Z historického hľadiska čelili ženy a Afroameričania vážnym prekážkam v účasti na profesionálnom športe vďaka diskriminácii v ligách, súťažiach a iných udalostiach. Niektoré ženy však boli priekopníkmi v odstraňovaní bariér a mnohé ďalšie, ktoré nasledovali, vynikali. Tu sú niektoré pozoruhodné africké americké ženy zo sveta športu.
Od chudobného a problémového detstva počas Veľkej hospodárskej krízy Althea Gibsonová (1927 - 2003) objavila tenis a jej talent hranie v športe. V tom čase sa hlavné tenisové súťaže konali v bielych kluboch, ale keď mala Gibson 23 rokov, stala sa prvou černošskou hráčkou (mužskou alebo ženskou), ktorá dostala pozvanie pre občanov. Počas kariéry pokračovala v prekonávaní hraníc, prekonala farebnú bariéru v medzinárodnom tenise a stala sa prvou čiernou konkurenciou vo Wimbledone.
V priebehu svojej kariéry získala Gibson 11 titulov Grand Slam a nakoniec bola uvedená do Medzinárodnej tenisovej siene slávy a do Medzinárodnej ženskej športovej siene slávy.
Atletka Joyner-Kersee (narodená v roku 1962) je zaradená medzi najlepších svetových atletiek na svete. Medzi jej špeciality patrí skok do diaľky a heptatón. Získala medailu na olympijských hrách v rokoch 1984, 1988, 1992 a 1996 a odniesla tri zlaté medaily, jednu striebornú a dve bronzové.
Po ukončení atletickej kariéry obrátila Joyner-Kersee svoju pozornosť na filantropickú prácu. V roku 1988 založila svoju vlastnú nadáciu, ktorá poskytuje rodinám prístup k atletike a zdrojom na zlepšenie celkovej kvality života. V roku 2007 sa pripojila k niekoľkým ďalším kultovým športovcom, aby povzbudila profesionálnych športovcov a komunitných dobrovoľníkov rozdiel, av roku 2011 spolupracovala so spoločnosťou Comcast na programe, ktorý ponúka lacný prístup na internet pre nízkopríjmové rodín. Ona slúži na správnej rade pre americké Track and Field.
Traťová a poľná hviezda Florencia Griffith Joyner (1959 - 1998) stanovila svetové rekordy v roku 1988 na 100 a 200 metrov, ktoré neboli prekonané, čo ju vedie „najrýchlejšia žena na svete“. Niekedy sa volala „Flo-Jo“, bola známa tak pre jej honosný osobný štýl oblečenia (a nechtov), ako aj pre rýchlosť záznamov. Na olympijských hrách v roku 1988 získala Griffith Joyner tri zlaté medaily a na amerických olympijských súdoch umiestnila svoje nepretržité rekordné rýchlosti.
Bola spojená s Jackie Joyner-Kersee prostredníctvom manželstva s Al Joynerom, Jackovým bratom. Je smutné, že vo veku 38 rokov zomrela na epileptický záchvat.
Basketbalová hviezda, ktorá bola prvou hráčkou ženy na Harlem Globetrotters, Lynette Woodard (narodená 1959), sa tiež zúčastnila mužstva na zlatých medailiach v ženskom basketbale na olympijských hrách v roku 1984. Nasledujúci rok porušila rodovú bariéru, keď bola podpísaná v Globetrotters.
Keď sa v roku 1996 vytvorilo ženské národné basketbalové združenie, Woodard bol okamžite podpísaný Cleveland Rockers. Hrávala vo WNBA až do roku 1999, keď odišla do dôchodku a nakoniec sa stala trénerkou a atletickou riaditeľkou; mala tiež kariéru v oblasti financií ako obchodná maklérka a finančná poradkyňa.
Wyomia Tyus (nar. 1945) získal za sebou nasledujúcu olympijskú zlatú medailu za 100 metrov pomlčku. Prichytená v diskusii o čiernej moci na olympijských hrách v roku 1968 sa rozhodla radšej súťažiť ako bojkot a tiež sa rozhodol vzdať pozdrav čiernej moci, ako niektorí ďalší športovci po víťazstve medailí.
Tyus bol prvou osobou, ktorá úspešne obhájila titul na olympijskej 100 metrov pomlčke; iba traja športovci odvtedy zdvojnásobili výkon. Po atletickej kariére sa stala trénerkou na strednej škole a bola uvedená do Národnej silovej a slávnej siene slávy.
