V čínskej histórii existujú štyri veľké vynálezy (四大 發明,sì dà fā míng): kompas (指南针, zhǐnánzhēn), strelný prach (火药, huǒyào), papier (造纸 术, zào zhǐ shù) a technológia tlače (活字印刷 术, huózì yìnshuā shù). Od pradávna existovali desiatky ďalších pozoruhodných vynálezov, ktoré uľahčili život ľudí po celom svete.
Pred kompas bol vynájdený, prieskumníci sa museli na smerové vedenie pozerať na slnko, mesiac a hviezdy. Číňania najskôr určili sever a juh pomocou magnetických hornín. Táto technika bola neskôr začlenená do návrhu kompasu.
Prvá verzia papier bol vyrobený z konope, handry a rybárskej siete. Tento hrubý papier bol vytvorený v západnej dynastii Han, bolo však príliš ťažké na ňom písať, takže sa často nepoužíval. Cai Lun (蔡倫), eunuch v Východná dynastia Han súd vymyslel jemnú bielu knihu vyrobenú z kôry, konope, látky a rybárskej siete, na ktorú by sa dalo ľahko písať.
Čínsky počítadlo (算盤, suanpan) má sedem alebo viac prútov a dve časti. V hornej časti sú dve guľôčky a na spodnej časti päť guľôčok. Používatelia môžu s čínskym počítadlom pridávať, odčítavať, násobiť, deliť, nájsť korene štvorcov a korene kocky.
Akupunktúra (針刺, zhēn cì), forma tradičnej čínskej medicíny, v ktorej sú ihly umiestnené pozdĺž meridiánov tela, ktoré kontrolujú tok chi, sa prvýkrát spomína v starom čínskom lekárskom texte Huangdi Neijing (黃帝內經), ktorý bol zostavený počas bojujúcich štátov Bodka. Najstaršie akupunktúrne ihly boli vyrobené zo zlata a boli nájdené v hrobke Liu Shenga (劉勝). Liu bol princom v západnej dynastii Han.
Cisár Xin (帝辛), tiež nazývaný kráľ Zhou (紂王), si vyrobil slonovinu paličky počas dynastie Shang. Bambus, kov a iné formy paličiek sa neskôr vyvinuli v jedlá používané v súčasnosti.
Lu Ban (魯班), inžinier, filozof a remeselník vytvoril dreveného vtáka v piatom storočí pred naším letopočtom, ktorý slúžil ako prvý papierový drak. Kites boli prvýkrát použité ako záchranné signály, keď bol Nanjing napadnutý generálom Hou Jingom. V období severného Wei sa pre zábavu letelo aj s drakmi.
Moderná verzia mahjongu (麻將, má jiàng), sa často pripisuje Dynastie Qing diplomatický úradník Zhen Yumen, aj keď pôvod mahjongu siaha až do Dynastia Tang pretože hra s kartami je založená na starodávnej kartovej hre.
Hoci moderný seizmograf bol vynájdený v polovici devätnásteho storočia, úradník Zhang Heng (張衡), Astronóm a matematik východnej dynastie Han vynašiel prvý nástroj na meranie zemetrasení 132 nl.
Čajovník pochádza z Yunnan a jeho čaj bol prvýkrát použitý na liečebné účely. Čínska čajová kultúra (茶 文化, chá wénhuà) začali neskôr v dynastii Han.
Číňania prvýkrát použili strelný prach - na výrobu výbušnín používaných armádou v USA, - Päť dynastií a desať kráľovstiev (五代十國, Wǔdài Shíguó). Číňania vymysleli kanóny vyrobené z liatiny, liatinových nášľapných mín a rakiet a strelný prach sa použil na výrobu bambusovej ohňostroje v dynastii Song.
Pohyblivý typ vymyslel remeselník Bi Sheng (畢 昇), ktorý v jedenástom storočí pracoval v knižnej továrni v Hangzhou. Postavy sa vyrezali na opakovane použiteľné hlinené bloky, ktoré sa vystrelili a potom sa usporiadali do kovového držiaka s kefou. Tento vynález významne prispel k história tlače.
Záhradníctvo má v Číne dlhú históriu. Na zlepšenie tvaru, farby a kvality rastlín sa štepenie používalo v šiestom storočí. Skleníky sa využívali aj na pestovanie zeleniny.