Chien-Shiung Wu: priekopnícka fyzikka

Chien-Shiung Wu, priekopníčka fyziky, experimentálne potvrdila teoretickú predpoveď beta rozpadu dvoch mužských kolegov. Jej práca pomohla obom mužom vyhrať Nobelovu cenu, ale výbor Nobelovej ceny ju neuznal.

Chien-Shiung Wu sa narodil v roku 1912 (podľa niektorých zdrojov to bolo v roku 1913) a vyrastal v meste Liu Ho neďaleko Šanghaja. Jej otec, ktorý bol inžinierom skôr, ako sa zúčastnil na 1911 revolúcia ktoré úspešne skončili Manchu vládla v Číne, viedla dievčenskú školu v Liu Ho, kde sa zúčastňovala Chien-Shiung Wu, až kým mala deväť rokov. Jej matka bola tiež učiteľkou a obaja rodičia podporovali vzdelávanie dievčat.

Chien-Shiung Wu sa presťahoval do Soochow (Suzhou) dievčenskej školy, ktorá pracovala na učebných osnovách orientovaných na západ. Niektoré prednášky sa uskutočnili návštevou amerických profesorov. Tam sa naučila angličtinu. Študovala aj vedu a vedu matematika sama za seba; nebolo to súčasťou učebných osnov, v ktorých bola. Bola aktívna aj v politike. V roku 1930 promovala ako valedictorian.

Od roku 1930 do roku 1934 študoval Chien-Shiung Wu na Národnej centrálnej univerzite v Nankingu (Nanjing). V roku 1934 promovala s maturitou. vo fyzike. Nasledujúce dva roky robila výskum a vysokoškolské vzdelávanie v röntgenovej kryštalografii. Jej akademický poradca ju povzbudil, aby pokračoval v štúdiu v Spojených štátoch, keďže v postdoktorandskej fyzike neexistoval žiadny čínsky program.

Takže v roku 1936 s podporou svojich rodičov a finančných prostriedkov od strýka, Chien-Shiung Wu opustila Čínu, aby študovala v Spojených štátoch. Najprv plánovala navštevovať Michiganskú univerzitu, ale potom zistila, že ich študentská únia je pre ženy uzavretá. Namiesto toho sa prihlásila na Kalifornská univerzita v Berkeley, kde študovala u Ernesta Lawrence, ktorý bol zodpovedný za prvý cyklotrón a ktorý neskôr získal Nobelovu cenu. Pomohla Emilio Segre, ktorá neskôr získala Nobelovu cenu. Robert Oppenheimer, neskôr vodca Manhattanský projekt, bol tiež na fyzickej fakulte v Berkeley, zatiaľ čo tam bol Chien-Shiung Wu.

V roku 1937 bola Chien-Shiung Wu odporúčaná pre štipendium, ale nedostala ju, pravdepodobne kvôli rasovej zaujatosti. Namiesto toho pôsobila ako výskumná asistentka Ernesta Lawrence. Ten istý rok, Japonsko napadlo Čínu; Chien-Shiung Wu už nikdy nevidela svoju rodinu.

Chien-Shiung Wu, zvolená do Phi Beta Kappa, získala titul Ph. D. vo fyzike, štúdiu jadrové štiepenie. Až do roku 1942 pokračovala ako výskumná asistentka v Berkeley a jej práca v oblasti jadrového štiepenia sa stala známou. Na fakulte však nebola vymenovaná, pravdepodobne preto, že bola ázijka a žena. V tom čase na žiadnej významnej americkej univerzite neexistovala žena vyučujúca fyziku na univerzitnej úrovni.

V roku 1942 sa Chien-Shiung Wu oženil s Chia Liu Yuan (známou tiež ako Luke). Stretli sa na postgraduálnej škole v Berkeley a nakoniec mali syna, nukleárneho vedca Vincenta Wei-Chena. Yuan získal prácu s radarovými zariadeniami s RCA v Princetone v New Jersey a Wu začal rok výučby na Smith College. Vojnové nedostatky mužského personálu znamenali, že dostala ponuky Columbia University, MIT a Princeton. Hľadala výskumné stretnutie, ale prijala nevýskumné stretnutie v Princetone, svojej prvej ženskej inštruktorke študentiek. Tam učila jadrovú fyziku námorným dôstojníkom.

