Nazývajú sa to prímestské obchodné štvrte, veľké diverzifikované centrá, prímestské jadrá, minicity, prímestské centrá aktivít, mestá ríš, galaktické mestá, mestské podcentre, mestá pepperoni-pizza, superburbia, technoburbs, nukleácie, poruchy, obslužné mestá, obvodové mestá, periférne centrá, mestské dediny a prímestské centrá, ale názov, ktorý sa v súčasnosti najčastejšie používa pre miesta, ktoré vyššie uvedené pojmy opisujú, je „okrajové mestá“.
Termín „okrajové mestá“ vytvoril vo svojej knihe z roku 1991 novinár Washington Post a autor Joel Garreau Edge City: Život na novej hranici. Garreau prirovnáva rastúce okrajové mestá na hlavných križovatkách na predmestských diaľniciach po Amerike ako poslednú transformáciu toho, ako žijeme a pracujeme. Tieto nové prímestské mestá sa objavili ako púpavy cez ovocnú planinu, sú domovom lesklých kancelárskych veží, obrovských maloobchodných komplexov a sú vždy umiestnené blízko hlavných diaľnic.
Archetypálnym okrajovým mestom je zvonka Tysons Corner vo Virgínii
Washington DC. Nachádza sa v blízkosti križovatiek Interstate 495 (diaľnica D.C.), Interstate 66 a Virginia 267 (cesta z D.C. na medzinárodné letisko Dulles). Tysons Corner nebol pred niekoľkými desiatkami rokov iba dedinou, ale dnes je domovom najväčšej maloobchodnej oblasti na východnom pobreží južne od Mesto New York (medzi ktoré patrí Tysons Corner Center, domov šiestich obchodných domov a viac ako 230 obchodov), viac ako 3 400 hotelových izieb, viac ako 100 000 pracovných miest, viac ako 25 miliónov kancelárskych priestorov štvorcových. Tysons Corner je mesto bez miestnej občianskej vlády; veľa z toho leží v neregistrovanej Fairfax County.Garreau označil 123 miest v kapitole svojej knihy s názvom „Zoznam“ ako skutočné okrajové mestá a 83 nadchádzajúcich alebo plánovaných okrajových miest po celej krajine. „Zoznam“ zahŕňal dve desiatky okrajových miest alebo mestá, ktoré práve prebiehajú vo väčšom Los Angeles, 23 v metre Washington, D.C. a 21 vo väčšom New Yorku.