Útok na Pearl Harbor: 7. decembra 1941

Ráno 7. decembra ráno 1941Japonci začali prekvapiť letecký útok na internete Námorná základňa USA v Pearl Harbor na Havaji. Po iba dvoch hodinách bombardovania zomrelo viac ako 2 400 Američanov, 21 lodí^* boli potopené alebo poškodené a zničených bolo viac ako 188 amerických lietadiel.

Útok na Pearl Harbor tak pobúrení Američania, že USA opustili politiku izolácie a vyhlásili vojnu Japonsko nasledujúci deň - oficiálne privedie USA Druhá svetová vojna.

Japonci boli unavení z rokovaní so Spojenými štátmi. Chceli pokračovať v expanzii v Ázii, ale Spojené štáty uvalili na Japonsko mimoriadne reštriktívne embargo v nádeji, že obmedzia japonskú agresiu. Rokovania o riešení ich rozdielov nešli dobre.

Japonci sa radšej než vzdali požiadaviek USA, rozhodli sa začať prekvapivý útok proti Spojeným štátom Štáty sa pokúsili zničiť námornú moc USA ešte pred oficiálnym vyhlásením vojny vzhľadom k tomu.

Japonci praktizovali a starostlivo sa pripravovali na útok na Pearl Harbor. Vedeli, že ich plán je mimoriadne riskantný. Pravdepodobnosť úspechu závisela od úplného prekvapenia.

26. novembra 1941 opustili Etorofu japonské útočné sily pod vedením viceadmirála Chuichi Naguma. Ostrov v Kurils (nachádza sa severovýchodne od Japonska) a vydal sa na cestu po 3 000 míľach cez Tichý oceán Oceáne. Preplížili sa šesť lietadlových lodí, deväť torpédoborcov, dve bojové lode, dva ťažké krížniky, jeden ľahký krížnik a tri ponorky naprieč Tichý oceán nebola ľahká úloha.

Japonské útočné sily, ktoré sa obávajú, že by ich mohli všimnúť iné lode, neustále klikatili a vyhýbali sa hlavným lodným linkám. Po týždni a pol na mori sa útočné sily dostali bezpečne na miesto určenia, asi 230 kilometrov severne od havajského ostrova Oahu.

Ráno 7. decembra 1941 začal japonský útok na prístav Pearl Harbor. O 6:00 hod. Začali japonskí leteckí dopravcovia štartovať svoje lietadlá uprostred drsného mora. Celkom 183 japonských lietadiel vzalo do vzduchu ako súčasť prvej vlny útoku na Pearl Harbor.

V 7:15 hod. Spustili japonskí leteckí dopravcovia sužovaní ešte drsnejším morom 167 ďalších lietadiel, aby sa zúčastnili druhej vlny útoku na Pearl Harbor.

Prvá vlna japonských lietadiel sa dostala na americkú námornú stanicu v Pearl Harbor (nachádzajúcom sa na južnej strane havajského ostrova Oahu) 7. decembra 1941 o 1955 hod.

Tesne predtým, ako na Pearl Harbor spadli prvé bomby, veliteľ Mitsuo Fuchida, vedúci leteckého útoku, zvolal: „Tora! Tora! Tora! “(„ Tiger! Tiger! Tiger! “), Kódovaná správa, ktorá celému japonskému námorníctvu oznámila, že Američanov úplne prekvapilo.

Nedeľné dopoludnia boli pre voľný čas mnohých vojenských pracovníkov USA v Pearl Harbor. Mnohí ešte spali, v neporiadkoch, jedli raňajky, alebo sa pripravovali na kostol ráno 7. decembra 1941. Úplne nevedeli, že hrozí útok.

Potom začali explózie. Hlučné ramená, stĺpy dymu a nízko letiace nepriateľské lietadlá veľa šokovali, keď si uvedomili, že nejde o cvičenie; Pearl Harbor bol skutočne pod útokom.

Napriek prekvapeniu mnohí konali rýchlo. Do piatich minút od začiatku útoku niekoľko strelcov dosiahlo svoje protilietadlové zbrane a snažilo sa zostreliť japonské lietadlá.

O 8:00 hod. Admirál Husim Kimmel, ktorý má na starosti Pearl Harbor, rozbehol expedíciu všetkým v americkej námornej flotile.

Japonci dúfali, že v Pearl Harbor chytia amerických leteckých dopravcov, ale v ten deň boli leteckí dopravcovia na mori. Ďalším dôležitým námorným cieľom boli bojové lode.

Ráno 7. decembra 1941 bolo v Pearl Harbor osem bitevných lodí USA, z ktorých sedem bolo usporiadaných v tzv. Battleship Row a jedna ( Pennsylvania) bola v suchom doku na opravu. (Ďalej len Colorado, jediná ďalšia bojová loď tichomorskej flotily USA, nebola toho dňa v Pearl Harbor.)

Keďže japonský útok bol úplným prekvapením, mnoho z prvých torpéd a bômb dopadlo na nič netušiace lode, ktoré zasiahli svoje ciele. Ujma bola vážna. Aj keď posádky na každej bojovej lodi horúčkovito pracovali, aby udržali svoju loď nad vodou, niektoré z nich boli určené na ponorenie.

