Hmyz (Insecta) sú najrozmanitejšie zo všetkých skupín zvierat. Existuje viac druhov hmyzu, ako sú druhy všetkých ostatných zvierat dohromady. Ich počet nie je ničím pozoruhodným - oboje z hľadiska počtu jednotlivec hmyz tam je, rovnako ako koľko druh hmyzu. V skutočnosti existuje toľko hmyzu, že nikto nevie, ako ich všetky spočítať - najlepšie je urobiť odhady.
Vedci odhadujú, že dnes môže byť nažive až 30 miliónov druhov hmyzu. K dnešnému dňu bolo identifikovaných viac ako jeden milión. Počet živých druhov hmyzu na našej planéte je ohromujúci - niektorí vedci odhadujú, že na každého živého človeka dnes žije 200 miliónov hmyzu.
Úspech hmyzu ako skupiny sa odráža aj na rozmanitosti biotopov, v ktorých žijú. Hmyz je najpočetnejší v suchozemských prostrediach, ako sú púšte, lesy a trávne porasty. Rovnako sú početné v sladkovodných biotopoch, ako sú rybníky, jazerá, potoky a mokrade. Hmyz je v morských biotopoch pomerne vzácny, častejšie sa však vyskytuje v brakických vodách, napríklad v slaných močiaroch a mangrovoch.