William Butler Yeats: Veľký írsky básnik a dramatik

William Butler Yeats bol básnik aj dramatik, vrcholná postava anglickej literatúry 20. storočia, víťaz Nobelovej ceny. Cena za literatúru v roku 1923, majster tradičných veršových foriem a zároveň modla modernistických básnikov, ktorí ju nasledovali ho.

William Butler Yeats sa narodil v roku 1865 v Dubline v bohatej umeleckej anglo-írskej rodine. Jeho otec John Butler Yeats sa vzdelával ako právnik, ale opustil zákon, aby sa stal známym portrétovým maliarom. Bola to kariéra jeho otca ako umelca, ktorý počas Yeatsovho chlapca vzal rodinu do Londýna na štyri roky. Jeho matka, Susan Mary Pollexfen, pochádzala zo Sliga, kde Yeats strávil v detstve letá a neskôr si dal domov. Bola to ona, ktorá predstavila Williama írskym folklórom, ktorý prenikol do jeho ranej poézie. Keď sa rodina vrátila do Írska, Yeats navštevoval strednú školu a neskôr umeleckú školu v Dubline.

Yeats sa vždy zaujímal o mystické teórie a obrazy, nadprirodzené, ezoterické a okultné. Ako mladý muž študoval diela

V roku 1889 sa Yeats stretol s írskou nacionalistkou a herečkou Maudom Gonne, s veľkou láskou k svojmu životu. Bola odhodlaná bojovať za írsku nezávislosť; venoval sa obnove írskeho dedičstva a kultúrnej identity, ale prostredníctvom svojho vplyvu sa zapojil do politiky a pripojil sa k írskemu republikánskemu bratstvu. Niekoľkokrát navrhol Maudovi, ale nikdy nesúhlasila a nakoniec sa vydala za majstra Johna MacBrideho, republikánskeho aktivistu, ktorý bol popravený za svoju úlohu pri Veľkonočnom povstaní v roku 1916. Yeats napísala pre Gonnu veľa básní a niekoľkých hier, za ktoré si veľmi vážila Cathleen ni Houlihan.

S Lady Gregory a ďalšími bola Yeats zakladateľkou írskeho literárneho divadla, ktoré sa snažilo oživiť keltskú dramatickú literatúru. Tento projekt trval iba pár rokov, ale k Yeatsovi sa čoskoro pripojila J.M. Synge v írskom národnom divadle, ktoré sa v roku 1904 presťahovalo do svojho trvalého domu v opátskom divadle. Spoločnosť Yeats už nejaký čas pôsobila ako jej riaditeľ a dodnes zohráva aktívnu úlohu pri začatí kariéry nového írsky spisovatelia a dramatici.

V roku 1913 sa Yeats zoznámil Libra Ezra, americký básnik 20 rokov, ktorý prišiel do Londýna, aby sa s ním stretol, pretože Yeatsa považoval za jediného súčasného básnika, ktorého stojí za štúdium. Libra pôsobil ako jeho sekretárka niekoľko rokov a spôsobil rachot, keď poslal niekoľko básní Yeatsa, ktoré majú byť uverejnené v poézie časopis s vlastnými upravenými zmenami a bez súhlasu Yeatsa. Libra tiež predstavila Yeats japonskej dráme Noh, na ktorej modeloval niekoľko hier.

V 51 rokoch, ktorý sa rozhodol oženiť a mať deti, sa Yeats konečne vzdal Maud Gonne a navrhol Georgii Hyde-Leesovej, žene polovici jeho veku, ktorú poznal z jeho ezoterických prieskumov. Napriek vekovému rozdielu a jeho dlhej nevyžiadanej láske k inému sa ukázalo, že ide o úspešné manželstvo a mali dve deti. Po mnoho rokov Yeats a jeho manželka spolupracovali na procese automatického písania, v ktorom kontaktovala Rôzni duchovní sprievodcovia a pomocou nich Yeats vytvoril obsiahnutú filozofickú teóriu dejín v Vízia, publikované v roku 1925.

Ihneď po vytvorení írskeho slobodného štátu v roku 1922 bol Yeats vymenovaný do svojho prvého senátu, kde pôsobil dva funkčné obdobia. V roku 1923 získal Yeats Nobelovu cenu za literatúru. Všeobecne sa zhoduje, že je jedným z mála laureátov Nobelovej ceny, ktorí produkovali svoju najlepšiu prácu po získanie ceny. V posledných rokoch jeho života sa Yeatsove básne stali viac osobnými a jeho politika konzervatívnejšia. V roku 1932 založil írsku akadémiu listov a písal pomerne množne. Yeats zomrel vo Francúzsku v roku 1939; po Druhá svetová vojna jeho telo bolo presunuté do Drumcliffe v grófstve Sligo.