Prvé solárne panely umiestnil do Bieleho domu pred viac ako 30 rokmi Jimmy Carter (a odstránil ich hneď ďalšia správa). George W. Bush nainštaloval systém na mieste, ale neboli technicky na streche Bieleho domu.
Prezident Jimmy Carter nainštaloval 32 prezidentských sídiel uprostred arabského ropného embarga, ktoré spôsobilo národnú energetickú krízu.
Demokratický prezident vyzval na kampaň zameranú na konzervatívnu energiu a ako príklad pre Američanov nariadil solárne panely postavené v roku 1979 podľa Historického združenia Bieleho domu.
Ich inštalácia bola vnímaná zväčša ako symbolická, hoci pre bielizeň a bielizeň Bieleho domu zohrievali vodu.
prezident Ronald Reagan nastúpil do úradu v roku 1981 a solárne panely boli odstránené počas jeho správy. Bolo jasné, že Reagan mal úplne inú spotrebu energie.
Inžinier George Charles Szego, ktorý presvedčil Cartera, aby inštaloval solárne panely, údajne tvrdil, že šéfom štábu Reagana Donalda T. Regan „cítil, že zariadenie je iba vtip, a nechal ho zobrať.“ Panely boli odstránené v roku 1986, keď boli práce na streche Bieleho domu pod panelmi.
Aj keď sa uviedli niektoré tvrdenia, že jediným dôvodom, prečo neboli panely preinštalované, bolo ich znepokojenie v súvislosti s nákladmi, opozícia Reaganovej administratívy voči obnoviteľnej energii bola jasné: Výrazne znížilo financovanie výskumu a vývoja ministerstva energetiky v tejto oblasti a Reagan počas prezidentských volieb požiadal Cartera o túto otázku. debát.
Polovica solárnych panelov, ktoré kedysi vyrábali energiu v Bielom dome, bola inštalovaná na streche kaviarne na univerzite Maine's Unity College. Scientific American. Panely sa používali na ohrievanie vody v lete aj v zime.
George W. Bush možno neobnovil Carterove panely na strechu Bieleho domu, ale nainštaloval prvý systém poskytnúť na streche budovy údržby pozemku nejakú elektrinu vyrobenú slnečným žiarením. Bol to 9-kilowattový systém.
Prezident Barack Obama, ktorý sa venoval environmentálnym otázkam svojho predsedníctva, plánoval inštaláciu solárnych panelov do Bieleho domu do jari 2011, hoci projekt sa nezačal skôr 2013 a dokončené v roku 2007 2014.
Nancy Sutley, predsedníčka Rady Bieleho domu pre kvalitu životného prostredia, uviedla:
Úradníci správy uviedli, že očakávajú, že fotovoltaický systém premení slnečné svetlo na 19 700 kilowatthodín elektriny ročne.