Časová os severoamerického prieskumu: 1492 - 1585

Tradične vek prieskumu v Amerike sa začína v roku 1492 prvou plavbou Christophera Columbusa. Tieto expedície sa začali túžbou nájsť inú cestu na východ, kde Európania vytvorili lukratívnu obchodnú cestu s korením a iným tovarom. Raz prieskumníci si uvedomili, že objavili nový kontinentich krajiny začali skúmať, dobyť a potom vytvárať trvalé osady v Amerike.

Najlepšie je však uznať, že Columbus nebol prvým človekom, ktorý sa postavil na nohy v Amerike. Pred asi 15 000 rokmi na nich veľké kontinenty Severnej a Južnej Ameriky vôbec nemali žiadne ľudské bytosti. Nasledujúca časová os pokrýva kľúčové udalosti prieskumu Nového sveta.

~ 13 000 BCE: Lovci a rybári z Ázie, ktorých archeológovia nazývajú Pre-Clovis vstúpil do Ameriky z východnej Ázie a ďalších 12 000 rokov strávil skúmaním pobrežia a kolonizáciou interiérov Severnej a Južnej Ameriky. V čase, keď Európania prišli, obývali potomkovia prvých kolonistov všetky americké kontinenty.

870 CE: Vikingský prieskumník Erik the Red (ca. 950 - 1003) dosahuje Grónsko, začína kolóniu a komunikuje s miestnymi ľuďmi, ktorých nazýva “

998: Syn Erika Červeného Leif Erikson (c. 970 - 1020) zasahuje Newfoundland a skúma tento región z malej osady s názvom L'Anse aux Meadows (Medúza). Kolónia sa zrúti do desiatich rokov.

1200: Polynézski námorníci, potomkovia Lapita Culture, natrvalo usadiť Veľkonočný ostrov.

1400: Potomkovia Veľkonočných ostrovanov pristávajú na čílskom pobreží Južnej Ameriky a konajú s miestnymi obyvateľmi, prinášajúcimi kurčatá na večeru.

1473: Portugalský námorník João Vaz Corte-Real (1420 - 1496) skúma (možno) pobrežie Severnej Ameriky, krajinu, ktorú nazýva Terra Nova do Bacalhau (Nová krajina Codfish).

1492–1493: Taliansky prieskumník Krištof Kolumbus robí tri plavby zaplatené Španielskom a na ostrovoch pri pobreží severoamerického kontinentu, pričom si neuvedomuje, že našiel novú zem.

1497: Taliansky navigátor a prieskumník John Cabot (ca. 1450 - 1500), objednané pamiatkami britského Henryho VII Newfoundland a Labrador, vyhlasovať túto oblasť pre Anglicko pred odplávaním na juh smerom k Maine a potom sa vrátiť do Anglicka.

1498: John Cabot a jeho syn Sebastian Cabot (1477–1557) skúmajú od Labradoru po Cape Cod.

Španielsky prieskumník Vicente Yáñez Pinzón (1462 – ca. 1514) a (prípadne) portugalský prieskumník Juan Díaz de Solís (1470 - 1516) plávajú do Mexického zálivu a navštevujú polostrov Yucatán a pobrežie Floridy.

1500: Portugalský šľachtic a vojenský veliteľ Pedro Álvares Cabral (1467 - 1620) skúma Brazíliu a žiada ju o Portugalsko.

Yáñez Pinzón objavuje amazonská rieka v Brazílii.

1501: Taliansky prieskumník a kartograf Amerigo Vespucci (1454–1512) skúma brazílske pobrežie a na rozdiel od Columbusu si uvedomuje, že našiel nový kontinent.

1513: Španielsky prieskumník a dobyvateľ Juan Ponce de León (1474–1521) nájde a nazýva Florida. Podľa legendy hľadá Fountain of Youth, ale nenájde ju.

Španielsky prieskumník, guvernér a dobyvateľ Vasco Núñez de Balboa (1475–1519) prechádza Panamským Isthmom do Tichého oceánu a stal sa prvým Európanom, ktorý dosiahol Tichý oceán zo Severnej Ameriky.

1516: Díaz de Solís sa stal prvým Európanom, ktorý pristál v Uruguaji, ale väčšinu z jeho výpravy zabili a pravdepodobne jedli miestni obyvatelia.

