„The Tempest“ - napísaný v roku 1610 a všeobecne považovaný za poslednú hru Williama Shakespeara - obsahuje prvky tragédie a komédie. Príbeh sa odohráva na vzdialenom ostrove, kde Prospero - právoplatný vojvoda z Milána - plánuje vrátiť sa z exilu so svojou dcérou pomocou manipulácie a ilúzie.
Kalibán, bastardský syn čarodejnice Sycoraxa a diabla, je pôvodným obyvateľom ostrova. Je to základný a pozemský otrok, ktorý zrkadlí a kontrastuje s niekoľkými ďalšími postavami hra. Caliban tomu verí Prospero ukradol mu ostrov, ktorý definuje niektoré jeho správanie počas hry.
Caliban: Človek alebo monštrum?
Kalibán sa na prvý pohľad javí ako zlý človek a tiež ako zlý sudca charakteru. Prospero ho dobyl, a tak sa Caliban pomstil, aby zabil Prospera. Prijíma Stefana ako boha a svojim vražedným sprisahaním zveruje svojich dvoch opitých a plánujúcich spolupracovníkov.
Kaliban je však v niektorých ohľadoch tiež nevinný a detský - takmer ako niekto, kto nič nevie. Pretože je jediným pôvodným obyvateľom ostrova, nevie ani hovoriť, kým nepríde Prospero a Miranda. Je poháňaný výlučne svojimi emocionálnymi a fyzickými potrebami a nerozumie ľuďom v jeho okolí ani udalostiam, ktoré sa dejú. Caliban si úplne neuvažuje o dôsledkoch svojich činov - možno preto, že mu chýbajú schopnosti.
Iné postavy sa často odvolávajú na Calibana ako na „monštrum“. Ako publikum však naša reakcia na neho je nie tak definitívne. Na jednej strane môže jeho groteskný vzhľad a nesprávne zavádzanie rozhodnutí spôsobiť, že sa postavíme bokom k iným postavám. Caliban predsa len robí mnohé poľutovaniahodné rozhodnutia. Napríklad dôveruje Stefanovi a blázonovi sa napije. Je tiež dosť divoký, keď vymýšľal svoj plán zabíjania Prospera (aj keď nie viac divoký ako Prospero pri nasadení psov na neho).
Na druhej strane však naše sympatie vynára Calibanova vášeň pre ostrov a túžba byť milovaná. Jeho znalosť krajiny dokazuje jeho pôvodný stav. Ako také je spravodlivé tvrdiť, že bol Prosperom nespravodlivo zotročený, a preto ho vidíme s väčším súcitom.
Človek musí rešpektovať Calibanovo hrdé odmietnutie slúžiť aj Prosperu, čo je možno príznakom rôznych sila hrá v "The Tempest".
Kalibán nie je v konečnom dôsledku taký jednoduchý, ako by si väčšina postavičiek myslela. Je to zložitá a citlivá bytosť, ktorej naivita ho často vedie k hlúposti.
Kontrast
Calibanova postava v mnohých ohľadoch slúži ako zrkadlo aj kontrast k iným postavám v hre. Vo svojej čírej brutalite odráža temnejšiu stránku Prospera a jeho túžba ovládnuť ostrov odráža ambíciu Antonia (čo viedlo k jeho zvrhnutiu Prospera). Kalibanova sprisahanie na vražde Prospera tiež odráža sprisahanie Antona a Sebastiana, aby zabili Alonsa.
Rovnako ako Ferdinand aj Caliban považuje Mirandu za krásnu a žiaducu. Ale tu sa stáva bodom kontrastu. Tradičný prístup Ferdinanda k súdnemu dvoru sa veľmi líši od pokusu Calibanu znásilniť Mirandu, aby „boli ľudia na ostrove s Kalibanmi“. Naproti tomu Shakespeare, základňa a pokorný kalibán so šľachticami, núti publikum kriticky rozmýšľať o tom, ako každý využíva manipuláciu a násilie, aby dosiahol ich Ciele.