci nevinným ľuďom ako súčasť nášho sveta, verím, že je dôležité skúsiť to. V nasledujúcom zozname uvidíte, že ľudia, ktorí sa v poslednom storočí rozhodli pre terorizmus, boli ovplyvnení rovnakými všeobecnými trendmi, aké máme všetci. Rozdiel je v tom, že ako reakciu zvolili násilie.
20. - 30. roky 20. storočia: socializmus
Začiatkom 20. storočia teroristi ospravedlňovali násilie v mene anarchizmus, socializmus a komunizmus. Socializmus sa stal pre mnohých ľudí dominantným spôsobom pri vysvetľovaní politickej a hospodárskej nespravodlivosti, ktorú videli v kapitalistických spoločnostiach, a pri určovaní riešenia. Milióny ľudí vyjadrili svoj záväzok voči socialistickej budúcnosti bez násilia, ale malý počet ľudí na svete si myslí, že je potrebné násilie.
50. - 80. roky: nacionalizmus
V 50. až 80. rokoch malo teroristické násilie tendenciu mať nacionalistickú zložku. Teroristické násilie v týchto rokoch odrážalo trend po druhej svetovej vojne, ktorý predtým potlačoval Obyvatelia sa dopustili násilia voči štátom, ktoré im nedali hlas v politickom procese. Alžírsky terorizmus proti francúzskej vláde; Baskický násilie voči španielskemu štátu; Kurdské akcie proti Turecku; Čierne Panthers a portorickí militanti v Spojených štátoch hľadali verziu nezávislosti od represívnej vlády.
Vedci sa v tomto období začali psychologicky snažiť pochopiť terorizmus. Chceli pochopiť, čo motivovalo jednotlivých teroristov. Súviselo to so vzostupom psychológie a psychiatrie v ďalších príbuzných oblastiach, napríklad v trestnom súdnictve.
1980 - dnes: Náboženské ospravedlnenie
V 80. a 90. rokoch sa terorizmus začal objavovať v repertoári pravicových, neonacistických alebo neofašistických rasistických skupín. Podobne ako teroristické subjekty, ktoré im predchádzali, aj tieto násilné skupiny odrážali extrémnu hranicu širšieho a nie nevyhnutne násilného odporu voči vývoju počas éry občianskych práv. Najmä bieli, západoeurópski alebo americkí muži sa začali báť, že sa svet začne udeľovať uznanie, politické práva, ekonomiku franšíza a sloboda pohybu (vo forme prisťahovalectva) k etnickým menšinám a ženám, ktoré by sa mohli zdať byť zamestnané a pozície.
V Európe a Spojených štátoch, ako aj inde, osemdesiate roky predstavovali obdobie, keď sociálny štát sa rozšírila v Spojených štátoch a Európe, agitácia hnutia za občianske práva priniesla v USA výsledky a globalizácia forma nadnárodných korporácií, ktorá sa rozbehla a vyvolala ekonomickú dislokáciu medzi mnohými, ktorí záviseli od výroby pre žiť. Timothy McVeigh's bombardovanie federálnej budovy mesta Oklahoma, najsmrteľnejší teroristický útok v USA až do útokov z 11. septembra, tento trend ilustroval.
V stredný východ, v osemdesiatych a deväťdesiatych rokoch 20. storočia sa podobná tendencia ku konzervativizmu prejavila, aj keď mala odlišnú tvár ako v západných demokraciách. Svetský, socialistický rámec, ktorý dominoval po celom svete - od Kuby po Chicago Káhira - vybledla po arabsko-izraelskej vojne v roku 1967 a smrti egyptského prezidenta Gamala Abd-Al v roku 1970. Nasser. Zlyhanie vo vojne v roku 1967 bolo veľkou ranou - rozčarovalo Arabov o celej ére arabského socializmu.
Hospodárske dislokácie kvôli vojne v Perzskom zálive v 90. rokoch spôsobili stratu zamestnania mnohým palestínskym, egyptským a iným mužom pracujúcim v Perzskom zálive. Keď sa vrátili domov, zistili, že ženy prevzali úlohu v domácnostiach a zamestnaniach. V tejto atmosfére sa zmocnil náboženský konzervativizmus vrátane myšlienky, že ženy by mali byť skromné a nie pracovať. Týmto spôsobom v 90. rokoch 20. storočia došlo k nárastu fundamentalizmu na západ aj na východ.
Teroristickí vedci si začali všímať aj tento nárast náboženského jazyka a citlivosť v terorizme. Japonský Aum Shinrikyo, islamský džihád v Egypte a skupiny, ako je Božia armáda v Spojených štátoch, boli ochotné použiť náboženstvo na ospravedlnenie násilia. Náboženstvo je dnes hlavným spôsobom vysvetlenia terorizmu.
Budúcnosť: Životné prostredie
Prebiehajú však nové formy terorizmu a nové vysvetlenia. Terorizmus zvláštneho záujmu sa používa na opis ľudí a skupín, ktorí páchajú násilie v mene veľmi konkrétnej veci. Často majú povahu životného prostredia. Niektorí predpovedajú vzostup „zeleného“ terorizmu v Európe - násilné sabotáže v mene environmentálnej politiky. Práva zvierat aktivisti tiež odhalili okrajovú násilnú hranu. Rovnako ako v predchádzajúcich obdobiach, tieto formy násilia napodobňujú dominantné obavy našej doby v celom politickom spektre.