Počas druhej svetovej vojny bolo počas holokaustu zahynulo približne šesť miliónov európskych Židov. Mnoho európskych Židov, ktorí prežili tábory perzekúcie a smrti, nemalo kam ísť po dni V-E, 8. mája 1945. Európa nielenže bola prakticky zničená, ale mnoho pozostalých sa nechcelo vrátiť do svojich predvojnových domov v Poľsku alebo Nemecku. Židia sa stali vysídlenými osobami (tiež známymi ako DP) a trávili čas v táboroch pomocných jazdcov, z ktorých niektoré boli umiestnené v bývalých koncentračných táboroch.
Keď spojenci vzali Európu späť z Nemecka v rokoch 1944-1945, spojenecké armády „oslobodili“ nacistov sústredenie tábory. Tieto tábory, v ktorých sa nachádzalo niekoľko desiatok až tisícov pozostalých, boli pre väčšinu oslobodzujúcich armád úplným prekvapením. Armády boli ohromené biedou, obetami, ktoré boli tak tenké a takmer mŕtve. K dramatickému príkladu toho, čo vojaci našli pri oslobodení táborov, došlo v Dachau, kde na železnici sedelo niekoľko dní náklad nákladu 50 boxerov väzňov, keď Nemci unikali. V každom boxe bolo asi 100 ľudí a z 5 000 väzňov už pri príchode armády zomrelo asi 3 000 osôb.
Tisíce „pozostalých“ stále zomreli v dňoch a týždňoch po oslobodení a armáda pochovala mŕtvych v individuálnych a masových hroboch. Spojenecké armády vo všeobecnosti obetovali obete koncentračného tábora a prinútili ich, aby zostali v hraniciach tábora pod ozbrojenou strážou.
Zdravotnícky personál bol privezený do táborov, aby sa staral o obete, a zabezpečili sa zásoby potravín, podmienky v táboroch sa však zhoršovali. Pokiaľ je to možné, obytné štvrte SS boli používané ako nemocnice. Pozostalí nemali spôsob kontaktovania príbuzných, pretože im nebolo dovolené odosielať ani prijímať poštu. Pozostalí boli nútení spať vo svojich bunkroch, nosiť uniformy táborov a nemali dovolené opustiť tábory s ostnatým drôtom, zatiaľ čo nemecká populácia mimo táborov sa dokázala pokúsiť vrátiť k normálu life. Armáda zdôvodnila, že tí, čo prežili holokaust (teraz v podstate ich väzni), sa nemohli potulovať krajinou zo strachu, že zaútočia na civilistov.
V júni sa do Washingtonu, D.C., prezidenta Harryho S. S., dostal slovo zlé zaobchádzanie s pozostalými, ktorí prežili holokaust. Truman, upokojujúci obavy, poslal grófa G. Harrison, dekan právnickej fakulty pennsylvánskej univerzity, v Európe, aby vyšetril neochvejné tábory DP. Harrison bol šokovaný podmienkami, ktoré našiel,
„Zdá sa, že za súčasného stavu zaobchádzame so Židmi tak, ako s nimi nacisti zaobchádzali, okrem toho, že ich nevyhadzujeme. Sú v koncentračných táboroch, vo veľkom počte pod našou vojenskou strážou namiesto jednotiek SS. Jeden je vedený k otázke, či nemecký ľud, keď to vidím, nepredpokladá, že sledujeme alebo aspoň ospravedlňujeme nacistickú politiku. “(Proudfoot, 325)
Harrison dôrazne odporúča prezidentovi Trumanovi, aby do Palestíny mohlo vstúpiť 100 000 Židov, čo je približný počet RP v tom čase v Európe. Keď Spojené kráľovstvo kontrolovalo Palestínu, Truman kontaktoval britského premiéra Clementa Atleeho s odporúčaním, ale Británia zdurikovala, obávajúc sa následkov (najmä problémov s ropou) z arabských národov, ak by Židom bolo umožnené vstúpiť na Stred East. Británia zvolala spoločný výbor Spojených štátov a Spojeného kráľovstva, anglo-americký vyšetrovací výbor, aby preskúmala stav RP. Ich správa, vydaná v apríli 1946, súhlasila so správou Harrisona a odporučila povoliť vstup 100 000 Židom Palestína. Atlee ignorovala odporúčanie a vyhlásila, že 1 500 Židov bude môcť každý mesiac migrovať do Palestíny. Táto kvóta 18 000 ročne pokračovala až do skončenia britskej vlády v Palestíne v roku 1948.
Po správe Harrisona vyzval prezident Truman na zásadné zmeny v zaobchádzaní so Židmi v táboroch DP. Židom, ktorí boli DP, sa pôvodne priznávalo postavenie na základe krajiny pôvodu a nemali samostatné postavenie Židov. General Dwight D. Eisenhower vyhovel Trumanovej žiadosti a začal vykonávať zmeny v táboroch, čím sa stali humanitárnejšími. Židia sa stali samostatnými skupinami v táboroch, takže Židia už nemuseli žiť s väzňami spojencov, ktorí v niektorých prípadoch slúžili ako robotníci alebo dokonca strážcovia v koncentračných táboroch. DP tábory boli zriadené v celej Európe a tábory v Taliansku slúžili ako zhromažďovacie miesta pre tých, ktorí sa pokúšali utiecť do Palestíny.
