Z Pakistanu do severozápadnej Afriky as niekoľkými výnimkami pozdĺž cesty (v Libanone, v Izraeli) ľudia z na Blízkom východe vládnu tri druhy vodcov, všetci muži: autoritatívni muži (vo väčšine prípadov) krajiny); muži, ktorí sa plazili k štandardnému autoritárskemu modelu vlády Blízkeho východu (Irak); alebo muži s väčšou pravdepodobnosťou korupcie ako autorita (Pakistan, Afganistan). A so zriedkavými a niekedy pochybnými výnimkami, žiadny z vodcov nepožíva legitimitu, že bol vybraný ich ľudom.
Bol zvolený Michel Suleiman 12. libanonský prezident 25. mája 2008. Jeho zvolenie libanonským parlamentom skončilo 18-mesačnú ústavnú krízu, ktorá Libanonu opustila bez prezidenta a priblížila Libanonu občianskej vojne. Je to uznávaný vodca, ktorý viedol libanonskú armádu. Libanonca ho uctieva ako zjednocujúceho. Libanon vedie veľa divízií, najmä medzi protisýrskymi a prozýrskymi tábormi.
Ayatollah Ali Khamenei je iránsky „Najvyšší vodca“, ktorý bol v Iraku druhýkrát v histórii iránskej revolúcie, po tom, čo až do roku 1989 vládol Ayatollah Ruholla Khomeini. Nie je ani hlavou štátu, ani hlavou vlády. Khamenei je však v podstate diktátorským teokratom. Je najvyššou duchovnou a politickou autoritou vo všetkých veciach zahraničných a domácich, čím vytvára Iránske predsedníctvo - a samozrejme celý iránsky politický a súdny proces - mu podlieha vôle. V roku 2007 The Economist zosumarizoval Khamenei dvoma slovami: „Mimoriadne paranoidný“.
Ahmadínedžád, šiesty prezident Iránu od revolúcie v tejto krajine v roku 1979, je populista, ktorý predstavuje najradikalizovanejšie iránske frakcie. Jeho zápalné poznámky o Izraeli, holokauste a západe spojené s pokračujúcim rozvojom jadrovej energie v Iráne a jeho podporou z Hamasu v Palestíne a Hizballáhu v Libanone robí z Ahmadínežáda ťažisko zdanlivo nebezpečnejšieho Iránu s nadmernými ambíciami. Ahmadínedžád však stále nie je najvyššou autoritou v Iráne. Jeho domáce politiky sú zlé a uvoľnenosť jeho dela trápi predstavu Iránu. Jeho znovuzvolené víťazstvo v roku 2009 bolo hanebné.
Nouri alebo Nuri al Maliki je irackým predsedom vlády a vodcom šiitskej islamskej strany Al Dawa. Bushova administratíva považovala Maliki za ľahko poddajného politického nováčka, keď ho iracký parlament v apríli 2006 vybral za vodcu krajiny. Dokázal však čokoľvek iné. Al Maliki je šikovná rýchla štúdia, ktorej sa podarilo postaviť svoju stranu do stredu energetických uzlov, poraziť radikálnych šíitov, udržať sunnitov v Iraku podriadenú americkú autoritu. Ak by iracká demokracia prepadla, Al Malikadi netrpezlivý s nesúhlasom a inštinktívne represívnym spôsobom - má právomoci autoritárskeho náčelníka.
Hamid Karzai je prezidentom Afganistanu od oslobodenia tejto krajiny od vlády Talibanu v roku 2001. Začal sľubom ako intelektuál s integritou a hlbokými koreňmi v afganskej paštunskej kultúre. Je chytrý, charizmatický a pomerne úprimný. Bol však neúčinným prezidentom, ktorý vládol nad tým, čo Hillary Clintonová nazývala „narkotikum“ a robí málo na zmiernenie korupcie vládnucej elity, extrémizmu náboženských elít a Talibanu oživenie. Je neobľúbený voči Obamovej vláde. Zúčastňuje sa na opätovnom výbere v hlasovacom lístku na august. 20, 2009 - s prekvapujúcou účinnosťou.
