Galapágy sú súostrovím nachádzajúcim sa asi 1 000 km od kontinentu Južnej Ameriky v Tichý oceán. Súostrovie sa skladá z 19 sopečných ostrovov, o ktorých tvrdí Ekvádor. Galapágy sú známe svojou rozmanitosťou endemických (pôvodných len ostrovov) voľne žijúcich živočíchov, ktoré študoval Charles Darwin počas jeho cesty na HMS Beagle. Jeho návšteva ostrovov inšpirovala jeho teóriu prirodzeného výberu a riadila jeho písanie O pôvode druhov, ktoré vyšlo v roku 1859. Kvôli rozmanitosti endemických druhov sú Galapágy chránené národnými parkami a biologickou morskou rezerváciou. Tiež sú a UNESCOStránka svetového dedičstva.
histórie
Galapágy boli Európanmi objavené prvýkrát, keď tam Španieli prišli v roku 1535. Počas zvyšku 1500 a začiatkom 19. storočia pristávalo na ostrovoch mnoho rôznych európskych skupín, až do roku 1807 však neexistovali žiadne trvalé sídla.
V roku 1832 boli ostrovy pripojené Ekvádorom a pomenované súostrovie Ekvádor. Krátko nato v septembri 1835 prišiel na ostrovy Robert FitzRoy a jeho loď HMS Beagle a prírodovedec Charles Darwin začal študovať biológiu a geológiu oblasti. Počas svojho pôsobenia na Galapágoch sa Darwin dozvedel, že ostrovy sú domovom nových druhov, ktoré akoby na ostrovoch žili. Napríklad študoval výsmechové vtáky, dnes známe ako darwinove peny, ktoré sa na rôznych ostrovoch javili ako iné. Rovnaký model si všimol aj u korytnačiek Galapág a tieto zistenia neskôr viedli k jeho teórii prirodzeného výberu.
V roku 1904 sa na ostrovoch začala výprava z Kalifornskej akadémie vied a vodca expedície Rollo Beck začal zbierať rôzne materiály o veciach ako geológia a zoológia. V roku 1932 viedla Akadémia vied ďalšiu expedíciu na zber rôznych druhov.
V roku 1959 sa Galapágy stali národným parkom a cestovný ruch rástol v 60. rokoch 20. storočia. Počas 90. a do 2000. rokov existovalo obdobie konfliktov medzi pôvodným obyvateľstvom ostrovov a parkovou službou. Dnes sú však ostrovy stále chránené a stále sa vyskytuje cestovný ruch.
Geografia a podnebie
Galapágy sa nachádzajú vo východnej časti Tichého oceánu a najbližšou pevninou je Ekvádor. Sú tiež na rovník s zemepisná šírka asi 1˚40'N až 1˚36'S. Medzi najsevernejšími a najjužnejšími ostrovmi je celková vzdialenosť 220 km a celková rozloha súostrovia je 3 880 štvorcových kilometrov. Celkovo je súostrovie zložené z 19 hlavných ostrovov a 120 malých ostrovov podľa UNESCO. Medzi najväčšie ostrovy patria Isabela, Santa Cruz, Fernandina, Santiago a San Cristobal.
Súostrovie je sopečné, a preto sa ostrovy vytvorili pred miliónmi rokov ako horúce miesto v zemskej kôre. Vďaka tomuto typu sú väčšie ostrovy vrcholom starodávnych podmorských sopiek a najvyššie z nich sú viac ako 3 000 m od morského dna. Podľa UNESCO je západná časť Galapágskych ostrovov najviac seizmicky aktívna, zatiaľ čo zvyšok regiónu narušila sopky. Staršie ostrovy tiež zrútili krátery, ktoré boli kedysi vrcholom týchto sopiek. Veľa ostrovov Galapagos je tiež pokrytých kráterovými jazerami a lávovými rúrami a celková topografia ostrovov sa líši.
podnebie Galapágskych ostrovov sa tiež líši v závislosti od ostrova a hoci sa nachádza v tropickej oblasti na rovníku, studená morský prúd, Humboldtov prúd, prináša blízko ostrovov studenú vodu, ktorá spôsobuje chladnejšie a vlhšie podnebie. Všeobecne platí, že od júna do novembra je najchladnejším a najveternejším obdobím roka a pre ostrovy nie je neobvyklé, aby boli pokryté hmlou. Na rozdiel od decembra do mája sa na ostrovoch vyskytuje málo vetra a slnečnej oblohy, ale v tomto období sú silné dažďové búrky.
Biodiverzita a ochrana
Najznámejšou stránkou Galapágskych ostrovov je jedinečná biodiverzita. Existuje veľa rôznych endemických vtákov, plazov a bezstavovcov a väčšina týchto druhov je ohrozená. Niektoré z týchto druhov zahŕňajú korytnačku obrovskú Galapágy, ktorá má 11 rôznych poddruhov v celej EÚ ostrovy, rôzne leguány (pozemné aj morské), 57 druhov vtákov, z ktorých 26 je endemických ostrovov. Niektoré z týchto endemických vtákov sú tiež nelietavé, ako napríklad kormorán bez Galapágy.
Na Galapágskych ostrovoch existuje iba šesť pôvodných druhov cicavcov, medzi ktoré patrí tuleň Galapagos, morský lev Galapagos, potkany a netopiere. Vody obklopujúce ostrovy sú tiež vysoko biodiverzitné s rôznymi druhmi žralokov a lúčov. Na plážach ostrovov sa bežne hniezdi aj ohrozená zelená morská korytnačka, morská korytnačka.
Kvôli ohrozeným a endemickým druhom na Galapágoch sú samotné ostrovy a vody, ktoré ich obklopujú, predmetom mnohých rôznych snáh o ochranu. Ostrovy sú domovom mnohých národných parkov av roku 1978 sa stali Stránka svetového dedičstva.
zdroj:
- UNESCO. (N.d.). Galapágy - centrum svetového dedičstva UNESCO. Zdroj: http://whc.unesco.org/en/list/1
- Wikipedia.org. (24. januára 2011). Galapágy - Wikipedia, encyklopédia zadarmo. Zdroj: http://en.wikipedia.org/wiki/Gal%C3%A1pagos_Islands