• Nevada - Len niečo málo cez pol hodiny po Nevada bol zasiahnutý jedným torpédom Nevada rozbehol sa a opustil svoje kotvisko v Battleship Row, aby zamieril k vchodu do prístavu. Pohyblivá loď urobila atraktívny cieľ pre japonských bombardérov, ktorí spôsobili dosť škody Nevada že to bolo nútené na pláž.
• Arizona - The Arizona bol niekoľkokrát zasiahnutý bombami. Jedna z týchto bômb, o ktorej sa predpokladá, že zasiahla predný časopis, spôsobila masívnu explóziu, ktorá rýchlo potopila loď. Približne 1 100 jej posádky bolo zabitých. Odvtedy bol na pamätníku umiestnený pamätník Arizona je trosky.
• Tennessee - The Tennessee bol zasiahnutý dvoma bombami a bol poškodený ropnými požiarmi po blízkom Arizona explodovala. Zostal však nad vodou.
• Západná Virgínia - The Západná Virgínia zasiahlo až deväť torpéd a rýchlo sa potopilo.
• Maryland - The Maryland bol zasiahnutý dvoma bombami, ale nebol ťažko poškodený.
• Oklahoma - The Oklahoma bol zasiahnutý až deviatimi torpédo a potom bol uvedený tak prísne, že sa otočila takmer hore nohami. Na palube zostalo veľké množstvo jej posádky; záchranné úsilie dokázalo zachrániť iba 32 jej posádky.
• Kalifornia - The Kalifornia zasiahli dve torpéda a zasiahla bomba. Záplavy sa vymkli spod kontroly a Kalifornia o tri dni neskôr sa potopil.

Okrem leteckého útoku na Battleship Row, Japonci spustili päť ponoriek trpaslíkov. Tieto ponorky trpaslíkov, ktoré boli približne 78 1/2 stopy dlhé a 6 stôp široké a držali iba dvojčlennú posádku, sa mali dostať do Pearl Harboru a pomôcť pri útoku na bojové lode. Počas útoku na Pearl Harbor sa však potopilo všetkých päť týchto trpaslíkov.

Útok na americké lietadlo na Oahu bol podstatnou súčasťou japonského plánu útoku. Keby sa Japoncom podarilo zničiť veľkú časť amerických lietadiel, mohli by bez prekážok pokračovať v nebi nad Pearl Harborom. Navyše, protiútok proti japonským útočným silám by bol oveľa nepravdepodobnejší.

Preto boli niektoré z prvých vln japonských lietadiel zamerané na letiská, ktoré obklopovali prístav Pearl Harbor.

Keď japonské lietadlá dorazili na letiská, zistili, že mnohé americké stíhacie lietadlá sú usporiadané pozdĺž letiskových prúžkov, krídla od krídla po krídlo, takže sa ľahko stávajú cieľmi. Japonci bojovali a bombardovali lietadlá, vešiaky a iné budovy umiestnené blízko letísk, vrátane internátov a neporiadkov.

Keď si americký vojenský personál na letiskách uvedomil, čo sa deje, bolo toho málo, čo mohli urobiť. Japonci boli mimoriadne úspešní pri ničení väčšiny amerických lietadiel. Niekoľko jednotlivcov vzalo zbrane a zastrelilo na útočiace lietadlá.

Hrsť amerických stíhacích pilotov dokázala dostať svoje lietadlá zo zeme, len aby sa ocitli vo vzduchu značne početne viac. Napriek tomu dokázali zostreliť niekoľko japonských lietadiel.

Okolo 9:45 hod., Tesne pod dvoma hodinami po začiatku útoku, japonské lietadlá opustili Pearl Harbor a zamierili späť k svojim lietadlovým nosičom. Útok na Pearl Harbor skončil.

Všetky japonské lietadlá sa do lietadiel vrátili o 12:14 hod. ao hodinu neskôr začali japonské útočné sily svoju dlhú cestu domov.

Za necelé dve hodiny Japonci potopili štyri americké bojové lode (Arizona, Kalifornia, Oklahoma, a Západná Virgínia). Nevada bol na pláži a ďalšie tri bojové lode v Pearl Harbor dostali značné škody.

Poškodené boli aj tri ľahké krížniky, štyri torpédoborce, jedna baňa, jedna cieľová loď a štyri pomocné prostriedky.

Z amerických lietadiel sa Japonci podarilo zničiť 188 a poškodiť ďalších 159.

Počet obetí medzi Američanmi bol pomerne vysoký. Celkovo bolo zabitých 2 335 príslušníkov a zranených bolo 1 143. Osemdesiatosem civilistov bolo tiež zabitých a 35 zranených. Takmer polovica zabitých vojakov bola na palube Arizona keď explodovala.

Všetky tieto škody spôsobil Japonec, ktorý sám utrpel veľmi málo strát - iba 29 lietadiel a päť náhradných lietadiel.

Správa o útoku na Pearl Harbor sa rýchlo rozšírila po celých Spojených štátoch. Verejnosť bola šokovaná a pobúrená. Chceli sa odraziť. Nastal čas pripojiť sa k druhej svetovej vojne.

O 12:30 hod. v deň nasledujúci po útoku na Pearl Harbor, Prezident Franklin D. Roosevelt dal adresa na kongres v ktorom vyhlásil, že 7. december 1941 bol „dátum, ktorý bude žiť v neslávne známej situácii“. Na konci prejavu Roosevelt požiadal Kongres, aby vyhlásil vojnu Japonsku. Len s jedným nesúhlasným hlasovaním (do Zástupkyňa Jeannette Rankin z Montany), kongres vyhlásil vojnu a oficiálne priviedol USA do druhej svetovej vojny.

* Medzi 21 potopených alebo poškodených lodí patrí: všetkých osem bitevných lodí (Arizona, Kalifornia, Nevada, Oklahoma, Západná Virgínia, Pensylvánia, Maryland, a Tennessee), tri ľahké krížniky (Helena, Honolulu, a Raleigh), tri torpédoborce (Cassin, Downes, a shaw), jedna cieľová loď (Utah) a štyria pomocní zástupcovia (Curtiss, Sotoyoma, Vestal, a Plávajúce číslo Drydock 2). Ničiteľ kormidlo, ktorý bol poškodený, ale zostal funkčný, je tiež zahrnutý v tomto počte.