Mohammed Hosni Mubarak, egyptský autokratický prezident od októbra 1981, je jedným z najdlhšie pôsobiacich prezidentov na svete. Jeho železná priľnavosť na každej úrovni egyptskej spoločnosti udržala najľudnatejší národ arabského sveta stabilný, ale za cenu. Prehlbovali sa ekonomické nerovnosti, väčšina chudobných 80 miliónov ľudí v Egypte zostala brutálna a mučenie políciou a národnými väznicami a vyvolalo rozhorčenie a islamistické horlivosť proti režim. To sú zložky revolúcie. Keďže jeho zdravotné zlyhanie a jeho nástupníctvo nie sú jasné, Mubarakova moc nad ním zatienila egyptskú reformu.
M6, ako je známe Mohameda VI, je tretím kráľom Maroka, pretože krajina získala nezávislosť od Francúzska v roku 1956. Mohammed je o niečo menej autoritatívny ako ostatní arabskí vodcovia, čo mu umožňuje politickú účasť. Ale Maroko nie je demokracia. Mohamed sa považuje za absolútnu autoritu Maroka a za „vodcu veriacich“, ktorý podporuje povesť, že je potomkom proroka Mohameda. Zaujíma sa viac o moc ako o správu vecí verejných, sotva sa zapája do domácich alebo medzinárodných záležitostí. Za Mohamedovej vlády bolo Maroko stabilné, ale chudobné. Nerovnosť je častá. Vyhliadky na zmenu nie sú.
Benjamin Netanyahu, často označovaný aj ako „Bibi“, je jednou z naj polarizovanejších a najškaredších osobností izraelskej politiky. 31. marca 2009 bol druhýkrát po prísahe do funkcie predsedu vlády po Kadimovom Tzipi Livni, ktorý ho vo februári úzko porazil. 10 volieb, nevytvoril koalíciu. Netanjahu nesúhlasí s odstúpením od Západného brehu alebo s spomalením rastu osídlenia na jeho území a vo všeobecnosti sa stavia proti rokovaniam s Palestínčanmi. Netanjahu, ideologicky poháňaný revizionistickými sionistickými princípmi, napriek tomu prejavil pragmatický centristický pruh vo svojom prvom funkcii predsedu vlády (1996 - 1999).
Pri moci, keď v roku 1969 zorganizoval bezkrvný puč, bol Muammar el-Qaddafi represívny, naklonený používať násilie, sponzorovanie terorizmu a fušovanie zbraní hromadného ničenia, aby pokročili v jeho erraticky revolucionári Ciele. Je to tiež chronický rozpor, ktorý podnecuje násilie proti Západu v 70. a 80. rokoch, zahŕňa globalizmus a zahraničné investície od 90. rokov a zmieruje sa so Spojenými štátmi v roku 2004. To by mu vôbec nezáležalo, keby nemohol využiť energiu z ropných peňazí: Líbya má na Blízkom východe šiesta najväčšia ropná rezerva. V roku 2007 mala devízové rezervy 56 miliárd dolárov.
Jeden z najpopulárnejších a charizmatických vodcov Turecka viedol k obnoveniu politiky zameranej na islam v najsvetálnejšej demokracii moslimského sveta. Od 14. marca 2003 je tureckým premiérom. Bol starostom Istanbulu, bol uväznený na 10 mesiacov za podvratné poplatky súvisiace s jeho proislamské postoje, bolo zakázané politike a vrátené ako vodca spravodlivosti a rozvoja Strana v roku 2002. Je vodcom sýrsko-izraelských mierových rokovaní.
Khaled Mashaal je politickým vodcom Hamas, sunnitská islamistická palestínska organizácia a vedúci jej kancelárie v damašskom Sýrii, odkiaľ pôsobí. Mashaal prevzal zodpovednosť za početné samovražedné atentáty na izraelských civilistov.
Pokiaľ bude Hamas podporovaný širokou populárnou a volebnou podporou medzi Palestínčanmi, bude musieť byť Mashaal strana akejkoľvek mierovej dohody - nielen medzi Izraelčanmi a Palestínčanmi, ale aj medzi Palestínčanmi samotných.
