Súboj medzi Alexander Hamilton a Aaron Burr nie je iba fascinujúcim incidentom v ranej histórii Spojených štátov, ale aj incidentom, ktorého dopad nemožno zveličiť, pretože vyústil do smrti Hamiltona, ktorý slúžil ako prezident George Washington tajomník ministerstva financií. Základ ich súperenia bol stanovený mnoho rokov predtým, ako v júli 1804 skutočne osudovali.
Príčiny rivality medzi Hamiltonom a Burrom
Rivalita medzi Hamiltonom a Burrom mala svoje korene v závode Senátu v roku 1791. Burr porazil Philipa Schuylera, ktorý bol švagrom Hamiltona. Ako federalista by Schuyler podporoval politiku Washingtonu a Hamiltona, zatiaľ čo Burr ako demokraticko-republikánsky štát bol proti týmto politikám.
Vzťah sa stal ešte viac zlomeným počas OP voľby 1800. V týchto voľbách Volebná akadémia bol v slepej uličke, pokiaľ ide o výber prezidenta medzi Thomas Jefferson, ktorý kandidoval na prezidenta, a Burr, ktorý kandidoval na pozíciu viceprezidenta na tom istom lístku. Volebné pravidlá v tomto čase nerozlišovali medzi hlasmi odovzdanými prezidentovi alebo viceprezidentovi; namiesto toho boli hlasy všetkých štyroch kandidátov na tieto pozície navýšené. Po spočítaní hlasov sa zistilo, že Jefferson a Burr boli zviazaní. To znamenalo, že snemovňa reprezentantov musela rozhodnúť, ktorá osoba sa stane novým prezidentom.
Zatiaľ čo Hamilton nepodporil žiadneho kandidáta, nenávidel Burra viac ako Jeffersona. V dôsledku politických manévrov Hamiltonovej v Snemovni reprezentantov sa Jefferson stal prezidentom a Burr bol vymenovaný za jeho viceprezidenta.
V roku 1804 Hamilton opäť vstúpil do boja proti Aaronovi Burrovi. Burr kandidoval na guvernéra New Yorku a Hamilton rázne bojoval proti nemu. To pomohlo Morganovi Lewisovi vyhrať voľby a viedlo k ďalšiemu nepriateľstvu medzi oboma mužmi.
Situácia sa zhoršila, keď Hamilton na večere kritizoval Burr. Medzi oboma mužmi sa vymieňali rozzúrené listy, pričom Burr požiadal Hamiltona o ospravedlnenie. Keď to Hamilton neurobil, Burr ho vyzval na súboj.
Duel medzi Hamiltonom a Burrom
V skorých ranných hodinách 11. júla 1804 sa Hamilton stretol s Burrom na dohodnutom mieste vo výškach Weehawken v New Jersey. Burr a jeho druhý, William P. Van Ness si vyčistil odpadky z koša. Hamilton a jeho druhý Nathaniel Pendelton dorazili krátko pred siedmou hodinou ráno. Verí sa, že Hamilton vystrelil ako prvý a pravdepodobne splnil svoj záväzok pred súbojom, aby zahodil jeho strelu. Avšak jeho neortodoxný spôsob vystrelenia namiesto na zem dal Burrovi ospravedlnenie, aby sa zameral a vystrelil Hamiltona. Guľka z Burr zasiahla Hamiltona do brucha a pravdepodobne značne poškodila jeho vnútorné orgány. O deň neskôr zomrel na svoje rany.
Dôsledky Hamiltonovej smrti
Súboj ukončil život jednej z najväčších myslí Federalistická strana a skorá vláda USA. Ako minister financií mal Alexander Hamilton významný vplyv na obchodnú podporu novej federálnej vlády. Súboj tiež urobil z Burrovho pariána v politickom prostredí USA. Aj keď jeho súboj bol považovaný za vtedajšiu morálnu etiku, jeho politické ambície boli zničené.