Bitka pri Thermopylách v perzských vojnách

Bitka pri Thermopylae je považovaná za bitku v auguste roku 480 pnl Perzské vojny (499 pnl-449 pnl). Odvrátil sa o maratón v roku 490 pred Kristom sa perzské sily vrátili o desať rokov neskôr do Grécka, aby pomstili svoju porážku a dobyli polostrov. Aliancia gréckych mestských štátov na čele s Aténami a Spartou reagovala na zhromaždenie flotily a armády, aby sa postavila proti útočníkom. Zatiaľ čo bývalí angažovali Peržanov v Artemisium, títo zaujali obranné postavenie v úzkom priechode Thermopylae.

V Thermopylae Gréci zablokovali prihrávku a odrazili perzské útoky na dva dni. Tretie Perzania dokázali udržať bok po gréckej pozícii potom, čo sa na trachinskom zradcovi menom Ephialtes ukázala horská cesta. Zatiaľ čo veľká časť gréckej armády ustúpila, stiahnutie sa týkalo sily 300 Sparťanov pod vedením Leonidasa I. a 400 Thébanov a 700 Thespiáncov. Sparťania a Thespiačania, napadnutí Peržanmi, skvele bojovali o smrť. Po víťazstve na juhu Peržania zajali Atény skôr, ako ich porazili salámy toho septembra.

Potom, čo sa vrátil späť Gréci v roku 490 pred Kr Bitka pri Maratóne, Peržania sa rozhodli začať pripravovať väčšiu výpravu na podrobenie Grécka. Misia pôvodne plánovaná cisárom Dariusom I. padla, keď zomrel v roku 486, so synom Xerxesom. Úloha zostavovania potrebných vojsk a zásob spotrebovaná ako rozsiahla invázia trvala niekoľko rokov. Pochodujúc z Malej Ázie chcel Xerxes premostiť Hellespont a postupovať cez Grécko cez Thrákiu. Armádu mala podporovať veľká flotila, ktorá sa pohybovala pozdĺž pobrežia.

Keďže predchádzajúca perzská flotila bola zničená z hory Athos, Xerxes zamýšľal vybudovať kanál cez horský isthmus. Grécke mestské štáty sa učili o perzských zámeroch a začali sa pripravovať na vojnu. Atény síce vlastnili slabú armádu, ale pod vedením Themistocles začali budovať veľkú flotilu trirém. V roku 481 požadoval Xerxes od Grékov hold v snahe vyhnúť sa vojne. Toto bolo odmietnuté a Gréci sa stretli, ktorí spadli, aby vytvorili pod vedením Atén a Sparty spojenectvo mestských štátov. Zjednotení by tento kongres mal právomoc vyslať jednotky na obranu regiónu.

Po vojne sa grécky kongres zišiel opäť na jar 480. V rokovaniach Thessaliančania odporučili vytvorenie obranného postavenia vo Vale Tempe, aby sa zabránilo perzskému postupu. Toto bolo vetované, keď Alexander I z Macedónska informoval skupinu, že túto pozíciu je možné lemovať priechodom Sarantoporo. Keď dostávali správy, že Xerxes prešiel cez Hellespont, Themistocles predložil druhú stratégiu, ktorá vyzvala na zastavenie pri prihrávke z Thermopylae. Úzka chodba s útesom na jednej strane a morom na strane druhej bola priechodom do južného Grécka.

Bitka o Thermopylae

Tento prístup bol odsúhlasený, pretože by to vyvrátilo drvivú početnú prevahu Peršanov a grécka flotila by mohla poskytnúť podporu v prielive Artemisium. V auguste prišlo k Grékom slovo, že sa blíži perzská armáda. Načasovanie sa ukázalo ako problematické pre Sparťanov, pretože sa časovo zhodovalo so sviatkom Carneia a olympijským prímerím.

Hoci de facto vodcovia aliancie, Sparťanom bolo počas týchto osláv zakázané zúčastňovať sa na vojenských činnostiach. Na stretnutí vedúci predstavitelia Sparty rozhodli, že situácia je veľmi naliehavá na vyslanie vojsk pod jedného z ich kráľov, Leonidasa. Leonidas, ktorý sa presťahoval na sever s 300 mužmi od kráľovskej gardy, zhromaždil ďalšie jednotky na ceste k Thermopylae. Po príchode sa rozhodol vytvoriť pozíciu pri „strednej bráne“, kde bol priechod najužší a Féciánci predtým postavili múr.

