vápenecs vysokým obsahom uhličitanu vápenatého sa ľahko rozpustí v kyselinách produkovaných organickými materiálmi. Asi 10% zemského povrchu (a 15% zemského povrchu Spojených štátov) pozostáva z rozpustného vápenca, ktorý sa dá ľahko rozpustiť slabým roztokom kyseliny uhličitej nachádzajúcej sa v podzemnej vode.
Ako krasová topografia tvorí
Keď vápenec interaguje s podzemnou vodou, voda ho rozpustí, aby vytvorila krasovú topografiu - zlúčenie jaskýň, podzemných kanálov a drsného a hrbolatého povrchu zeme. Topografia krasu je pomenovaná pre oblasť Náhorná plošina vo východnom Taliansku a západnom Slovinsku (Kras je kras v nemčine pre „neúrodnú zem“).
Podzemná voda krasovej topografie vyrezáva naše pôsobivé kanály a jaskyne, ktoré sú náchylné na kolaps z povrchu. Ak je z podzemia erodované dostatočné množstvo vápenca, môže sa vyvinúť umývadlo (tiež nazývané doline). Sinkholes sú depresie, ktoré sa tvoria, keď sa časť litosféry pod eroduje.
Sinkholes sa môže líšiť vo veľkosti
Veľkosť jámiek môže mať hĺbku od niekoľkých stôp alebo metrov do viac ako 100 metrov (300 stôp). Bolo známe, že „prehltnú“ autá, domy, podniky a ďalšie štruktúry. Sinkholes sú bežné na Floride, kde sú často spôsobené stratou podzemnej vody z čerpania.
závrty môže dokonca skolabovať cez strechu podzemnej jaskyne a tvoriť takzvanú kolapsu umývadla, ktorá sa môže stať portálom do hlbokej podzemnej jaskyne.
Aj keď sú po celom svete umiestnené jaskyne, nie všetky boli preskúmané. Mnohí ešte stále unikajú spelunkerom, pretože z povrchu Zeme nie je žiadny otvor.
Jaskyne kras
Vo vnútri krasových jaskýň je možné nájsť širokú škálu speleotémov - štruktúr vytvorených ukladaním pomaly kvapkajúcich roztokov uhličitanu vápenatého. Odkvapkávacie kamene poskytujú miesto, kde sa pomaly kvapkajúca voda mení na stalaktity (tie štruktúry, ktoré visia) od stropov jaskýň) po tisíce rokov, ktoré kvapkajú na zem a pomaly sa formujú stalagmity. Keď sa stalaktity a stalagmity stretávajú, vytvárajú súdržné stĺpy skaly. Turisti sa hrnú do jaskýň, kde sa nachádzajú nádherné ukážky stalaktitov, stalagmitov, stĺpov a ďalších ohromujúcich obrázkov topografie krasov.
Topografia krasu tvorí najdlhší jaskynný systém na svete - systém Mammoth Cave v Kentucky je dlhý viac ako 560 km. Krasová topografia sa dá nájsť aj na čínskej náhornej plošine Shan, v Austrálii Nullarbor, v pohorí Atlas v severnej Afrike, Appalačské hory USA, Belo Horizonte z Brazílie a Karpatská kotlina južnej Európy.