Columbia University prijala Wu do svojho oddelenia pre vojnový výskum a začala tam v marci 1944. Jej práca bola súčasťou vtedy ešte stále tajného projektu Manhattan zameraného na vývoj atómovej bomby. Vyvinula nástroje na detekciu žiarenia pre tento projekt a pomohla vyriešiť problém, ktorý bol zmarený Enrico Fermia umožnili lepší postup obohacovania uránovej rudy. V roku 1945 pokračovala ako výskumná pracovníčka v Kolumbii.

Po skončení druhej svetovej vojny dostala Wu slovo, že jej rodina prežila. Wu a Yuan sa rozhodli nevrátiť sa z dôvodu následnej občianskej vojny v Číne a neskôr sa nevrátili z dôvodu komunistického víťazstva vedeného Mao Zedong. Národná centrálna univerzita v Číne ponúkla obidve tieto pozície. Wu a Yuanov syn Vincent Wei-chen sa narodili v roku 1947; neskôr sa stal jadrovým vedcom.

Wu pokračovala ako výskumná pracovníčka v Columbii, kde bola v roku 1952 menovaná docentkou. Jej výskum sa zameriaval na beta rozpad, riešil problémy, ktorým sa vyhýbali iní vedci. V roku 1954 sa Wu a Yuan stali americkými občanmi.

V roku 1956 Wu začal pracovať v Columbii s dvoma výskumníkmi, Tsung-Dao Lee z Kolumbie a Chen Ning Yang z Princetonu, ktorí tvrdili, že v akceptovanom princípe rovnosti je chyba. 30-ročný princíp parity predpovedal, že páry pravých a ľavých molekúl sa budú správať spoločne. Lee a Yang predpokladali, že by to tak nebolo slabá sila subatomické interakcie.

Chien-Shiung Wu spolupracoval s tímom Národného úradu pre normy, aby experimentálne potvrdil teóriu Lee a Yang. V januári 1957 Wu dokázal odhaliť, že častice K-mezónu porušujú princíp parity.

To bola monumentálna správa v oblasti fyziky. Lee a Yang v tom roku získali Nobelovu cenu za svoju prácu; Wu nebolo poctené, pretože jej práca bola založená na myšlienkach ostatných. Lee a Yang pri získaní ceny ocenili Wuovu dôležitú úlohu.

V roku 1958 bol Chien-Shiung Wu vymenovaný za riadneho profesora na Columbia University. Princeton jej udelil čestný doktorát. Stala sa prvou ženou, ktorá získala cenu Research Corporation Award, a siedmou ženou, ktorá bola zvolená do Národnej akadémie vied. Pokračovala vo výskume v beta rozpade.

V roku 1963 Chien-Shiung Wu experimentálne potvrdil teóriu Richard Feynman a Murry Gell-Mann, súčasť zjednotená teória.

V roku 1964 získal Chien-Shiung Wu Cyrus B. Cena Comstock od Národnej akadémie vied, prvá žena, ktorá vyhrala túto cenu. V roku 1965 publikovala Beta Decay, ktorý sa stal štandardným textom v jadrovej fyzike.

V roku 1972 sa Chien-Shiung Wu stal členom Akadémie umení a vied av roku 1972 bol menovaný profesorom Kolumbijskej univerzity. V roku 1974 bola časopisom Industrial Research Magazine označená ako vedkyňa roka. V roku 1976 sa stala prvou ženou, ktorá sa stala prezidentkou Americkej fyzickej spoločnosti, a v tom istom roku získala národnú medailu vedy. V roku 1978 získala vlkovú cenu za fyziku.

V roku 1981 odišiel Chien-Shiung Wu do dôchodku. Naďalej prednášala a vyučovala a aplikovala vedu v otázkach verejnej politiky. Uznala závažnú rodovú diskrimináciu v „tvrdých vedách“ a kritizovala rodové bariéry.

Chien-Shiung Wu zomrel vo februári 1997 v New Yorku. Získala čestné tituly z univerzít vrátane Harvardu, Yale a Princetonu. Mala tiež menovaný asteroid, prvýkrát, keď takúto česť získala živá vedkyňa.

citovať:

“... je hanebné, že vo vede je tak málo žien... V Číne je veľa fyzických žien. V Amerike je mylná predstava o tom, že vedkyne sú sprostými spradmi. To je chyba mužov. V čínskej spoločnosti je žena cenená za to, čo je, a muži ju povzbudzujú k dosiahnutiu úspechov, napriek tomu zostáva večne ženskou. ““

Medzi ďalšie známe vedkyne patria aj Marie Curie, Maria Goeppert-Mayer, Mary Somervillea Rosalind Franklinová.