Kto vynašiel prvé zrkadlo? Ľudia a naši predkovia pravdepodobne využívali bazény stojatej vody ako zrkadlá pre státisíce alebo milióny rokov. Neskôr zrkadlá z lešteného kovu alebo obsidián (sopečné sklo) poskytlo bohatým preenery prenosnejší pohľad na seba.
Obsidiánske zrkadlá zo 6 200 BCE boli objavené v starovekom meste Catal Huyuk neďaleko Konya, Turecko. Ľudia v Irán používali leštené medené zrkadlá už od 4000 BCE. V čom je teraz Irak, jedna sumerská vznešená žena z približne 2 000 pred Kr Uruk„malo zrkadlo vyrobené z čistého zlata podľa klínového tvaru objaveného v troskách tohto mesta. V Biblii Izaiáš nadáva izraelským ženám, ktoré boli „povýšené a chodiace s krkmi natiahnutými, oglingovými. a mletia, keď idú... “Varuje ich, že Boh odstráni všetkou ich peknosťou a mosadzou zrkadlá!
Čínsky zdroj z roku 673 BCE náhodne uvádza, že kráľovná mala na opasku zrkadlo, čo naznačuje, že išlo o dobre známu technológiu. Najstaršie zrkadlá vo vnútri Čína boli vyrobené z lešteného nefritu; neskoršie príklady boli vyrobené zo železa alebo bronzu. Niektorí vedci naznačujú, že Číňania získali nomádske zrkadlá
Skýti, ktorí boli v kontakte aj s kultúrami Stredného východu, zdá sa však rovnako pravdepodobné, že ich Číňania vynašli nezávisle.Ale čo sklenené zrkadlo, ktoré poznáme dnes? To sa tiež stalo prekvapivo skoro. Kto to teda urobil zo skla, podloženého kovom, do dokonale odraznej plochy?
Pokiaľ vieme, prví tvorcovia zrkadiel žili neďaleko mesta Sidon, Libanon, asi pred 2 400 rokmi. Keďže sklo bolo pravdepodobne v Libanone vynájdené, nie je prekvapujúce, že to bolo miesto prvých moderných zrkadiel. Bohužiaľ nepoznáme meno drotára, ktorý prvýkrát prišiel s týmto vynálezom.
Predkresťanskí Libanončania alebo Féničania vyfúkli do bubliny tenkú guľu roztaveného skla a potom nalial horúci olovo do sklenenej banky. Olovo potiahlo vnútornú stranu skla. Keď sa sklo ochladilo, rozbilo sa a rozrezalo na vypuklé kúsky zrkadla.
Tieto prvé experimenty v odbore neboli ploché, takže museli byť trochu ako zrkadlá zábavných domov. (Nosy používateľov pravdepodobne vyzerali enormne!) Navyše, skoré sklo bolo spravidla trochu temperamentné a sfarbené.
Obrazy by však boli oveľa jasnejšie ako obrázky získané po pohľade na list z leštenej medi alebo bronzu. Použité fúkané bubliny skla boli tenké, čo minimalizovalo dopad vád, takže tieto skoré sklenené zrkadlá boli v porovnaní s predchádzajúcimi technológiami definitívnym zlepšením.
Féničania boli majstrami stredomorských obchodných ciest, takže neprekvapuje, že tento úžasný nový obchodný objekt sa rýchlo rozšíril po celom stredomorskom svete a na Blízky východ. Perzský cisár Darius Veľký, ktorý vládol okolo 500 pred nl, sa vo svojej trónnej miestnosti skvele obklopil zrkadlami, aby odrážal jeho slávu. Zrkadlá sa používali nielen pre svoj obdiv, ale aj pre magické amulety. Koniec koncov, nie je nič ako číre sklenené zrkadlo, ktoré odpudzuje zlé oko!
Zrkadlá sa bežne považovali za odhalenie alternatívneho sveta, v ktorom bolo všetko zaostalé. Mnoho kultúr tiež verilo, že zrkadlá môžu byť portály do nadprirodzených ríš. Historicky, keď zomrel židovský človek, jeho rodina pokryla všetky zrkadlá v domácnosti, aby sa zabránilo tomu, že duša zosnulého bude uväznená v zrkadle. Zrkadlá boli teda veľmi užitočné, ale aj nebezpečné položky!
Viac informácií o zrkadlách, ako aj mnoho ďalších zaujímavých tém nájdete v knihe Marka Pendergrasta Zrkadlo Zrkadlo: História aféry ľudskej lásky s odrazom, (Basic Books, 2004).