Prípad Osoby: Míľnik pre kanadské ženy

V dvadsiatych rokoch 20. storočia päť Albertov žien viedlo právny a politický boj o to, aby boli ženy uznané za osoby podľa britského zákona o Severnej Amerike (BNA Act). Dominantné rozhodnutie British Privy Council, najvyššia úroveň právnych odvolaní v Kanade v tom čase, bolo míľnikovým víťazstvom za práva žien v Kanade.

Päť žien z Alberty zodpovedných za víťazstvo v prípade osôb sa teraz nazýva „Slávna päťka“. Oni boli Emily Murphyová, Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinneya Irene Parlby.

Akt BNA z roku 1867 vytvoril Dominion Kanady a poskytol mnoho z jeho riadiacich princípov. Zákon BNA použil slovo „osoby“ na označenie viac ako jednej osoby a „on“ na označenie jednej osoby. Rozsudok v britskom zvykovom práve z roku 1876 zdôraznil problém kanadských žien vyhlásením: „Ženy - sú osobami vo veciach bolesti a trestov, ale nie sú osobami vo veciach práv a výsady. "

Keď bola v roku 1916 vymenovaná do spoločnosti Alberta sociálna aktivistka Emily Murphyová za prvú policajnú sudkyňu v Alberte bolo jej menovanie spochybnené z dôvodu, že ženy neboli osobami pod BNA Akt. V roku 1917 Najvyšší súd v Alberte rozhodol, že ženy sú osobami. Toto rozhodnutie sa však uplatňovalo iba v provincii Alberta, takže Murphy dovolila, aby sa jeho meno uvádzalo ako kandidátka do senátu na federálnej úrovni vlády. Kanadský predseda vlády

Už roky skupiny žien v Kanade podpísali petície a vyzvali federálnu vládu, aby otvorila Senát pre ženy. Do roku 1927 sa Murphy rozhodol podať žiadosť o vysvetlenie na Najvyšší súd Kanady. Spolu so štyrmi ďalšími významnými aktivistkami za práva žien v Alberte, ktoré sú dnes známe ako Slávni piati, podpísali petíciu Senátu. Spýtali sa: „Zahŕňa slovo„ osoby “v oddiele 24 britského zákona o Severnej Amerike z roku 1867 ženy?“

Najvyšší súd Kanady 24. apríla 1928 odpovedal „Nie“. V súdnom rozhodnutí sa uvádza, že v roku 1867, keď bol napísaný zákon BNA, ženy nehlasovali, nezastávali funkciu, ani nevykonávali funkciu volených úradníkov; v zákone BNA boli použité iba mužské mená a zámená; a keďže Britská snemovňa lordov nemala ženskú členku, Kanada by nemala zmeniť tradíciu svojho senátu.

S pomocou kanadskej Predseda vlády Mackenzie King, spoločnosť Famous Five podala odvolanie proti rozhodnutiu Najvyššieho súdu Kanady na súdny výbor rady pre záchody v Anglicku, v čase najvyššieho odvolacieho súdu pre Kanadu.

18. októbra 1929 lord Sankey, lord kancelár kancelárie záchodov, oznámil rozhodnutie britskej rady záchodov, že „áno, ženy sú osoby... a môžu byť predvolaní a môžu sa stať členmi Kanadského senátu. “Rozhodnutie rady záchodov tiež uviedla, že „vylúčenie žien zo všetkých verejných funkcií je pozostatok dní viac barbarský ako naše. A tým, ktorí by sa pýtali, prečo by slovo „osoby“ malo zahŕňať ženy, je zrejmá odpoveď, prečo by to nemalo byť? “

V roku 1930, len niekoľko mesiacov po prípade osôb, premiér Mackenzie King vymenoval Cairine Wilsonovú do kanadského senátu. Mnohí očakávali, že sa konzervatívkyňa Murphy stane prvou ženou vymenovanou do kanadského senátu kvôli jej vedeniu úloha v prípade osôb, ale práca Wilsona v politickej organizácii liberálnej strany mala prednosť pred liberálnou premiérou minister.