Čo sa deje v jadre Mliečnej dráhy?

Niečo sa deje na srdce galaxie Mliečnej dráhy - niečo fascinujúce a skutočne fascinujúce. Čokoľvek to je, udalosti, ktoré tam videli, sa zameriavajú na pochopenie toho, ako to funguje. To, čo sa naučia, bude tiež viesť k tomu, aby sme porozumeli takým čiernym dieram v srdciach iných galaxií.

Celá aktivita súvisí s galaxiou supermasívna čierna diera - pomenovaný Strelec A * (alebo skrátene Sgr A *) - a leží priamo v strede našej galaxie. Normálne bola táto čierna diera dosť tichá pre čiernu dieru. Pravidelne hostia o hviezdach alebo plyne a prachu, ktoré zablúdia do horizontu udalostí. Nemá však silné trysky, ako to robia iné superhmotné čierne diery. Namiesto toho je dosť tichá pre superhmotnú čiernu dieru.

Astronómovia si v posledných rokoch všimli, že Sgr A * vysiela „chrastenie“, ktoré je viditeľné pre röntgenové teleskopy. Začali sa pýtať: „Aký druh činnosti spôsobí, že sa náhle zobudí a začne vysielať emisie?“ a začali skúmať možné príčiny. Zdá sa, že Sgr A * produkuje asi jednu jasnú röntgenovú erupciu každých desať dní, ako ju zachytil dlhodobý monitoring vykonávaný

Čo mohlo podráždiť čiernu dieru? K nárastu röntgenových svetlíc došlo krátko po
blízky prístup k čiernej diere pomocou záhadných predmetových astronómov s názvom G2. Dlho si mysleli, že G2 je rozšírený oblak plynu a prachu v pohybe okolo centrálnej čiernej diery. Mohol by to byť zdroj materiálu pre uptick čiernej diery? Koncom roka 2013 prešiel veľmi blízko k Sgr A *. Tento prístup neroztrhol oblak (čo bola jedna z možných predpovedí toho, čo by sa mohlo stať). Gravitačné ťahy čiernej diery však oblak trochu pretiahli.

To predstavovalo záhadu. Keby bol G2 oblak, s najväčšou pravdepodobnosťou by bol dosť pretiahnutý gravitačným ťahom, ktorý zažil. Nie. Čo teda môže byť G2? Niektorí astronómovia tvrdia, že by to mohla byť hviezda s ovinutým prachom. Ak je to tak, čierna diera pravdepodobne odtiahla časť tohto zaprášeného mraku. Keď materiál narazil na horizont udalostí čiernej diery, bol by dostatočne zahriaty na to, aby vydal röntgenové lúče, ktoré sa odrazili oblakami plynu a prachu a zachytili kozmickou loďou.

Zvýšená aktivita na Sgr A * dáva vedcom ďalší pohľad na to, ako je materiál nalievaný do našej galaxie superhmotná čierna diera a čo sa s ňou stane, keď sa priblíži, aby pocítila gravitačný ťah čiernej palice. Vedia, že sa zohrieva, keď sa točí okolo, čiastočne v dôsledku trenia s inými materiálmi, ale aj pôsobením magnetického poľa. To všetko sa dá zistiť, ale akonáhle je materiál za horizontom udalosti, stratí sa navždy, rovnako ako akékoľvek svetlo, ktoré vyžaruje. V tom momente je všetko uviaznuté pri čiernej diere a nemôže uniknúť.

V jadre našej galaxie je tiež zaujímavý zásah výbuchov supernovy. Spolu so silnými hviezdnymi vetrami z horúcich mladých hviezd fúka táto aktivita „bubliny“ cez medzihviezdny priestor. Slnečná sústava sa pohybuje cez jednu takúto bublinu, ktorá sa nachádza ďaleko od stredu galaxie, nazvaný Miestny medzihviezdny mrak. Bubliny, ako sú tieto, môžu po určitú dobu chrániť mladé planétové systémy pred silnejším, tvrdším žiarením.

Čierne diery sú všadeprítomné v celej galaxii a superhmotné diery existujú v srdciach väčšiny galaktických jadier. V posledných rokoch astronómovia zistili, že centrálne supermasívne čierne diery sú neoddeliteľnou súčasťou evolúcie galaxie, ktorá ovplyvňuje všetko od formácie hviezd po tvar galaxie a jej činnosť.

Strelec A * je pre nás najbližšou supermasívnou čiernou dierou - leží vo vzdialenosti asi 26 000 svetelných rokov od Slnka. Ďalší najbližší leží v centre mesta galaxia Andromedavo vzdialenosti 2,5 milióna svetelných rokov. Títo dvaja poskytujú astronómom „zblízka“ skúsenosti s takýmito objektmi a pomáhajú rozvíjať porozumenie ako sa tvoria a ako sa správajú vo svojich galaxiách.