Rozdelenie práce sa vzťahuje na rozsah úloh v rámci a sociálny systém. To sa môže líšiť od každého, kto robí to isté, pre každého, kto má špecializovanú úlohu. Predpokladá sa, že ľudia od začiatku práce delia prácu poľovníci a zberači kedy boli úlohy rozdelené hlavne na základe veku a pohlavia. Po roku 2006 sa deľba práce stala dôležitou súčasťou spoločnosti Poľnohospodárska revolúcia keď ľudia mali prvýkrát potravinový prebytok. Keď ľudia trávili všetok čas získavaním potravín, mohli sa špecializovať a plniť ďalšie úlohy. Počas Priemyselná revolúcia, práca, ktorá bola kedysi špecializovaná, bola rozdelená na montážnu linku. Samotnú montážnu linku však možno považovať aj za rozdelenie práce.
Adam Smith, škótsky sociálny filozof a ekonóm predpokladal, že ľudia praktizujúci rozdelenie práce umožňujú ľuďom byť produktívnejší a rýchlejšie vynikať. Emile Durkheim, francúzsky učenec v 17. storočí, teoretizoval, že špecializácia bola spôsobom, ako môžu ľudia súťažiť vo väčších spoločnostiach.
Z historického hľadiska bola práca, či už vo vnútri alebo mimo nej, vysoko rodovo podmienená. Predpokladalo sa, že úlohy boli určené pre mužov aj ženy a že práca opačného pohlavia je v rozpore s prírodou. Ženy sa považovali za viac vyživujúce, a preto si ženy, ktoré si vyžadovali starostlivosť o druhých, napríklad ošetrovateľstvo alebo učenie, udržiavali prácu. Muži boli považovaní za silnejších a fyzicky náročnejších. Tento druh rozdielov v práci bol na mužov aj ženy rôznymi spôsobmi utláčateľný. Muži boli považovaní za neschopných plniť také úlohy, ako je výchova detí a ženy mali malú ekonomickú slobodu. Zatiaľ čo ženy nižšej triedy museli mať vždy rovnaké zamestnanie ako manželia, aby prežili, ženy strednej a vyššej triedy nemohli pracovať mimo domu. To nebolo dovtedy
WWII že americké ženy boli povzbudzované k práci mimo domu. Po skončení vojny ženy nechceli opustiť pracovnú silu. Ženy mali radi nezávislosť, mnohé z nich si tiež užívali prácu oveľa viac ako domáce práce.Bohužiaľ pre ženy, ktoré mali radi viac práce ako doma, dokonca aj teraz, keď je to normálne pre mužov a ženy vo vzťahoch k práci mimo domácnosti, leví podiel domácich prác stále vykonáva ženy. Mnoho ľudí stále vníma mužov ako menej schopných rodičov. Na mužov, ktorí sa zaujímajú o prácu, ako sú predškolskí učitelia, sa často nazerá podozrivo kvôli tomu, ako americká spoločnosť stále rodí. Či už sa očakáva, že ženy odložia prácu a vyčistia dom alebo mužov, ktorí sú považovaní za menej dôležitých rodičov, každý je príkladom toho, ako sexizmus v rozdelení práce bolí každého.