1519: Španielsky dobyvateľ a kartograf Alonso Álvarez de Pineda (1494 - 1520) pláva z Floridy do Mexika, mapuje pobrežie zálivu pozdĺž cesty a pristáva v Texase.

1519: Španielsky dobyvateľHernán Cortés (1485 - 1547) porazil Aztékov a dobyl Mexiko.

1521: Portugalský prieskumník Ferdinand Magellan, financovaný Charlesom V Španielskom, sa plaví po južnej Amerike do Tichého oceánu. napriek Magellan po smrti v roku 1521 sa jeho expedícia stane prvou obeťou sveta.

1523: Španielsky dobyvateľPánfilo de Narváez (1485 - 1541) sa stáva guvernérom Floridy, ale spolu s väčšinou kolónie zomiera po zvládnutí hurikánu, útokov domorodých Američanov a chorôb.

1524: Počas plavby sponzorovanej Francúzskom objaví taliansky prieskumník Giovanni de Verrazzano (1485 - 1528) rieku Hudson pred odchodom na sever do Nového Škótska.

1532: V Peru, španielsky dobyvateľ Francisco Pizarro (1475–1541) dobýva Inskú ríšu.

1534–1536: Španielsky prieskumník Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1490–1559), skúma od rieky Sabine po Kalifornský záliv. Keď príde do Mexico City, jeho príbehy posilňujú myšlienky, že sedem miest Cibola (známych ako Sedem miest zlata) existuje a nachádza sa v Novom Mexiku.

1535: Francúzsky prieskumník Jacques Cartier (1491–1557) skúma a mapuje záliv Svätého Vavrinca.

1539: Francúzsky františkánsky mních Fray Marcos de Niza (1495–1558), ktorú poslal španielsky guvernér Mexika (Nové Španielsko), skúma Arizonu a Nové Mexiko, ktoré hľadajú Seven Cities of Gold a foments fáma-mongering v Mexico City, že videl mestá, keď sa vráti.

1539–1542: Španielsky prieskumník a dobyvateľ Hernando de Soto (1500–1542) skúma Floridu, Gruzínsko a Alabamu, stretáva sa s Mississippovské kniežatstvá tam sa stáva prvým Európanom, ktorý prekročil rieku Mississippi, kde ho zabili miestni obyvatelia.

1540–1542: Španielsky dobyvateľ a prieskumník Francisco Vásquez de Coronado (1510–1554) opúšťa Mexico City a skúma rieku Gila, Rio Grande a Rieka Colorado. Siaha až na sever ako Kansas a potom sa vráti do Mexico City. Aj on hľadá legendárne Sedem miest zlata.

1542: Španielsky (prípadne portugalský) dobyvateľ a prieskumník Juan Rodriguez Cabrillo (1497–1543) vypláva na kalifornské pobrežie a žiada ho o Španielsko.

1543: Stúpenci Hernando De Soto pokračujú v expedícii bez neho a plavia sa z rieky Mississippi do Mexika.

Španielsky pilot pre Cabrillo Bartolomé Ferrelo (1499 - 1550) pokračuje vo svojej výprave po kalifornskom pobreží a dosahuje pravdepodobne dnešný Oregón.

1565: Prvú stálu európsku osadu založil španielsky admirál a prieskumník Pedro Menendez de Aviles (1519–1574) na sv. Augustine na Floride.

1578–1580: V rámci svojho obehu na svete pláva anglický námorný kapitán, súkromný a otrokár Francis Drake (1540–1596) okolo Južnej Ameriky a do zálivu San Francisco. Tvrdí oblasť kralovna Alzbeta.

1584: Anglický spisovateľ, básnik, vojak, politik, súdny dvor, špión a prieskumník Walter Raleigh (1552–1618) pristane na ostrove Roanoke a nazýva ju Virginie na počesť kráľovnej Alžbety.

1585: Roanoke vo Virgínii je usadený. Toto je však krátkodobé. Keď sa o dva roky neskôr vráti kolonista a guvernér John White (1540–1593), kolónia zmizla. V Roanoke zostala ďalšia skupina osadníkov, ale keď sa biely znovu vrátil v roku 1590, osada opäť zmizla. Do dnešného dňa ich tajomstvo obklopuje.