Hlavným súperom Hamasu medzi Palestínčanmi je Fatah, strana, ktorú kedysi ovládal Yasser Arafat a teraz pod kontrolou palestínskeho prezidenta Mahmúda Abbása.
V auguste 2008, Bhutto Pakistanská ľudová strana vymenoval Zardariho za prezidenta. Voľby boli naplánované na september. 6. Zardariho minulosť, rovnako ako Bhutto, je plná obvinení z korupcie. Je známy ako „pán 10 percent, “odkaz na provízie, o ktorých sa verí, že obohatil jeho i jeho neskorú manželku na úroveň stoviek miliónov dolárov. Nikdy nebol odsúdený za žiadne obvinenia, ale celkovo bol vo väzení 11 rokov.
Katarský Hamad bin Khalifa al-Thani je jedným z najvplyvnejších reformistických vodcov na Blízkom východe, ktorý vyrovnáva svoju maličkosť Tradičný konzervatizmus arabského polostrova s víziou technologicky moderného a kultúrne rozmanitého štát. Popri Libanone sa stal súčasťou slobodných médií v arabskom svete; sprostredkúval vzťahy alebo mierové dohody medzi bojujúcimi frakciami v Libanone a Jemene a Spojenými štátmi Palestínske územia a považuje svoju krajinu za strategický most medzi Spojenými štátmi a Arabmi Peninsula.
Dňa november 7. 1987 sa Zine el-Abidin Ben Ali stal druhým prezidentom Tuniska, odkedy krajina získala nezávislosť od Francúzska v roku 1956. Vládol krajine, pretože zdanlivo legitimizoval svoje vedenie prostredníctvom piatich volieb, ktoré neboli ani slobodné, ani spravodlivé, posledné v októbri. 25, 2009, keď bol znovu zvolený s nepravdepodobnými 90% hlasov. Ben Ali je jedným zo silných predstaviteľov severnej Afriky - nedemokratický a brutálny voči disidentom a zdvorilý správca hospodárstva, ale priateľ západných vlád kvôli jeho tvrdej línii proti Islamisti.
Ali Abdullah Saleh je prezident Jemenu. Pri moci od roku 1978 je jedným z najdlhšie slúžiacich vodcov arabského sveta. Zdanlivo niekoľkokrát znovu zvolený, Saleh nemilosrdne riadi jemenskú nefunkčnú a nominálnu demokraciu a využíva vnútorné konflikty - s Houthi povstalcami severne od krajiny, marxistickí povstalci v južných a al-Káidských činiteľoch na východ od hlavného mesta - aby čerpali zahraničnú pomoc a vojenskú podporu a upevnili svoje moc. Saleh, kedysi fanúšik štýlu vedenia Saddáma Husajna, sa považuje za západného spojenca, jeho spoľahlivosť ako taká je však podozrivá.
K Salehovmu úveru sa mu podarilo zjednotiť krajinu a napriek chudobe a výzvam ju dokázal udržať jednotnú. Odhliadnuc od konfliktov môže dôjsť do roku 2020 jeden najväčší vývoz Jemenu, ropa. Krajina trpí chronickým nedostatkom vody (čiastočne kvôli použitiu tretiny vody v krajine) rastú qat alebo khat, narkotický ker Jemen miluje žuť), nekontrolovateľná negramotnosť a vážna absencia sociálnej služby. Vďaka jemenským sociálnym a regionálnym zlomeninám sa spolu s Afganistanom a Somálskom stal svetovým zoznamom zlyhaných štátov a atraktívnym miestom oddychu pre Al-Káidu.
Prezidentské obdobie Saleha sa končí v roku 2013. Zaviazal sa, že znova nebeží. Hovorí sa, že pripravuje svojho syna na miesto, ktoré by oslabilo Salehovo tvrdenie, ktoré je už neisté, že má v úmysle pokročiť v jemenskej demokracii. V novembri 2009 Saleh vyzval saudskoarabskú armádu, aby zasiahla do Salehovej vojny proti huuthským rebelom na severe. Saudská Arábia zasiahla, čo viedlo k obavám, že Irán by podporil Houthis. Houthiho vzbura je nevyriešená. Rovnako tak je to separatistická vzbura na juhu krajiny a jemenský samoobslužný vzťah s al-Káidou.