Varoval, že existuje horská chodník, ktorý by mohol lemovať túto pozíciu. Leonidas vyslal 1 000 Phociánov, aby ju strážili. V polovici augusta bola perzská armáda spozorovaná cez Maliansky záliv. Xerxes, ktorý poslal vyslanca, aby rokoval s Grékmi, ponúkol za svoju poslušnosť slobodu a lepšiu pôdu (mapa).

Gréci odmietli túto ponuku a potom im bolo nariadené zložiť zbrane. Na to Leonidas údajne odpovedal: „Poďte a získajte ich.“ Táto odpoveď urobila bitku nevyhnutnou, aj keď Xerxes nevykonal žiadne kroky štyri dni. Zúžená topografia Thermopylae bola ideálna pre obranný postoj obrnených gréckych hoplitov keďže ich nemohli obkľúčiť a ľahšie vyzbrojení Peržania by boli nútení čeliť útoku.

Ráno piateho dňa Xerxes vyslal jednotky proti Leonidasovej pozícii s cieľom zajať spojeneckú armádu. Blížili sa, nemali na výber, ale zaútočili na Grékov. Gréci, ktorí bojovali v tesnej falanii pred fenciánskou stenou, spôsobili útočníkom obrovské straty. Ako Peržania stále prichádzali, Leonidas otáčal jednotky frontom, aby zabránil únave.

Po zlyhaní prvých útokov nariadil Xerxes útok svojich elitných nesmrteľných neskôr v deň. Surging vpred sa im nedarilo lepšie a Gréci sa nemohli pohnúť. Nasledujúci deň, Xerxes veril, že Gréci boli výrazne oslabení ich námahou, znovu zaútočil. Rovnako ako v prvý deň sa tieto snahy vrátili späť s veľkými stratami na životoch.

Keď sa druhý deň blížil ku koncu, prišiel sem trachinský zradca menom Ephialtes Xerxes ' tábor a informoval perzského vodcu o horskej ceste okolo priechodu. S využitím týchto informácií Xerxes nariadil Hydarnesovi, aby na sprievodný pochod cez chodník prevzal veľkú silu vrátane nesmrteľných. Tretí deň boli za úsvitu Fiani, ktorí strážili cestu, ohromení, keď videli postupujúcich Peržanov. Pokúšali sa postaviť, vytvorili sa na neďalekom kopci, ale Hydarnes ich obišiel.

Leonidas bol upozornený na zradu fécianskeho bežca a zvolal vojnovú radu. Aj keď najviac preferoval okamžitý ústup, Leonidas sa rozhodol zostať pri prihrávke so svojimi 300 Spartanmi. Pripojilo sa k nim 400 Thébanov a 700 Thespiánov, zatiaľ čo zvyšok armády ustúpil. Aj keď existuje veľa teórií týkajúcich sa výberu Leonidas, vrátane myšlienky, že Sparťania nikdy ustúpili, bolo to najviac Pravdepodobne bolo potrebné strategické rozhodnutie ako zadný strážca, aby sa zabránilo perzskej jazdeckej rúre v stekaní po ústupe armády.

Ako ráno postupovalo, Xerxes začal ďalší čelný útok na prihrávku. Keď sa Gréci posunuli vpred, stretli sa s týmto útokom v širšom bode pri prihrávke s cieľom spôsobiť nepriateľovi maximálne straty. V boji až do posledného obdobia bitka videla, ako Leonidas zabil, a obe strany zápasia o svoje telo. Prevažujúci Gréci sa čoraz viac uchvátili za múrom a naposledy sa postavili na malom kopci. Kým sa Théby nakoniec vzdali, ostatní Gréci bojovali o smrť. Po odstránení zostávajúcich síl Leonidasu Peržania požiadali o priechod a otvorili cestu do južného Grécka.

Obete v bitke pri Thermopyle nie sú známe s istotou, ale mohli byť až 20 000 pre Peržanov a okolo 2 000 až 4 000 pre Grékov. Po porážke na pevnine sa grécka flotila stiahla na juh po bitke pri Artemisiu. Ako Peržania postupovali na juh a zajali Atény, zvyšné grécke jednotky začali opevňovať korintský Isthmus s podporou flotily.

V septembri sa Themistoclesom podarilo vyhrať kritické námorné víťazstvo na Bitka o Salamis ktorý donútil väčšinu perzských vojsk ustúpiť späť do Ázie. Invázia bola ukončená nasledujúci rok po gréckom víťazstve na Bitka na Plataea. Príbeh Thermopylae, jednej z najslávnejších bitiek tohto obdobia, bol v priebehu rokov rozprávaný v mnohých knihách a filmoch.