Wilma Rudolph (1940 - 1994), ktorá na nohách nosila kovové nohavice ako detská obrna, sa stala sprinterom „najrýchlejšou ženou na svete“. Získala tri zlaté medaily na olympijských hrách v roku 1960 v Ríme a stala sa prvou americkou ženou, ktorá získala tri zlaté medaily na jednej olympiáde.
Po odchode do dôchodku ako atlétka v roku 1962 pracovala ako trénerka s deťmi, ktoré pochádzajú zo znevýhodneného prostredia. V 60. rokoch cestovala značne do zahraničia, aby zastupovala USA, zúčastňovala sa na športových podujatiach a navštevovala školy. Mnoho rokov trénovala a učila pred diagnózou fatálnej rakoviny, ktorá si vzala život vo veku 54 rokov.
Venuša Williamsová (narodená 1980) a Serena Williamsová (1981) sú sestry, ktoré dominujú športu ženského tenisu. Spoločne získali 23 titulov Grand Slam ako single. Súťažili navzájom vo finále Grand Slam osemkrát medzi rokmi 2001 a 2009. Každá z nich získala olympijskú zlatú medailu v dvojhre a pri spoločnom hraní získala trojnásobnú zlatú medailu (v rokoch 2000, 2008 a 2012).
Obe sestry rozprávali svoju slávu do iných ciest, ako aj na významnú charitatívnu prácu. Venus pracovala v oblasti interiérového dizajnu a módy, zatiaľ čo Serena pracovala s obuvou a krásou, ako aj s významnými školami pre charitatívne práce v Jamajke a Keni. Sestry v roku 2016 vytvorili Williams Sisters Fund, aby spoločne pracovali na charitatívnom úsilí.
Sheryl Swoopes (nar. 1971) bol špičkovým basketbalovým hráčom. Potom, čo hral v Texase Tech na vysokej škole, potom sa pripojila k tímu USA pre olympijské hry v roku 1996. V rokoch 1996, 2000 a 2004 získala tri ženské olympijské medaile v ženskom basketbale v rámci mužstva USA.
Swoopes bol prijatý ako kľúčový hráč na začiatku WNBA v rokoch 1996 - 1997 a priviedol Houstonove kométy k vôbec prvému titulu WNBA; ona tiež vyhrala zabil MVP ocenenia a bola menovaná do All-Star Game. Swoopes sledoval svoju kariéru na súde s koučovaním a vysielaním s vysokoškolským basketbalom žien.
Krasobruslař Debi Thomas (narodený v roku 1967) vyhral v roku 1986 americké a potom majstrovstvá sveta a bronzovú medailu získal v roku 1988 na olympijských hrách v Calgary v rivalite s Katarinou Witt z východného Nemecka. Bola prvou africkou americkou ženou, ktorá vyhrala americký národný titul v ženskom krasokorčuľovaní a ako prvá čierna atlétka získala medailu na Zimných olympijských hrách.
V čase svojej korčuliarskej kariéry bola premedovaná študentkou, potom študovala medicínu a stala sa ortopedickým chirurgom so špecializáciou na náhrady bedrového a kolenného kĺbu. Začala súkromnú prax v meste ťažby uhlia v Richlands vo Virgínii. Nanešťastie jej prax zlyhala a jej povolenie zaniklo niekedy okolo roku 2014, keď úplne odišla z očí verejnosti.
Alice Coachman (1923 - 2014) bola prvou africkou Američankou, ktorá získala zlatú olympijskú medailu. Vyznamenania získala na vysokej skokovej súťaži na olympijských hrách v Londýne v roku 1948, a to aj potom, čo čelila diskriminácii, ktorá nedovoleným dievčatám neumožňovala využívať výcvikové zariadenia na juhu; bola by jedinou americkou ženou, ktorá na olympijských hrách získala zlato. O niekoľko rokov neskôr bola na olympijských hrách v roku 1996 ocenená ako jedna zo 100 najväčších olympionikov.
Po odchode do dôchodku vo veku 25 rokov pracovala vo vzdelávaní a v Job Corps. V roku 1952 sa stala prvou africkou americkou ženou, ktorá schválila medzinárodný produkt. Podpísala ako hovorkyňa Coca-Cola. Úspech trénera otvoril dvere mnohým budúcim športovcom, aj keď jej nástupcovia často čelili mnohým rovnakým zápasom, aké mala. Zomrela v roku 2014.