Detekcia príznakov E.T.

Z času na čas sa médiá zamilujú do príbehov o tom, ako sa našli cudzinci. Od detekcie možného signálu zo vzdialenej civilizácie po príbehy mimozemskej megastruktúry okolo hviezdy pozorovanej Keplerov vesmírny teleskop k príbehu WOW! signál detekovaný v roku 1977 astronómom na Štátnej univerzite v Ohiu, kedykoľvek existuje náznak záhadného objavu v astronómii, vidíme titulky bez dychu, ktoré našli cudzincov. V skutočnosti sa ešte nenašla mimozemská civilizácia... zatiaľ. Ale astronómovia stále hľadajú!

Koncom leta 2016 astronómovia zachytili signál, ktorý sa javil ako signál vzdialenej slnečnej hviezdy s názvom HD 164595. Predbežné prieskumy pomocou Allen Telescope Array v Kalifornii ukázali, že signál zachytený ruským ďalekohľadom nebol pravdepodobný od mimozemskej civilizácie. Viac ďalekohľadov však skontroluje signál, aby pochopilo, čo to je a čo by sa dalo robiť. Zatiaľ však nejde o problém, ktorý by malí zelení mimozemšťania posielali „húfni“.

Ďalšiu hviezdu s názvom KIC 8462852 pozorovala spoločnosť

Stmievanie KIC 8462852 však bolo príliš nepravidelné. Kým astronómovia a pozorovatelia pracovali na katalogizácii jej stmievania, tiež s nimi hovorili astronóm, ktorý premýšľal nad tým, čo by sme videli, keby vzdialená hviezda mala na nich planéty so životom. A najmä ak bol tento život technologicky schopný vybudovať okolo svojej hviezdy nadstavby, aby získal svoje svetlo (napríklad).

Ak veľká štruktúra obieha okolo hviezdy, môže to spôsobiť, že variabilita jasu hviezdy bude nepravidelná alebo dokonca náhodná. S touto myšlienkou sú, samozrejme, niektoré výhrady. Po prvé, problém je vzdialenosť. Dokonca aj pomerne veľká štruktúra by bolo ťažké odhaliť zo Zeme, dokonca aj pri veľmi silných detektoroch. Po druhé, samotná hviezda by mohla mať nejaký zvláštny variabilný obrazec a astronómovia by ju museli pozorovať dlhší čas, aby zistili, o čo ide. Po tretie, môžu mať aj hviezdy s oblakmi prachu okolo nich formovanie pomerne veľkých planetárnych štruktúr. Tieto planetesimály by tiež mohli spôsobiť nepravidelné "poklesy" jasu v hviezdnom svetle, ktoré zistíme zo Zeme, najmä ak obiehali okolo vzdialených vzdialeností. Nakoniec, katastrofické zrážky medzi zhlukami materiálu okolo hviezdy môžu priniesť obrovské skupiny predmetov, ako sú kometárne jadrá na obežnej dráhe okolo hviezdy. Tieto mohli ovplyvniť aj vnímaný jas hviezdy.

Vo vede existuje pravidlo, ktoré sledujeme s názvom „Occam's Razor“ - v podstate to znamená, že pre každú danú udalosť alebo predmet, ktorý sledujete, je najpravdepodobnejšie najpravdepodobnejšie vysvetlenie najjednoduchšie. V tomto prípade sú hviezdy so zhlukom prachu, planetesimály alebo vznášajúce sa exokety kométy pravdepodobnejšie ako cudzinci. Je to preto, že hviezdy sa tvoria v oblaku plynu a prachu a mladšie hviezdy stále majú okolo seba materiál, ktorý zostal po vytvorení ich planét. KIC 8462852 by mohol byť v štádiu formovania planéty, čo je v súlade s jeho vekom a hmotnosťou (je to asi 1,4-násobok hmotnosti Slnka a o niečo mladší ako naša hviezda). Takže najjednoduchšie vysvetlenie tu NIE je mimozemský megakomplex, ale roj komét.

Hľadanie extrasolárnych planét bolo vždy predohrou k hľadaniu života inde vo vesmíre. Každá hviezda a planétový systém, o ktorom sa zistilo, že má svety, sa musí dôkladne preskúmať, aby astronómovia pochopili svoj súpis planét, mesiacov, krúžkov, asteroidov a komét. Po dokončení je ďalším krokom zistiť, či sú svety priateľské k životu - to znamená, že sú obývateľné? Robia to tak, že sa snažia pochopiť, či má svet atmosféru, kde je na svojej obežnej dráhe okolo hviezdy a aký by mohol byť jej vývojový stav. Doposiaľ neboli nájdené žiadne pohostinné. Ale budú nájdené.

Je pravdepodobné, že vo vesmíre je inteligentný život. Nakoniec to zistíme - alebo nás nájde. Medzitým astronómovia na Zemi naďalej hľadajú obývateľné planéty okolo pravdepodobných hviezd. Čím viac budú študovať, tým viac budú pripravení rozoznať účinky života inde.