Ochranca prírody John Muir pomohol vytvoriť národné parky

John Muir je významnou osobnosťou 19. storočia, keď stál proti využívaniu prírodných zdrojov v čase, keď mnohí verili, že zdroje zeme boli nekonečné.

Muirove spisy boli vplyvné a ako spoluzakladateľ a prvý prezident Sierra Clubbol ikonou a inšpiráciou pre ochranárske hnutie. Je všeobecne známy ako „otec národných parkov“.

Ako mladý muž preukázal Muir neobvyklý talent na stavbu a údržbu mechanických zariadení. A jeho zručnosť strojníka by mohla priniesť veľmi dobrý život v rýchlo industrializovanej spoločnosti.

Jeho láska k prírode ho však odvrátila od dielní a tovární. A žartoval by o tom, ako sa vzdal sledovania života milionára, aby žil ako tramp.

John Muir sa narodil 21. apríla 1838 v Dunbar v Škótsku. Ako malý chlapec si užíval prírodu, lezenie po kopcoch a skalách v drsnej škótskej krajine.

Jeho rodina sa plavila do Ameriky v roku 1849 bez zjavného cieľa, ale skončila sa usadením na farme vo Wisconsine. Muirov otec bol tyranský a nevhodný na farmársky život a mladý Muir, jeho bratia a sestry a jeho matka robili veľa práce na farme.

Po tom, čo Muir absolvoval nejaké občasné vzdelávanie a vzdelával sa čítaním toho, čo mohol, mohol študovať vedu na Wisconsinskej univerzite. Vzdal sa vysokej školy, aby vykonával rôzne zamestnania, ktoré sa spoliehali na jeho neobvyklú mechanickú spôsobilosť. Ako mladý muž dostal uznanie za to, že dokázal vyrobiť pracovné hodiny z vyrezávaných drevených kusov a tiež vymýšľať rôzne užitočné pomôcky.

Počas Občianska vojna, Muir prešiel cez hranice do Kanady, aby sa vyhýbal braniu. Jeho činnosť sa nepovažovala za strašne kontroverzný manéver v čase, keď si ostatní mohli legálne kúpiť cestu z návrhu.

Po vojne sa Muir presťahoval do Indiany, kde využíval svoje mechanické zručnosti v továrňovej práci, až kým ho nehoda takmer oslepila.

S väčšinou obnoveným zrakom sa sústredil na svoju lásku k prírode a rozhodol sa vidieť viac Spojených štátov. V roku 1867 sa pustil do epickej túry z Indiany do Mexického zálivu. Jeho konečným cieľom bolo navštíviť Južnú Ameriku.

Po dosiahnutí Floridy Muir ochorel v tropickom podnebí. Opustil svoj plán vycestovať do Južnej Ameriky a nakoniec chytil čln do New Yorku, kde potom chytil ďalšiu loď, ktorá ho „priviedla„ okolo rohu “do Kalifornie.

John Muir prišiel do San Francisca koncom marca 1868. Na jar prišiel k miestu, ktoré sa stalo jeho duchovným domom, veľkolepým kalifornským údolím Yosemite. Údolie s jeho dramatickými žulovými útesmi a majestátnymi vodopádmi hlboko zasiahlo Muira a zistil, že je ťažké odísť.

V tom čase boli časti Yosemite už vďaka vývoju chránené pred vývojom Zákon o grante Yosemite Valley podpísaný Prezident Abraham Lincoln v roku 1864.

Prví turisti už prichádzali pozerať na úžasnú scenériu a Muir si vzal prácu pracujúcu na píle, ktorú vlastnil jeden z prvých hostiteľov v doline. Muir zostal v okolí Yosemite a skúmal túto oblasť väčšinu nasledujúceho desaťročia.

Po návrate z výletu na Aljašku v roku 1880 sa Muir oženil s Louie Wandou Strentzel, ktorej rodina vlastnila ovocný ranč neďaleko San Francisca.

Muir začal pracovať na ranči a stal sa primerane prosperujúcim v ovocinárstve, vďaka pozornosti na detail a enormnej energii, ktorú zvyčajne nalial do svojich prenasledovaní. Život poľnohospodárov a podnikateľov ho však neuspokojil.

Muir a jeho manželka mali na čas nejaké nekonvenčné manželstvo. Keď spoznala, že bol najviac šťastný pri svojich cestách a prieskumoch, povzbudila ho, aby cestoval, zatiaľ čo zostal doma na svojom ranči so svojimi dvoma dcérami. Muir sa často vracal na Yosemitský ostrov a uskutočnil niekoľko ďalších výletov na Aljašku.

Yellowstone bol menovaný prvým národným parkom v Spojených štátoch v roku 1872 a Muir a ďalší začali v 80. rokoch 20. storočia viesť kampaň za rovnaké rozlíšenie pre Yosemite. Muir uverejnil sériu článkov v časopisoch, ktoré ho obhajovali pre ďalšiu ochranu Yosemite.

Kongres schválil v roku 1890 zákon, ktorým sa Yosemite vyhlásil za národný park, a to najmä vďaka Muirovej obhajobe.

Redaktor časopisov, s ktorým Muir pracoval, Robert Underwood Johnson, navrhol, aby sa vytvorila organizácia, ktorá bude naďalej presadzovať ochranu Yosemite. V roku 1892 Muir a Johnson založili klub Sierra a Muir pôsobil ako prvý prezident.

Ako uviedol Muir, klub Sierra vznikol, aby „urobil niečo pre divokosť a urobil z hôr radosť.“ Organizácia pokračuje v popredí environmentálneho hnutia dnes a Muir je samozrejme silným symbolom klubu vízie.

Keď spisovateľ a filozof Ralph Waldo Emerson navštívil Yosemite v roku 1871, Muir bol prakticky neznámy a stále pracoval v píla. Keď sa Emerson vrátil do Massachusetts, muži sa stretli a stali sa dobrými priateľmi.

John Muir získal značnú slávu vo svojom živote prostredníctvom svojich spisov, a keď pozoruhodní ľudia navštívili Kaliforniu a konkrétne Yosemite, často hľadali jeho poznatky.

V roku 1903 prezident Theodore Roosevelt navštívil Yosemite a bol vedený Muirom. Obaja muži táborili pod hviezdami v Mariposa Grove obrie stromy Sequoiaa ich konverzácia pri ohni pomohla vytvoriť Rooseveltov vlastné plány na zachovanie americkej divočiny. Muži tiež predstavovali kultový symbol fotografia na vrchole Glacier Point.

Keď Muir zomrel v roku 1914, jeho nekrológ v New York Times si všimol jeho priateľstvá Thomas Edison a prezident Woodrow Wilson.

V 19. storočí sa mnohí Američania domnievali, že prírodné zdroje by sa mali využívať bez obmedzení. Muir bol úplne proti tomuto konceptu a jeho spisy predstavovali výrečný protipól k vykorisťovaniu divočiny.

Je ťažké si predstaviť moderné ochranné hnutie bez vplyvu Muira. A do dnešného dňa vrhá obrovský tieň na to, ako ľudia žijú a udržiavajú sa v modernom svete.