Problémy vo východnej Európe v roku 1946 viac ako zdvojnásobili počet vysídlených osôb. Na začiatku vojny utieklo do Sovietskeho zväzu asi 150 000 poľských Židov. V roku 1946 sa títo Židia začali repatriovať do Poľska. Židia mali dosť dôvodov nechcieť zostať v Poľsku, ale najmä jeden incident ich presvedčil, aby emigrovali. 4. júla 1946 došlo k pogromom proti Židom v Kielciach a 41 ľudí bolo zabitých a 60 bolo vážne zranených. Do zimy 1946/1947 bolo v Európe asi štvrtina milióna RP.
Truman pripustil, že povolí imigračné zákony v Spojených štátoch a priniesol tisíce RP do Ameriky. Prioritnými prisťahovalcami boli osirelé deti. V priebehu rokov 1946 až 1950 migrovalo do Spojených štátov vyše 100 000 Židov.
Spojené kráľovstvo ohromené medzinárodnými tlakmi a názormi dalo vo februári 1947 záležitosť Palestíny do rúk OSN. Na jeseň roku 1947 Valné zhromaždenie hlasovalo o rozdelení Palestíny a vytvorení dvoch nezávislých štátov, jedného židovského a druhého arabského. V Palestíne okamžite vypukli boje medzi Židmi a Arabmi, ale napriek rozhodnutiu U.N.s si Británia stále udržiavala pevnú kontrolu nad palestínskym prisťahovalectvom, pokiaľ to bolo možné.
Ťažký proces Británie s regulovaným vysídleným židovským prisťahovalectvom do Palestínčanov čelil problémom. Židia boli presťahovaní do Talianska, čo často robili pešo. Z Talianska sa prenajímali lode a posádka na prechod cez Stredozemné more do Palestíny. Niektoré lode prešli cez britskú námornú blokádu Palestíny, ale väčšina tak neurobila. Cestujúci zajatých lodí boli nútení vylodiť sa na Cypre, kde Briti prevádzkovali tábory DP.
Britská vláda začala vysielať RP priamo do táborov na Cypre v auguste 1946. RP zaslané na Cyprus sa potom mohli uchádzať o legálne prisťahovalectvo do Palestíny. Britské kráľovské armády viedli tábory na ostrove. Ozbrojené hliadky strážili obvod, aby zabránili úniku. V rokoch 1946 až 1949 sa na ostrove Cyprus narodilo 2 000 Židov a na Cypre sa narodilo 2 200 detí. Približne 80 percent internovaných bolo vo veku od 13 do 35 rokov. Na Cypre bola silná židovská organizácia a interne sa zabezpečovalo vzdelávanie a odborná príprava. Lídri na Cypre sa často stali novými vládnymi úradníkmi v novom štáte Izrael.
Jedna preprava utečencov zvýšila záujem o RP po celom svete. Židia, ktorí prežili, vytvorili organizáciu s názvom Brichah (útek) za účelom pašovania prisťahovalcov (Aliya Bet, „nelegálne prisťahovalectvo“) do Palestína a organizácia presťahovali 4 500 utečencov z táborov DP v Nemecku do prístavu blízko Marseille vo Francúzsku v júli 1947, kde nastúpili na palubu Exodus. Exodus odišiel z Francúzska, ale sledoval ho britské námorníctvo. Ešte predtým, ako vstúpil do teritoriálnych vôd Palestíny, donútili torpédoborce loď do prístavu v Haife. Židia odolávali a Briti zabili tri a viac zranili guľometmi a slzným plynom. Briti nakoniec prinútili cestujúcich vystúpiť a boli umiestnení na britské lode, nie na deportáciu na Cyprus, ako to bolo obvyklé, ale do Francúzska. Briti chceli prinútiť Francúzov, aby prevzali zodpovednosť za 4 500. Exodus sedel vo francúzskom prístave mesiac, pretože Francúzi odmietli nútiť utečencov vystúpiť, ale ponúkli azyl tým, ktorí sa chceli dobrovoľne odísť. Ani jeden z nich to neurobil. V snahe vytlačiť Židov z lode Briti oznámili, že Židia budú odvedení späť do Nemecka. Napriek tomu sa nikto nevystúpil, pretože chceli ísť iba do Izraela a Izraela. Keď loď dorazila do nemeckého Hamburgu v septembri 1947, vojaci odtiahli každého cestujúceho z lode pred reportérov a prevádzkovateľov kamier. Truman a veľká časť sveta sledovali a vedeli, že je potrebné založiť židovský štát.
14. mája 1948 britská vláda opustila Palestínu a ten istý deň bol vyhlásený Izrael. Spojené štáty boli prvou krajinou, ktorá uznala nový štát. Legálne prisťahovalectvo začalo vážne, hoci izraelské parlament, Knesset, neschválil „zákon o návrate“ (ktorý umožňuje každému Židovi migrovať do Izraela a stať sa občanom) až do júla 1950.
Imigrácia do Izraela rýchlo vzrástla aj napriek vojne proti nepriateľským arabským susedom. 15. mája 1948, prvý deň izraelskej štátnosti, prišlo 1700 prisťahovalcov. V priemere od mája do decembra 1948 každý mesiac v priemere 13 500 prisťahovalcov, čo výrazne prekračuje predchádzajúcu legálnu migráciu schválenú Britmi, ktorá je 1 500 za mesiac.
Nakoniec, tí, čo prežili holokaust, dokázali emigrovať do Izraela, Spojených štátov alebo mnohých ďalších krajín. Izraelský štát prijal toľko ľudí, ktorí boli ochotní prísť, a Izrael spolupracoval s prichádzajúcimi RP, aby ich naučil prácu zručnosti, zabezpečenie zamestnania a pomoc prisťahovalcom pri budovaní bohatej a technologicky vyspelej krajiny, v ktorej je dnes.